蒙古國要送來三萬只羊，除了涮肉還能幹什麼？

來源：物種日曆

昨天下午，一則新聞引起了大家的關注。蒙古國計劃9月移交3萬隻捐贈羊，小夥伴們紛紛表示聞到火鍋的氣息。不過，你真的瞭解綿羊嗎？

雖然古希臘人有給自己養的綿羊起名字的傳統（比如希臘神話中長着金羊毛會飛的克律索馬羅斯），然而全球範圍內，最有名的一隻綿羊恐怕還是克隆羊“多利”了。你想過，多利羊是怎麼叫的嗎？看完本文你就會知道了。

真正認識綿羊

雖然在書上讀過不少綿羊的知識，但是因爲沒有長在牧區，我第一次近距離接觸綿羊已經是大二的時候。當時學校農學院舉辦了一年一度的“農業日”，展示了一些大型農用機械、一隻可以讓你伸手進去摸它胃部的奶牛、各種玉米牧草南瓜等等。

不過我最好奇的，還是同專業的Emma帶來的幾隻綿羊，她把它們放在一個塑料籬笆圍欄中，不時要走開一會兒。令Emma鬱悶的是，每次她回到這羣綿羊身邊，都會有兩隻以上的綿羊把自己的腳纏在塑料籬笆中，發出陣陣羊叫，感覺十分可憐。在我坐在乾草垛上圍觀的半小時裏，綿羊和Emma重複了“纏腳—解救”行動大概有5次，Emma十分生氣，綿羊則保持一臉無辜的表情，而我卻快笑翻了。

後來幾次遇到綿羊，都是在動物園裏，有時是純粹展示，有時飼養員會給它們剪毛，剪毛時偶有弄破皮膚出血的情況，但很少見到綿羊大力掙扎，總給人感覺它傻傻的、笨笨的、智商不高的樣子。不過我們對於綿羊的刻板印象，主要源自綿羊的羣居性。

肉、皮、毛、奶

作爲最早被人類養殖的動物之一，美索不達米亞平原地區的人們在公元前一萬年前從包括歐洲盤羊（Ovis orientalis orientalis）在內的幾個羊屬物種中，馴化出了綿羊。

綿羊有個明顯的習慣就是跟隨羊羣中的領導者，而領導者的身份是可以改變的，有時只是第一隻邁出步子向前走的羊。只要數量超過4只，綿羊就會聚集在一起成爲羊羣，這讓人類或者狗很容易就帶領羊羣遷徙（人類養狗的歷史很有可能比養綿羊更長）。一羣綿羊喫起草來十分認真，堪稱羊型“除草機”，所以要經常帶着羊羣遷徙。

根據綿羊不同的用途，可以分爲肉用羊、毛用羊（可再細分爲細毛羊，半細毛羊和粗毛羊）、乳用羊和皮用羊（可再細分爲羔皮羊與裘皮羊）。當然這些分類並不是完全獨立的，比如粗毛羊往往也是優質的肉用羊，但它的毛主要適合製作羊毛地毯。深受我國喫貨喜愛的小尾寒羊就屬於粗毛羊，而湖羊和灘羊品種就屬於皮用羊。

讓澳洲聞名的美利奴羊就屬於細毛羊，細毛羊的一個特點就是羊毛會不停的生長，一年需要剪5次，新西蘭曾經有一隻美利奴羊跑進了山洞中躲了7年，結果被人發現時身上的羊毛足足有27公斤！大名鼎鼎的綿羊油也來自於羊毛剪下後洗出的油脂。和商家宣傳的不同的是，綿羊油並沒有什麼特別神奇的護膚作用，它和人類皮脂的相似程度也不高。

與大多數的養殖動物類似，人們偏好雌羊，雄性羊即使留下也往往會閹割掉，特別是在肉用羊中，如果沒有在公羊小時候及時閹割，會導致羊肉的質量下降賣不出好價錢。此處一個關於綿羊的冷知識：綿羊存在性偏好——有8%的綿羊是同性戀，綿羊是對同性伴侶有終生偏好的少數物種之一。

在很多國家，綿羊奶製成的奶酪也十分有名。綿羊奶的乳脂含量是牛奶的兩倍，十分適合製作成奶酪，而由於綿羊的飲食結構往往比山羊簡單，綿羊奶酪的風味也不像山羊奶酪那麼衝，有機會嘗試不要錯過。

科研中的綿羊

除了大名鼎鼎的多利羊，去年綿羊又一次成爲了科研焦點——這次是在一項人造子宮的研究中。

研究者把在母體內發育至105~120天左右的羊羔（類似於人類胎兒發育至22~24周）從母體中取出，裝進了一個模仿子宮環境的袋子中，讓羊羔成功在這個人造子宮的環境中發育至足月。

在多利羊誕生20年後，在綿羊身上進行的科研依舊在更新我們的認知。

回到文章一開始的問題，雖然在中文中我們形容羊叫是“咩-咩-”，但在英語中，人們普遍認爲綿羊叫聲是“拔-拔-”，有一首著名的英語童謠就叫做“Baa Baa Black sheep”。多利羊出生在蘇格蘭，那裏的人們也應該覺得它的叫聲是“Baa Baa”的。據研究多利羊的科學家說，多利羊從小就很上相，面對鏡頭毫不緊張，還會展現出符合人們認知的微笑臉，感覺從小就有明星範兒了。