觉醒的中国游戏业：放弃幻想、全力斗争

如果说，中国游戏厂商天生有创新情结，很多人会表示不甚苟同。如果又说，创新情结还拖累了很多公司进步，恐怕不仅是不同意，不少玩家还得骂上几句，以示抗议。

过去几年，中国游戏厂商其实在创新、和偶像崇拜上吃了太多亏。主要还是因为创新属于偶发事件，回报虽大，但投入大、成功概率很低。

在游戏业，绝对意义上的创新有多罕见？在前不久结束的腾讯游戏年度发布会上，腾讯高级副总裁马晓轶在演讲中直白地说：“事实上，玩法的创新非常珍贵，从90年代以来，真正实现突破的游戏核心玩法不超过15个。”

90年代至今一共30年，平均2年也就出一个真正的玩法创新，前些年创新却成了人人涉足的常态，成功率可想而知。2015年的MOBA，到2017年的吃鸡刚好两年，2019年的自走棋本来希望很大，都半道折戟，足见创新之难。

但这并没有浇灭过游戏厂商创新的热情，因为这种热情，已经成为代表游戏人“童年”的一部分，它可以驱使行业前进和逐步成熟，但要取得稳定的成功，这份童真又必须有所取舍。

创新很重要，但不是成功的全部

游戏从业者天生缺乏安全感，喜爱将游戏标榜为艺术，解决从事这一事业的合理性问题，如同古时的大义名分一样，觊觎皇位起兵不能叫造反，得叫清君侧，游戏也不能叫娱乐，得算艺术。

中国单机游戏遭遇盗版暴击之后，咿呀学语的网络游戏被推上C位，但很快又被盖上了“精神鸦片”“洪水猛兽”的帽子，脑袋上的达摩克利斯之剑一直高悬。即便到了手游时代，这种对市场、大环境的不信任感一直深扎在从业者内心，孕育了对于创新等崇高元素不切实际的迷恋。

创新当然很重要，但游戏行业长期没能在健康的环境中成长，缺少常识，也就是缺少对事物的充分认识，导致过去行业存在两个鲜明的极端：极度不尊重创新的换皮，和“只要创新了，或者抄一个感觉创新的游戏，那么一切都会好起来”的迷之自信。

游戏圈里最常见的吐槽，往往来自于被现实磨平了锐气的“老油条”们，对希望入行的新人只有热爱，没有对玩法、商业模式基本认知的天真的批评。

为了支撑自己走下去，游戏给自己披了一层神圣的光环，最可怕的是，久而久之，不管他人信不信，游戏人自己先信了。当下如日中天的莉莉丝、简悦，以及巨人等传统端游大厂，都是曾经被自己“忽悠瘸了”的典型。

特别是以《刀塔传奇》（现小冰冰传奇）发家的莉莉丝，对于创新的执着曾经无以复加。《刀塔传奇》硬生生啃出了手机游戏简易操作实现复杂战斗的路数，帮助造就了如今全球百亿规模的卡牌游戏品类。这种颠覆性的创新，让莉莉丝对创新不可避免产生了崇拜心理。

在2018年的《我所经历的失败》一文中，莉莉丝CEO王信文回顾了那段唯创新是举的日子。外部代理方面，按照“不创新的项目不要”的规矩，莉莉丝曾看了1000多个项目，花1.2亿签了11款，最终没有一款成功，只回收不到3000万；内部孵化方面，莉莉丝尝试过十多个创意，结局同样一无所获。

痛定思痛的莉莉丝，从创新本位转舵为市场本位，《万国觉醒》《剑与远征》不再强调全面创新，而是微创新、瞄准对手的品质迭代、差异化的精品，同时对用户需求高度亲和，对流量获取高举高打。

今天，放弃幻想的莉莉丝已经成为各大榜单的常客，且往往位居TOP3，如App Annie统计的2020年6月中国厂商出海榜中莉莉丝排名第2，《万国觉醒》收入也仅次于《PUBG Mobile》。王信文也曾总结，《刀塔传奇》成功原因在于“质量全面领先市场竞品，且完全符合市场需要。创新重要嘛？重要，但只是众多重要的原因之一”。

技术创新，香不过热门赛道

从创新能解决一切问题的幻想中，清醒过来的自然不只是莉莉丝，还有广州简悦科技。

2011年创立的简悦是业内的明星公司，它的创始人詹钟晖（叮当），和团队骨干吴云洋（云风），一个是前网易COO，一个是前网易杭州研究中心总监，都是行业偶像级的人物。

但在一段时间里，光环笼罩的简悦一直没能得到与实力和名声相匹配的成绩。2014年以前，由于核心团队出身端游，简悦的重心还放在端游，2014年后，简悦开始在手游领域崭露头角，推出类COC的《陌陌争霸》、卡牌游戏《陌陌弹珠》，和无摇杆动作手游《天天来战》。其中，《陌陌争霸》在当时安卓设备普遍性能低下，解决了连《部落冲突》都没解决的Android同屏单位过多导致的性能问题，展示了简悦强悍的技术实力。

上述产品在当时也都取得了不错的成绩，如《陌陌争霸》首月流水1200万、用户140万，《天天来战》曾与腾讯合作取得了一些成绩。尽管一周年后，《陌陌争霸》用户上涨到了500万，App Store畅销榜最佳成绩到过第7名，单服同时在线有10万，但它终归没能成为能够撑起一家公司三、五年的产品。

2015年后，手游行业发生一件大事，《王者荣耀》横空出世，很快大行其道，从RTS玩法中衍生的类COC的潜在用户，迅速被同样是RTS玩法中衍生的MOBA吃干抹净。简悦技术创新效果，随着市场的发展受到了削弱。

2017年，阿里大文娱以10亿人民币收购简悦，成立游戏事业部灵犀互娱，但简悦在手游市场的觉醒契机却是更早的与紫龙的合作。2018年7月，由简悦研发、紫龙发行的日式MMO《风之大陆》上线，这个靠着紫龙CEO王一对市场和日式题材的敏锐、以及软磨硬泡的能力，硬是把简悦拉下了水做了一款不那么创新的定制游戏，结果当年，无IP的《风之大陆》跻身下载榜、收入榜前十。

阿里收购后，觉醒后的简悦持续发威，2019年简悦推出PK《率土之滨》的SLG《三国志：战略版》，发行当天登顶App Store免费榜，一年后的甚至取得了畅销榜第1、并成为全球收入最高的SLG游戏、仅iOS月流水6100万美元。今年6月，简悦研发的《三国志幻想大陆》上线，一上线就站上高位，免费榜、畅销榜双双前十，截至7月10日，《三国志幻想大陆》畅销榜排名第5，甚至一度超过了《三国志：战略版》。

《风之大陆》《三国志：战略版》《三国志幻想大陆》的成功，都是典型品类迭代的成功，它们并没有追求全面的创新，而是在现有成功打法、以及热门品类热门题材的基础之上，在一些细节层面更进一步，包括《三国志：战略版》的表现效果，《风之大陆》《三国志幻想大陆》的MMO，和“卡牌+”以更高品质的产品形态在二次元全面复兴。

简悦彻底觉悟了，既然身怀牛刀、何必苦寻岔道？最难的、大厂云集品类和题材、才是真正属于自己的战场，才能满足自己在商业上成功的野心。

创新2年一遇，品质才是第一

当然，微创新形成一定数量，其实同样也是创新。

更重要的是，今天的许多中国游戏厂商已经摆脱唯创新论的意气用事，开始真正成熟，从原先自我满足为自己做游戏，开始为用户做游戏，并且将主要精力放到品类迭代上，以提供更优质的品质和更上乘的体验。而非不断押注过度细分的潜在蓝海，希望创新的馅饼有一天砸到自己头上。

概括些说，创新不再是有意为之的目的，而是自然而然的结果。

7月10日，老牌厂商巨人召开上半年业绩复盘会，联席CEO吴萌表态，上半年巨人确立了只做爆款、在研产品放置化、着手全球化布局的目标。

吴萌进一步解释，巨人要集中兵力打歼灭战，做更多人、玩更久的爆款。他还补充，“对于重要项目施行绿灯政策，在关键时间段将资源集中调配倾斜，全力支援项目难点攻关”。

在介绍公司战略时，巨人用了很多军事术语，而且颇有一股破釜沉舟的态势，曾经特别渴望转型，遍撒网的巨人不复存在，转而集中力量到《征途》、《球球大作战》、3DMMO、泛二次元、UE4、放置、发行定制等七大赛道上的新巨人诞生。