马秀英是明朝的德高望重的皇后，是与朱元璋共度患难的妻子。马秀英在流行裹小脚的时代，她拥有着有一双显眼的大脚，即便大脚又何妨她的能力与才华才是让人值得记住的地方，还深受许多人的称赞。

在明朝还没有建立前，马氏就与朱元璋结为夫妻。马氏从小就很聪明，会许多诗文和史书，性格也好强，对于《易经》和《春秋》都能背诵与熟悉出来。

在由于家庭的变故。马秀英父亲临死前把女人交给郭子兴，让郭子兴照顾小女，郭子兴很同情孤苦伶仃的马氏将她收为养女，他与她的妻子分别传授她文化知识、针织越秀。幼小的马氏聪明伶俐，一点就通。长大后的马氏，容貌端庄，温文尔雅，遇事从容淡定。到了出嫁的年龄，郭子兴很为马氏婚姻着想，想为她寻找良家。

元朝统治末年，社会混乱，官场政治腐败。江淮流域爆发大规模的农民起义。此时的朱元璋也参与起义中，他前来投奔郭子兴，入伍后朱元璋足智多谋，有大家风范。后来朱元璋成为了郭子兴的心腹，郭子兴很欣赏朱元璋，见他是个人才也对自己的事业有很大帮助。于是就把马氏嫁给朱元璋。两人结为夫妇后，马氏和朱元璋感情亲近，陪同朱元璋出生入死，贴心照顾朱元璋。

由于郭子兴性格暴躁且爱猜疑，在遭受小人的挑唆后，多次怀疑朱元璋。最后将朱元璋关入密室。马氏得知情况，心疼不已，偷偷到厨房做饼给他。在《明史·太祖孝慈高皇后马氏》记载“ 窃炊饼，怀以进，肉为焦”。马氏害怕朱元璋受难，便通过收买义母在义父面前为朱元璋说好话，才使朱元璋拜托幽禁。朱元璋继续南征北战，据《明书·懿文皇太子纪》记载：朱元璋与陈友谅对战时，朱元璋受到重伤，马氏背负朱元璋逃脱。在此之外马氏则经常和他保持联系，给予情报。同时还劝朱元璋爱民、不要滥杀无辜，朱元璋很赞同也很赏识马氏。最后在两人共同努力下，朱元璋的能勇善战很快获得了民心，将士们也都很信服他。最后朱元璋创始明朝，统治这个朝代。

朱元璋在坐拥江山后，并没有嫌弃自己的妻子马氏，心心念念着与她共患难的马氏，对她恩爱有加，册封为皇后。当上皇后也不娇纵，经常倡导大家简单节约，举止有度，马皇后也因此深受百姓爱戴。朱棣在长大被封为周定王，由于他性格骄纵，心志不稳定。马皇后对他很不放心，派遣江贵妃对他监督并给予木杖，告诉她对周定王严格管教，如果他违抗就用木杖责罚他再上报朝廷。马氏再宫中很有威严，周定王看见木杖就像看见母亲，对江贵妃也很敬畏，处事稳当。

马皇后虽然是受人敬仰的皇后，但她并没有养尊处优，而是勤俭节约，还是对往常一样对朱元璋的生活照顾的无微不至，对皇子皇孙的照顾也不例外。马氏平时粗茶淡饭，缝补旧衣，还带领妃嫔刺绣纺织马皇后也不善妒，对妃嫔以礼相待，如有被宠幸的宫人也加予照顾，后宫若有矛盾，她也会想办法调和。马皇后经常以身作则，做人落落大方，深受人们喜欢。她也帮助朱元璋处理政务，有时候朱元和大臣意见不合，她便会安慰朱元璋冲中调和，说明大臣用意的好处，兼顾内外。她还让朱元璋要以社稷为重，珍惜贤才。

其实朱元璋本性嗜杀且爱猜疑，还好拥有马皇后温柔贤惠，才情丰富，常常疏导朱元璋处事方面。作为皇后，马氏在后宫严格管教，使后宫安宁和平。她还帮助朱元璋处理政务，告诉他不要忘记当初，不要奢侈浪费。一个能治理内外，兼任重担的女子，或许有她的存在，明朝的发展才更加的顺利。我认为，得此良妻，夫复何求呀！如此聪慧又贤良的女子，即便拥有一双大脚也没有被丈夫嫌弃，反而受朱元璋的敬重。朱元璋坐天下，离不开贤内助马秀英皇后的协助。

洪武十五年八月，马氏死在寝室。《明史·后妃传》有详细记载马氏的死，从记载来看朱元璋对马氏的死痛不欲生，十分悲伤，史书中记载着朱元璋得知妻子死后痛哭流涕。马氏死后朱元璋亲自为她办理丧事，应用皇家最高规格办理国葬。在朱元璋心里，马秀英是他很敬重的人，她不只是他的妻子更是人生中导师，是良师、益友。朱元璋死后，他与马氏一起葬在钟山之阳。