自始皇帝消灭六国、一统华夏后，中国历史上一共出现过两个持续时间较长的乱世。一个是汉末三国，另一个则是唐末五代十国。虽说两晋南北朝期间也是大分裂的时代，但大致上还是比较安定的。三国乱世在《三国演义》和现如今各种游戏的宣传之下，早就已经被现代人所熟知，更何况几个版本的《三国演义》电视剧，更是许多人心中的记忆。

自始皇帝消灭六国、一统华夏后，中国历史上一共出现过两个持续时间较长的乱世。一个是汉末三国，另一个则是唐末五代十国。虽说两晋南北朝期间也是大分裂的时代，但大致上还是比较安定的。三国乱世在《三国演义》和现如今各种游戏的宣传之下，早就已经被现代人所熟知，更何况几个版本的《三国演义》电视剧，更是许多人心中的记忆。

但相比于三国乱世的出名，五代十国就不那么让人熟悉了，甚至以这个时代为背景的影视作品都少之又少。造成影视作品少的原因，也和五代十国的乱分不开。各个姓的皇帝去走马灯一样你方唱罢我登场，后梁朱温、后唐李存勖、后晋石敬瑭、后汉刘知远、后周郭威，短短几十年中原的皇帝就换了5家，更别说周围还有10个不大不小的割据政权环绕。

但在多如牛毛的皇帝们之中，有这么一位极富传奇色彩，他年幼丧父、成长于乱世之中，成为手握重兵的节度使后造反当了皇帝，一生娶了4个寡妇当老婆，还把皇位传给了外姓的侄子。公元906年，晋王李克用任命的顺州刺史郭简被割据幽州的节度使刘仁恭所杀，留下一个未满2岁的男婴。母亲带着他逃难时，也病逝途中。

好在姨母看他可怜，将他收养并抚育成人。这个男孩名叫郭威，18岁那年在泽潞节度使李继韬募兵时投身了行伍。后来李继韬被李存勖攻灭，郭威也被收编进了后唐军队，成为了“小唐玄宗”的亲军。此后的二十多年里，郭威在军中摸爬滚打，直到后晋天福十二年（947年）帮助刘知远在山西称帝，他才通过这次成功的政治投机改变了自己的命运。

因为立下了大功，所以刘知远当上皇帝后，对郭威也投桃报李，拜他为枢密副使、检校司徒，让他成为了手握重兵的一方诸侯。刘知远病逝后，儿子刘承祐继位，郭威再获升迁官至枢密使，掌握了后汉全国的兵权。干祐元年（948年），郭威率兵平定了河中节度使李守贞、永兴节度使赵思绾、凤翔节度使王景崇的叛乱，河北诸州郡皆听其节制。

此时的郭威已经是一人之下万人之上了，但臣强主弱、功高震主从来不是什么好事，年轻的皇帝感受到了深深地恐惧。干祐三年（950年），刘承祐与亲信密谋诛杀郭威，却不慎走漏消息。郭威立刻打出“清君侧”的旗号，率领大军反叛，兵锋直指都城开封。最终刘承祐偷鸡不成蚀把米，江山都成了郭威的。郭威称帝这一年，已经47岁了。

普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。郭威当上了皇帝，就可以拥有“后宫佳丽三千人”，但郭威的感情经历，也和他的人生一样传奇。郭威的第一位夫人是后唐庄宗李存勖的妃子，李嗣源政变篡位后，柴氏成为了寡妇，被赶出了宫廷。在回家途中下嫁还没有发迹的郭威，但她没有等到郭威称帝的那一天就去世了。后来的后周世宗柴荣，便是她的侄子。

柴氏去世后，郭威续娶了另一个寡妇杨氏，但她也是没等到郭威称帝便病逝了。此后郭威再娶第三任夫人张氏，但她却在兵变中被刘承祐杀害，嫁给郭威之前也是个寡妇。直到第四任夫人董氏进门后，才终于等到了郭威称帝。郭威不嫌弃她是个寡妇，册封她为德妃，夫妻感情也很深厚。但董氏也没过上多久的好日子，也跟前面三位一样去世了。

郭威是社会底层爬起来的皇帝，所以他比贵族出身的皇帝更加知晓百姓疾苦。他励精图治、发展生产、向有识之士请教治国之策、努力减轻百姓的负担，在他的努力下，后周不仅国力上涨，百姓们也比以前过得更好了。虽说郭威的政绩不似秦皇汉武那般耀眼夺目，但在乱成一锅粥的五代十国，他也是万人称颂、难得的一代明君。他的接班人柴荣，也将他的事业发扬光大。