明朝崇禎九年（1636年），皇太極在瀋陽改汗位爲皇位，正式建立清朝。在范文程等謀士的建議下，皇太極放棄了一味屠殺漢人的計劃，開始採取懷柔政策，網羅天下人才。在接下來的幾年裏，皇太極幾次帶兵攻入關內，搶掠大量的漢人百姓和財物，公元1642年，皇太極派兵攻入豐臺附近，搶走了一位14歲的少年，這位少年名叫劉兆麒。

皇太極也許沒有想到，這位14歲的少年以後會成爲順治帝的貼身祕書，會成爲康熙朝的戰神。在歷史上，劉兆麒名聲不響，但他卻是一位值得書寫的大人物。

劉兆麒生於明朝末年，當時明朝內有李自成、張獻忠起義，外有女真伺機而動，大明朝已經大廈將傾。劉兆麒和哥哥劉兆麟自幼學文習武，滿身本領無處施展，正巧被清朝大軍擄走。皇太極在一羣漢人百姓中挑選人才，一眼就看中了劉兆麒，史載“見而異之，令入官學讀書”，並將劉兆麒編入鑲白旗。

不得不說，皇太極慧眼識珠，劉兆麒在滿洲人的訓練下，不僅作戰勇猛，而且將自己幼年所學和滿洲戰法融會貫通，很快嶄露頭角，成爲一位少年將領。公元1644年，清軍入關時劉兆麒還立下戰功。順治六年，順治帝對漢軍旗衆位將領進行考試，劉兆麒考了第一名，因爲他當時只有21歲，順治便任命他爲皇帝侍從，也就是順治帝的貼身祕書，成爲順治的親信，劉兆麒屢次被順治委以重任。

順治十八年，南明桂王在緬甸被俘，雲南、貴州等地也相繼被清軍平定，但起義軍鑽入了荊襄一帶的羣山中和清軍“打游擊”，清軍爲了鎮壓起義軍，強行驅趕民夫爲清軍押運糧草，山路陡峭，許多民夫墜崖而死。一時間，不僅沒能剿滅義軍，還導致怨聲載道。這一年，順治帝駕崩，康熙任命劉兆麒爲湖廣巡撫，劉兆麒到任後，一方面安撫百姓，另一方面將軍糧人物平均派給各級官府，由官府派衙役押送，老百姓沒有了生命危險，便開始擁護劉兆麒。劉兆麒在湖廣輾轉三年，幾乎幫清朝肅清了李自成、張獻忠的殘餘勢力。

在湖廣的最後一年，長江中游發生洪災，劉兆麒積極疏導百姓，把全部的庫銀都用來買米賑濟百姓，贏得了很好的官聲。

接下來，劉兆麒就像是康熙的救火隊長一樣，康熙七年，由於四川發生叛亂，劉兆麒又被調任四川總督。劉兆麒以迅雷之勢平定了叛亂，因功被加封爲兵部尚書。

康熙八年，臺灣鄭氏父子加大對浙江、福建地區的襲擾，康熙火速調劉兆麒爲閩浙總督。康熙十二年，吳三桂等人發動“三藩之亂”，劉兆麒被康熙任命爲三位平叛大將之一，劉兆麒在平定三藩之亂時把自己的軍事才能表現得淋淋盡致，捷報頻傳。讓捉襟見肘的康熙如獲至寶。

劉兆麒一生最光輝的一年是在康熙二十三年（1684年），當時沙俄連續侵犯清朝北境，康熙急調劉兆麒擔任黑龍江水師總管。次年，劉兆麒率領清朝一萬五千名水陸大軍在雅克薩向沙俄發動總攻，沙俄最初不把劉兆麒放在眼裏，在被劉兆麒打敗後又試圖重新奪回雅克薩，結果被劉兆麒連續打敗三次，沙俄最終向清朝屈服，被迫和清朝簽訂《尼布楚條約》。因劉兆麒的突出表現，康熙帝龍顏大悅，聖旨上誇獎劉兆麒乃大清朝“國之柱石”。

如果說，劉兆麒參加的“清軍入關”“西南剿匪”“三藩之亂”都是內戰的話，那劉兆麒抗擊沙俄的戰爭是政治的反侵略之戰。劉兆麒在黑龍江鎮守八年，沙俄不敢南犯，史載“邊塞既靖”。

筆者認爲，關於劉兆麒，後世對他有很大的爭議，主要是因爲他早年投奔清朝，特別是在荊襄一帶幫清朝屠殺農民軍的行爲，深受後人指責。其實，從另一個角度來看，當時清朝統一全國已經是大勢所趨，劉兆麒用自己的軍事才能儘快結束這場戰亂，讓老百姓儘快脫離苦海，也是符合歷史潮流的。而且，劉兆麒對義軍雖然殘酷，但對當地百姓卻十分仁慈。特別是在抗擊沙俄方面，劉兆麒稱得上是民族英雄。只是，後人對劉兆麒過於苛責，讓許多後人忽略了這位戰神級別的名將。