一说到中国历史上的平民皇帝，大家应该对朱元璋都不陌生。朱元璋1328年出生于安徽凤阳的一个穷苦农民家庭，家中兄弟姐妹众多，又恰逢灾年，朱元璋为了生存下去就去为地主放牛。在残酷的生存环境之下，小时候的朱元璋非常渴望逃离自己的贫苦生活。所以朱元璋在和自己的玩伴汤和、徐达等人玩耍时，就会说自己以后要当“皇帝”，可能当时的朱元璋根本就没有想过自己日后真的能成为皇帝吧！

1344年，16岁的朱元璋又经历了一场旱灾，当时瘟疫肆虐，哀鸿遍野。朱元璋的家人也在这场灾难中相继去世。朱元璋想找自己放牛的那家地主借地把自己的父母埋葬了，但是地主刘德却将朱元璋赶了出去。最后还是邻居刘继祖借了地给朱元璋，随后朱元璋和兄弟就各奔前程了。

朱元璋来到了附近的皇觉寺，在那里成为了一名行脚和尚。但朱元璋只待了50天左右，主持因为没有粮食吃就把大家遣散了，决定罢粥散僧。朱元璋不得不乞讨为生，但幸运的是，朱元璋在乞讨的过程中，迎来了玩伴汤和的好消息，于是朱元璋决定投奔郭子兴的红巾军。而后经过朱元璋自己的拼命奋战，朱元璋不仅立下了自己的战功，还拥有了徐达、常遇春、胡惟庸、刘伯温等文臣武将。朱元璋带领自己的队伍，败陈友谅，灭张士诚，建立大明，最终北伐成功。朱元璋执政之后，尽显狠厉本色，给世人留下了残暴的风评。

1378年，久居皇宫的朱元璋决定出宫参佛，可能是因为自己曾经在寺庙待过一段日子，所以想要找寻一些记忆吧。朱元璋到达寺庙前，方丈早已率领众人在门前恭迎，一番寒暄问候，就该引领皇帝入正殿礼佛。但这个流程中有一个问题就是朱元璋不再是当年的小和尚，现在是九五之尊，普天之下最高位者，让他跪拜那泥塑的佛像合不合适呢？

于是，朱元璋询问方丈自己需不需要下跪。虽然这是一个烫手的问题，回答不好可能整个寺庙的人都活不成了。但好在方丈饱读诗书，情商也很高。方丈回答朱元璋：见在佛不拜过去佛。朱元璋听后，非常满意。

这句话的意思就是：现代佛不用跪拜过去佛。因为在佛家中讲，佛有过去佛、现代佛、未来佛。这里的意思是尊皇帝为现在佛，将

皇帝与佛祖对等，关系对等就不用跪拜。方丈的这句话不仅满足了朱元璋的自尊心和虚荣心，也拯救了一整个寺庙。