魏延在《三国演义》中成功地被描述成为一个反面角色，因为谋反伏诛，当初手刃长沙太守韩玄迎接关羽入城，作为最大的功臣，诸葛亮见他第一面就给个下马威，当众要杀了他，认为他为人残暴不仁，弑主不忠，说他脑后有“反骨”，还是刘备求情才存下性命。此后诸葛亮一直都对魏延不放心，临死的时候还得设计把他带走，然而细心的读者很容易发现其中的存在的漏洞。下面我们就来看一看，魏延脑后真的有“反骨”吗？真的是诸葛亮设计将其杀害的吗？

魏延在《三国志》里只有是寥寥几行，书中说道，诸葛亮在第五次北伐时知道自己大限将至，于是召开了榻前会议，将死后的军事安排做了一番部署，但是这个时候魏延引偏军在外并不在主营，因此当时并没有参加会议。诸葛亮的原意是：杨仪统领主力军队撤回蜀中，魏延断后，姜维次之，如果魏延不听的话，就不要管他，继续撤退。

可见诸葛亮并没有要杀掉魏延的意思。可以看出诸葛亮是了解魏延肯定会继续北伐，但是诸葛亮为了自己死后能保持蜀汉的军力和防止内乱，下令大军后撤，如果魏延不撤就由他去，防止相互攻杀。但是魏延做不做，能不能成功，诸葛亮就没办法约束了，至少他不希望杨仪约束，于是他说的是“军便自发”。

秋，亮病困，密与长史杨仪、司马费祎、护军姜维等作身殁之后退军节度，令延断后，姜维次之，若延或不从命，军便自发。——《三国志·蜀书·魏延传》

诸葛亮死后，杨仪派费祎去试探魏延的意思，魏延当即说道：“丞相虽死，但是我还在，可以派内府之人带着诸葛亮遗体安葬，然后回成都，我继续北伐曹魏。怎么可以因为一人身死就废弃争夺天下的大事。我魏延何许人也？怎么可以受制于杨仪？”而杨仪并不鸟魏延，继续发兵退回成都，魏延一看军队走了，就抢先返回成都，并沿途还烧毁了栈道。

之后，魏延和杨仪都写信给刘禅说对方造反，刘禅问董允和蒋琬，谁说的是真的，结果二人都保杨仪而怀疑魏延。不久后杨仪派兵断了魏延后路，再加上王平在军前蛊惑魏延手下士兵：“丞相刚死，你们可以做出这种忤逆之事！”导致大军都觉得魏延的错，于是都离开了魏延，只剩下魏延父子及几十人逃亡汉中。

于是杨仪令马岱追上魏延并将其斩杀，魏延死后，杨仪踩着魏延脑袋说：“庸奴，复能作恶不？”并夷灭魏延三族。我们可以看出，魏延之所以被杀，是因为跟杨仪的矛盾，诸葛亮说了就算魏延不听就随他去，并没有要杀他的意思。可见政治斗争之残酷，但自此蜀汉在军事力量上，再无出色战将，后来被灭，也是情理之中。

而人们普遍认为魏延是被诸葛亮设计杀害，都是因为《三国演义》太深入人心，而正史上魏延并没有反叛的前科。刘备征荆州四郡时，四郡太守都是主动投降刘备的，因为荆州本来就是刘表的部下，在赤壁之战后曹操被打败，刘备和周瑜攻打南郡，久攻不下，刘备打着刘表之子刘琦的旗号收复了荆州四郡。所以也就不存在魏延杀长沙太守韩玄而投降刘备，自然也没有魏延“脑后有反骨”之说了。

魏延，字文长，义阳人也。以部曲随先主入蜀，数有战功，迁牙门将军。——《三国志·蜀书·魏延传》

总的来说，历史上魏延的死与“反骨”没有任何关系，那只是《三国演义》用来增加艺术美感的，魏延的死是蜀汉朝廷内部文臣武将的一次消耗战，说白了就是因个人喜好而引发的一场“被造反”与“平造反”的纷争。诸葛亮如果泉下有知，想必也会流泪长叹吧！