10世紀是中世紀時期少有的歐洲有比較強大的國家能夠勝過亞洲各大王朝的一個世紀。10世紀的亞洲是個超級大亂世，西亞和東亞的兩大帝國阿拉伯帝國和大唐王朝紛紛分裂崩潰，大唐王朝崩潰後的華夏大地進入到了五代十國時期，各地政權動盪迭代十分頻繁。在北方，從907年至960年，近半個世紀的時間，後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個朝代接連更替，平均每個政權只存活了約十年，而在南方，從902年至979年共10個國家分裂並存。961年，後周大將趙匡胤發動陳橋兵變，取代後周建立了北宋王朝。

隨後十幾年時間，至979年時，北宋又先後滅亡了南方十國，至此，五代十國格局終於正式終結了，中原天下基本上也是盡歸於北宋王朝。但此時，華夏大地除了北宋王朝外，在北方還有一個強大的遼國政權。遼國是建立於907年唐朝滅亡同年，經過大半個世紀的發展，於10世紀下半葉據有燕雲十六州後開始逐漸強大起來了。10世紀末，爲了收復燕雲十六州，北宋與遼國展開了約二十年多年的爭奪大戰，但北宋王朝始終無法收復這燕雲十六州。無奈，爲了和平安定，1004年，宋遼之間訂立了澶淵之盟維持了兩國之間近百年的穩定與和平。

在歐洲，本世紀有三大勢力形成了互相爭雄的局面。10世紀初的保加利亞帝國突然強盛了起來，其軍事實力一度壓制了拜占庭帝國。不過很快，927年西蒙大帝去世後，保加利亞帝國就衰弱了，拜占庭帝國重新壓制了保加利亞帝國。並且，本世紀的拜占庭帝國在馬其頓王朝的統治下，達到了其歷史上的第二個黃金時代。尤其是下半葉巴西爾二世在位時期，拜占庭帝國收復了大部分的帝國失地，征服了亞美尼亞和格魯吉亞地區，滅亡了保加利亞帝國，一時之間十分強盛。而就在保加利亞和拜占庭帝國互相廝殺爭鬥的同時，在中歐，962年，東法蘭克王國奧托一世被羅馬教皇加冕爲羅馬的皇帝，成爲了羅馬天主教世界的最高統治者，從此，東法蘭克王國正式自稱爲“神聖羅馬帝國”，與東邊的拜占庭帝國分庭抗禮。

因此，整個10世紀，放眼全球，由於亞洲各大王朝的分裂混亂，於是拜占庭帝國趁機崛起成爲了本世紀的第一大強國，同時神聖羅馬帝國和保加利亞帝國也一不小心就成爲了世界第二和第三，而此時亞洲最強的遼國也只能屈居第四。由於北宋王朝崛起的時間比較晚，從時間長度上來說北宋王朝喫了虧，所以北宋王朝只能屈居世界第五。此外，本世紀分裂的阿拉伯帝國則無緣擠進世界大國的行列。所以，這便是10世紀的大國格局，一個沒有超級強國的時代。