以色列空軍的F35I戰機

8月10日，以色列空軍正式宣佈第二支裝備F35I戰鬥機的中隊形成戰鬥力，經過6月個月的高強度訓練後，已經準備好投入實戰部署，該中隊爲第116“南方雄獅”，而以色列空軍第一支F35I作戰中隊爲敵140“金鷹”，目前以色列空軍已經擁有35架F35I戰機，並且是首個將F35投入到實戰中的國家，以色列空軍一共訂購了50架F35I戰機在，這些戰機將在2021年底前全部交付，以色列空軍將根據實戰表現酌情考慮增購F35I。

以色列空軍司令透露F35I曾2次遭到攻擊

不過目前F35I在實戰中的表現似乎並不是那麼完美，以色列空軍司令阿米卡姆·諾金少將（Amaikam Norkin）在慶祝第116中隊形成戰鬥力的儀式上首次承認：“Adir” jets had already entered operational activity andand and havebeenattacked twice. We are the first in the world to carry out an operational attack on F-35," said Norkin.大意就是F35I“阿黛爾”在進入實戰區域後，曾經兩次被雷達鎖定遭到攻擊。不過幸好F35I躲過了攻擊，以色列空軍才避免了陰溝翻船。

F35I是以色列空軍的“特製版”

以色列空軍的F35I是基於F35A的基礎上特製的，裝備了以色列自己製造的火控系統與電子干擾設備，能夠使用以色列自己生產的精確制導武器，包括怪蛇5紅外製導空空導彈、“德比”雷達制導空空導彈、“黛利拉”巡航導彈、Spice制導炸彈。可以說以色列的F35I是目前最強的F35戰機，在保證隱身性能的情況下增加了電子戰能力，對沙漠環境的適應力也更強，在實戰中應該無往不利。

敘利亞裝備的JYL1反隱身雷達

不過以色列空軍司令並未透露F35I具體被哪個國家的雷達鎖定了，綜合目前的報道來分析，以色列空軍最有可能空襲的目標分別是敘利亞與伊朗，敘利亞境內的反以色列武裝組織、伊朗境內的核設施都是以色列空軍空襲的目標，而這兩個國家也都有發現隱身戰機的武器。敘利亞軍方裝備了多部JYL1反隱身雷達，這種相控陣雷達採用三座標搜索機制，能夠發現100公里外的隱身戰機，並且俄羅斯還在敘利亞境內部署了S400防空系統，同樣具備發現F35I戰機的能力。

伊朗裝備的霍爾達德15防空導彈

而伊朗軍方裝備了JY27反隱身雷達，這種米波相控陣雷達能夠探測500公里內的目標，不過並非不具備爲導彈提供目標精確座標的能力，是一種預警雷達。而伊朗還裝備了霍爾達德15防空導彈，號稱能夠鎖定50公里範圍內的隱身戰機，F35I如果接近霍爾達德15防空導彈陣地，有幾率被鎖定並遭到攻擊。不管是哪個國家所爲，F35戰機的隱身神話已經在實戰中告破，隱身戰機早在科索沃戰爭期間就已經被證明了能夠被導彈擊落。

F35I戰機掛載炸彈

隨着更多的F35I戰機投入到實戰中，它們將面對新型防空導彈與雷達的挑戰，現有的隱身能力可能無法保證自身的絕對安全了。更糟糕的是F35戰機由於彈倉容量有限，執行空襲任務時經常需要在機翼下掛載空空導彈或者激光制導炸彈，進一步破壞了隱身能力，這很可能成爲F35戰機在日後被擊落的導火索。