8月11日，印度國防部長拉傑納特·辛格（Rajnath Singh）發表講話稱，假如沒有這次新冠疫情，印度本該在未來七八年內將成爲世界第三大經濟體。

拉傑納特·辛格資料圖，圖源：路透社

辛格這番話出自他在11日一場新書發佈會上的講話。這本把國防部長都請來發言的書，是由印度官方主推的一本關於印度副總統的傳記。據印媒報道，該書名爲《聯繫、溝通與改變：副總統就職的這三年》，報道稱，本書記錄了印度副總統奈杜任職期間，在莫迪領導下“引領印度取得了輝煌的經濟成就”。

發佈會現場，圖源：印度政府官網

辛格在講話中稱，在近年來，印度在經濟領域的發展取得了重大成就，假如沒有這次新冠疫情，印度本該在未來七八年內將成爲世界第三大經濟體。不過，辛格補充說：“但目前看來，希望我們還能如期實現這一目標”。

這次講話的其他內容，則主要表達了辛格對副總統奈杜的稱讚，辛格稱，本書的標題反映了奈杜所奉行的理念，並稱其爲“一位無私的領導者”。

相比於這本讓好些重量級人物站臺的傳記，大多數印媒都將重點放在了辛格所說的“世界第三大經濟體”上，此番發言也引起了印度及多國網民的熱議。

一位印度網友揪住辛格的職務批評道：“國防部長不談中國，卻在談經濟；財政部長在討論教育，鐵道部長在聊愛因斯坦，神奇啊！”

這個吐槽翻了印度幾位官員的“舊賬”，可謂相當給力。2019年9月，在回應印度彼時汽車銷售跌到20年新低時，印度財政部長希塔拉曼絕口不提印度民衆購買力的情況，反而稱問題出在“年輕人都愛網約車和坐地鐵”。

彷彿是怕笑話鬧得不夠多，就在希塔拉曼話音剛落的3天后，印度鐵道部長高耶爾也來“造梗”了。在當天一場公開講話中，有記者提問：“按照當前的經濟增速，印度何時能成爲‘5萬億美元經濟體’呢？”

結果，高耶爾脫口而出：“別盯着數字，愛因斯坦可不是靠數字發現地心引力的。”

可事實上，發現地心引力的是牛頓。因此，高耶爾這個自詡幽默的回應，不僅因爲常識錯誤翻了車，還讓不少民衆批評其“轉移話題”，不肯直面印度發展的困境。

高耶爾錯誤發言被網友截圖，圖源：推特

當然，相比上述兩位的言論，跨行聊經濟的國防部長辛格的發言，倒是有據可循的。據世界銀行發佈的數據看，按照購買力平價（即綜合各國物價及貨幣價值的計算方式）看，印度在2019年的各國GDP排行中位居第三。

圖源：世界銀行

因此，儘管部分印度網友對辛格的觀點提出了質疑，但也有不少人認爲，印度完全有可能在未來七八年內實現“世界第三”的目標。

不過，這些對印度經濟體量的質疑，也並非完全沒有道理。在印度GDP總量、人均GDP都有了長足進步的同時，數據顯示，在衡量該國貧困人口生活狀況的“全球飢餓指數”中（縱座標），印度的數字正處在國際公認的“高度危險”邊緣。

此外，印度的人口增長也相當龐大，這對印度政府治理貧困問題也將是巨大的挑戰。

數據整理自聯合國及世界銀行

在一位網友作爲“印度將穩居世界第三”證據的圖表裏，相比前2位的中美，印度在產業結構、工業體系的自主化以及人均發展水平上，仍有不小的差距。取得“世界第三”的名頭，也並不會讓這些問題迎刃而解。