说起五代时期的南汉政权，大概知道的没有几个人。笔者也是所知寥寥，一直认为其是刑虐和挥霍的暴君巢穴。然而，南汉政权能够存在多年，与五代乱世相始终，固然有其远离中原山水相隔无法长臂管理的地理优势，也少不了那些昏暴之君灵光一现的明治之举。清海军节度使、静海军节度使，安南都护、南平王刘隐，这位南汉政权的实际奠基人，虽然死后的光环被飞龙在天的弟弟刘䶮全然遮住，但如果没有他在危急时刻承袭父志，扑杀恶贼，以拥护节帅的名义窃取藩镇实权，最终取而代之，哪有刘氏的大好基业？因此，刘隐可谓南汉政权筑巢引凤、雄据天南的首功豪主。
岭南地区，自秦汉时期并入中国版图以来，因其远离中原政权，在交通信息不畅的古代，一直得不到充分发展。而随着中原板荡、胡马纵横，不断有中原百姓南迁避祸，他们带来了先进的技术与文化，在与当地各族的碰撞与融合中，逐渐推动了岭南地区的发展与繁荣。
在这些背井离乡的客家人中，刘隐无疑是一位对岭南开发做出过突出贡献的一代豪杰。

承袭父志 击贼上位
刘隐生于公元874年，这一年唐朝换了一个新年号干符，刚刚上位的马球皇帝唐僖宗李儇希望用新年号带来新气象，然而早已深染沉疴的大唐王朝根本无力回天。就在刘隐小婴儿一岁那年，王仙芝、黄巢先后竖起了反旗，大唐王朝进入了倒计时。天下大乱将中原冲了个天翻地覆，却给一向以僻远荒凉的岭南地区带来了生机，无数的河洛百姓扶老携幼逃往岭南，寻求生命的乐土。
刘隐自称是彭城（今江苏徐州）刘氏的后裔。这个刘氏确实很牛，据说出自汉高祖刘邦的弟弟楚元王刘交，族人中冒出过南朝刘宋政权开国皇帝刘裕那样的超级猛人。不过，刘隐却不是产自江苏徐州，而是出于河南上蔡，也就是五代时期猛人集散地蔡州的治下之民。不过，刘隐家族早就离开上蔡，迁入福建并下海经商了。刘隐的爷爷刘安仁（一说刘安）常年在南海（今广东广州）经商，事业有成后就花钱运作了个潮州长史，弃商从政端上了公家的金饭碗。
到了刘隐父亲刘谦这一代，再度弃文从武，当上的广州牙将。这个刘谦善于打怪升级，剿灭群盗就和变戏法似的，不断让人见证奇迹，到了公元883年，就因为曾剿击流窜至广州的黄巢有功，被授予封州刺史。封州是今天的广东封开县（一说今广东新兴），是珠三角地区通往大西南的"咽喉之地"，素有"两广门户"之称。这里算是两广地区开发较早的一方热土，地广人稠，加上刘谦励精图治，抚纳流亡，省用度，养士卒，没过多久，就练得精兵万人，拥有战舰百艘，一举成为清海军中不可小视的实权人物。
这个刘谦虽然不会变魔术，但确实是个人物。最早慧眼识珠的是出身京兆（今陕西西安）韦氏的宰相韦宙。时任清海军（治广州）节度使的韦宙不仅医术了得，而且善于识人，一眼就看出当时未得志的小校刘谦是个人物，不仅将侄女嫁给刘谦为妻，还对族人说："此子非常人也，将来韦氏子孙或许可以依附他得以保全！"当世大族韦宙竟然将自己子孙的幸福寄托在一个无名小卒身上，哪怕这个小卒的祖上也曾了得，但那只是拿来自慰的虚名，在韦氏这个著名皇后家族眼里算个球？这只能说明，大唐天威不再，社会变革暗流涌动，已对世家大族形成强烈冲击，哪怕是京兆韦氏这样的当世大族也不得不放下身段，正视乱局咯。
刘谦的发家戏法变累了，要歇歇了。公元894年，刘谦将自己的法定继承人刘隐召至病榻前，谆谆告诫道："如今岭南一带乱贼蜂起，为父好不容易才拉起一支队伍，如今咱家的队伍拥有精良的甲胄和犀利的武器，足以自保建功，汝一定要站稳立场，在朝廷的旗帜下将咱家的事业发扬光大！"说完，刘谦便收了神通，一命呜呼了。
此时的刘隐年方弱冠，就要挑起一个大家庭的重担。刘隐强忍丧父之痛，一边在贺江边率亲族为父发丧，一面安抚父亲的故旧部曲，可谓艰辛备尝。然而，乱世人心思动，不少人惦记上了刘氏的产业，想趁着刘隐少不更事横刀夺爱。
俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。刘隐知道权力交接之时，一旦露怯，必将死无葬身之地。他一面虚与委蛇，巧妙地与那些准备劫财谋位的家伙周旋；一面笼络父亲留下的亲信部将，让他们为己所用。一俟时机成熟，刘隐立即发难，在一个月黑风高的夜晚，将那些阴谋夺权的家伙一百余人斩杀干净。刘隐的雷霆手段立刻震慑住了封州士民，他们纷纷进言，表示坚决拥护新领导子承父业，克绍箕裘。
作为地方实力派的封州士民没二话了，朝廷如果不想惹事，自然会心心相印的。时任清海军节度使的刘崇龟听说了名不见经传的小青年刘隐的光辉事迹后，立刻扔下摹画荔枝的丹青妙笔，上书朝廷，表奏其为封州刺史兼贺水镇使，同时，还召补其为清海军右都押牙，继续其父刘谦的革命工作。
二十岁的小青年投胎精准、手段狠厉，不得不说刘隐握了一手好牌，也打出一个属于自己的春天。

巧施妙计 洞房杀贼
刘隐坐拥水陆要地封州，还在节镇治所广州挂职，成为清海军中冉冉升起的一颗政治新星。不过，正因为是新星，所以刘隐虽已镇服封州，但对于清海军中的大佬们来说，还很稚嫩，还有很长的路要走。
公元896年，一个让刘隐不再固步自"封"的机会悄然而至。这一年，对刘隐比较看好的丹青节帅刘崇龟挂了。朝廷任命嗣薛王李知柔坐镇清海军。
唐朝的封爵制度最贴心的就是在亲王和郡王中夹塞了一个嗣王，给那些皇家骨肉至亲的后代保留了一个永享尊荣的头衔。嗣薛王李知柔的祖先正是唐玄宗李隆基的弟弟李隆业（李业），因为李隆基的奶奶武则天太强势，李隆基兄弟一度过得很憋屈，难兄难弟间的感情自然比较铁。李隆基上位后对自己的难弟李隆业很照顾，不仅钦封薛王，在他死后还追赠惠宣太子，陪葬桥陵，兄弟生前同被，死后同寝，也算一时佳话。后来，李隆业的一个儿子造反称帝，犯了这么大的事，居然只是废为庶人了账。
李知柔是李唐宗室中比较忠君亲民的。当年，唐昭宗李晔从长安出走，众臣皆散，唯有李知柔誓死相从。后来，李知柔治理地方，修复旧渠，大兴灌溉，使百姓无水旱之虞。而且此人虽是皇室贵胄，却出了名的清廉，竟然没有自己的私邸，不得不说是一位大唐皇室的道德模范。
唐室派李知柔远镇清海，自然是想借着李知柔的好名声，将岭南的财赋收入囊中，维系江河日下的帝国余威。李知柔在主政清海期间，一如既往地贡赋中央，确实实现了唐室的期望。
但是，就在李知柔的接班队伍向着岭南艰难前进之际，广州牙将卢琚、谭弘玘（一说覃玘）相约作乱，发兵拒绝李知柔入境。眼看着唐王朝在天南的最后一方净土就要变成一个新的藩镇了，李知柔虽然文治出众，可是面对嚣张跋扈的武将，也是一筹莫展，只能在岭北徘徊。
关键时候，盘踞端州（今广东肇庆）的谭弘玘走出了一步臭棋，结果引"郎"入室、自取灭亡。
谭弘玘知道自己起兵拒绝朝廷是十足的风险投资，搞不好就是一场诛灭九族的大祸。为了分散投资风险，他决定多拉几个风投同道。他咂摸了一下，发现刘隐这小伙儿不错，二十郎当岁，风华正茂，且坐拥大城强兵，完全可以作为合作伙伴。为了更好地让刘隐为己所用，他提议将自己的女儿嫁给刘隐为妻。
刘隐热情接待了谭家派出的使者兼媒婆，愉快地答应了对方的要求，恭恭敬敬地将来人送走。然后，关上门来，开始静静的思考。刘隐冷静地分析了当前局势：谭、卢二人除了比自己年长外，在清海军素无名望，与天潢贵胄李知柔相比简直天差地别，因此，谭、卢二人是很难得到朝廷和当地军民认可的。退一万步讲，即便朝廷软弱承认了二人的地位，二人能够团结一心共建清海吗？二人一旦火并，清海军前途难料。最最关键的是，自己甘心做谭家的上门女婿，从此受制于人吗？与其这样，不如借婚娶之机剿灭乱党，示恩于李知柔，结好朝廷，然后徐图大计。
想明白个中利害的刘隐开始忙活上了自己的婚姻大事。封州城主结婚，整个封州城闻风而动，迅速变得热闹异常。谭弘玘派出的探子看到这一幕，也是满心欢喜地给主子报信。自以为得计的谭弘玘不疑有它，高高兴兴地在端州城中端起架子准备做老泰山咯。
新郎官刘隐的迎娶队伍水陆并进，颇为壮观。沿途的谭氏军将见到姑老爷，只管大呼小叫地讨赏钱，全没介意刘隐队伍中暗藏的甲兵与武器严重超标。就这样，刘隐的大军吹吹打打地进了端州城。
就在谭家人欢天喜地毫无戒备地吃喝庆祝之时，洞房外的刘隐扒掉了大红新妆，瞬间露出了内藏的玄甲利兵。随着一声呼哨响起，如同变戏法般拽出兵刃的封州军二话不说，见人就砍，一下子杀得端州城人头滚滚，谭弘玘瞬间变成了自家东床快婿的刀下之鬼。真不知道待字闺中的谭大小姐对这个杀上门来的恶老公如何看待？
杀掉老丈人的刘隐一不做二不休，一面封锁端州城，一面连夜率军杀向广州。此时，身在广州的卢琚也满心欢喜，毕竟战友老谭喜得佳婿，自己一方的实力看涨嘛。可是，卢琚没有高兴太久，甚至没有等回自己派出的贺喜使者，就迎来了杀红眼的小女婿刘隐。刘隐大军冲入广州，自然少不了一番杀伐劫掠，卢琚也悲催地成为刘隐发家的一块垫脚石。
刘隐进城后，迅速稳定了局势，布置好城防，然后就亲自带队去迎接仍在五岭转悠的李知柔。
见到一脸恭敬的刘隐，正无计可施的李知柔如同中了六合彩一样，高兴地拉住小伙子的手问东问西，听刘隐说了一大堆诛杀谭、卢二贼，誓死报效朝廷的官话后，李知柔频频点头，不禁对这个小伙子另眼相看。他知道，自己若想安静地治理清海，今后就离不开眼前之人。于是，他立即上表朝廷任命刘隐为清海军行军司马。从此，刘隐逐渐地掌握了清海军的实际军权。

或迎或拒 割据岭南
成为清海军的行军司马后，刘隐依然高调做事，低调做人，平时注意捧着李知柔，处处维护李知柔的尊荣体面，因此，他和李知柔处得相当不错。李知柔这个新客家人为了保住唐王朝的最后一个钱粮重地，对刘隐这个三代侨居岭南的老客家人自然颇为倚重，双方和平共处，相安无事。
但是，清海军的其他军头看着刘李如此默契很是不爽，纷纷跳出来秀肌肉，想让刘隐明白，称霸岭南还有很长的路要走。公元898年的一天，韶州（今广东韶关）剌史曾兖，率军攻打广州，企图鸠占鹊巢。这次，曾兖的胆子这么肥，主要是因为广州城中有内应，他准备来个里应外合，夺取广州，然后给清海军换个老大。
果然，随着曾兖的一声炮响，广州城中烽火四起。曾兖的基友王璙率领麾下战舰前来接应，两方兵合一处，将打一家，水陆并进，声势颇为雄壮。
李知柔虽然文治无双，武略却拿不出手，只得将军权彻底下放给刘隐小哥儿，让这位初生牛犊不怕虎的青年才俊为他诛除叛逆。
刘隐尽起麾下水陆各军，迎着兵锋正锐的韶州军就是一顿狂扁。结果，曾兖瞬间化作了西边的云彩，被一阵风轻轻地吹散，消失得没了踪影。韶州军重要将领刘潼占领位于今天广东英德市的浈阳县、浛县，企图将反叛进行到底。刘隐是个连准老丈人都杀的狠人，对于破坏清海军安定团结大好局面的刘潼怎能放过？于是，他率军继续前进，将韶州叛军斩杀干净，以实际行动维护了清海军的稳定。此后，李知柔更加知趣地倚重刘隐这个地头蛇了。
公元900年，曾两度为相，因不肯党附朱温而遭排挤的名臣徐彦若，接替驾鹤西游的李知柔出掌清海军。不过，此时的徐彦若虽有心杀贼，却无力回天，垂垂老矣的他索性上表请封刘隐为清海军节度副使，将军政大权悉数交到刘隐手里。在徐彦若看来，多几个地方实力派，对于朱温篡权总多一些羁绊吧。
第二年，壮志难酬的徐彦若就死了，临终前上表朝廷请求让刘隐当清海军节度留后。就这样，还不到而立之年，刘隐离真正的天南之主就差一步之遥了。
此时，唐室对于这个一直没有沦陷的军镇尚存念想，不甘心将其交给地方大佬，于是，朝廷再次派出身博陵崔氏的兵部尚书崔远担任清海军节度使。消息传来，刘隐对朝廷非常失望，自己当了那么多年乖宝宝，眼看就要修成正果，岂能失之交臂？于是，他决定将崔远拒之门外。
刘隐派出了多个工作组，潜行至崔远的南下要道散布谣言，满口跑火车地说什么岭南不服王化，多瘴疠盗匪，而且刘留后不好相与，诸如此类的话传得沸沸扬扬，崔远听了后生怕强龙难压地头蛇，万一哪天自己和刘隐不睦，把吃饭的家伙混没了，还拿什么报效国家？于是，他就滞留不进，拖得朝廷也没办法，只好收回成命。这个崔小小让几句流言就给吓成这样，真要到了清海军也是受气包一枚。不过，崔远躲过了初一，却没躲过十五，几年后，朱温篡唐工程提速，朱温亲信李振为报自己多年受到名门望族打压的夙怨，唆使朱温将崔远等清流大臣诛杀于白马驿（今河南滑县），然后投入黄河之中秒变浊流，算是满足了自己报复社会的恶趣味，也给了腐朽没落的士族制度最后一击。
此后，唐廷再也顾不上清海军了。刘隐一时等不来朝廷的正式任命，只能在留后的岗位上再多留几天呢。直到公元904年，刘隐看出朱温的势头越来越好，决定要烧烧热炕，请朱温帮自己扶正，于是，刘隐派出使者携带重礼面见朱温，请朱三哥为自己主持公道。朱温对于这个远在天边的青年才俊既不熟悉也不陌生，看在丰厚礼品的份上，就代为奏请朝廷，正式册命刘隐为清海军节度使，总领岭南地区的军政要务。第二年，唐廷加任刘隐为同平章事。至此，使相刘隐终于反客为主，成为朝廷背书的岭南第一人。

愈挫愈奋 天南为尊
自从搭上朱温这条线后，刘隐也很识时务地加入了劝进的队伍，这让朱三哥非常高兴。
曾经和黄巢一起到广州一游的朱三哥深知众人拾柴火焰高的道理，对于刘隐的劝进投桃报李，在他于公元907年篡位后，就不断给刘隐加官晋爵，什么检校太尉、侍中的头衔一股脑地砸来，搞得刘小哥头上的帽子越来越多，甚至还捞到顶彭城郡王的王冠。这些虚名可有可无，但对于一个三十出头的青年军阀来说，还是可以装点门面、巩固权力的，所以刘隐敬谢不敏，愉快地一概受用了。
不过，刘隐毕竟年轻，难免遭受挫折，这也是每个成功人士无法回避的。早在公元902年，还是清海军留后的刘隐小哥就遭受过一次重创。割据虔州（今江西赣州）的卢光稠也打起了岭南的主意，派兵攻取韶州，一度还围攻潮州。刘隐闻讯后立即发兵先解潮州之围，然后乘胜攻入韶州。眼看战场形势向着自己期盼的方向发展，刘隐满心怀喜，一味地催促加快进军，争取到江西吃大户。可是，刘隐的三弟刘䶮却有不同意见。
刘䶮这厮是个暴脾气，但打仗方面确实有两把刷子。这厮与刘隐是同父异母的亲兄弟，刘隐是韦氏嫡出，刘䶮是段氏庶出。出身后族的韦氏是个典型的女权主义者，眼里容不下别的女人，听说老公刘谦在外面大变活人养小三，登时维权意识爆棚，立马带着一大票人马打上门去。眼看一场人伦惨剧就要发生，哪知道襁褓中的小刘䶮看着生人，并不畏惧，而是表现得异常兴奋，这让韦氏十分惊喜，觉得此子有点儿不一般，感叹其将来必定不是凡人。于是，他偷偷地杀掉段氏，然后将刘䶮亲自收养，一直视为己出。所以刘隐与刘䶮尽管有杀母之仇，但兄弟两人的关系依然很铁。当然，这种事在大户人家也是家常便饭，刘谦尽管知道实情，也不敢多言，反正手心手背都是肉。韦氏的眼光像她的叔叔韦宙一样，果然不错。刘䶮长大后，不仅身长七尺，垂手过膝，一副帝王相，而且擅长骑射，颇有勇略，逐渐成为大哥刘隐的军事助手，风光盖过了二哥刘台。
刘䶮认为卢光稠经营虔州多年，绝对不会轻易认输，一定留有后手，千万不能大意。哪知刘大哥一路顺风顺水惯了，听不进小弟的劝告。果然，卢光稠派出了自己的表弟谭全播，这个活久见的小诸葛果然不同凡响，先是趁着江水泛滥粮草不继的机会，击败了追兵。不久又在山谷设伏，然后以老弱之兵诱敌，这回就连刘䶮也没刹住车，一不小心深陷重围，好不容易才逃出升天。此后，刘氏兄弟再也不敢惦记虔州了。
刘隐不仅在虔州碰壁，在广西的大山深处也曾铩羽而归。公元908年，盘踞湖南的马殷兵入岭南，与刘隐先后打了十余仗，结果手气正旺的马家军先后夺取了广西的昭、贺、梧、蒙、龚、富等六州，让刘隐气得鼓鼓的。
不过，刘隐不是一个轻易认输的人，哪里跌倒哪里爬起来。第二年，又被后梁赏了一堆头衔的清海军节度使、静海军节度使、安南都护、南平王刘隐发威了（顺带提一句，静海军镇所辖地盘在今天越南北部，当时属于中原王朝，刘隐兼任静海军节度使，之后引发了南汉政权与越南的一段恩怨情仇，篇幅所限，不再赘言）。
刘䶮的军队进攻容州（今广西容县），宁远军节度使庞巨昭被迫归降马殷。马殷派出军队增援，仍然不能解决容州困局，只得组织了一次城市大搬家，将容州等地拱手让给刘䶮。从此，马家军在岭南的势力不断收缩，刘氏兄弟对于两广地区的控制越来越强，就连本来在与刘䶮的较量中不落下风的高州防御使刘昌鲁也感到终究不是刘隐的对手，只得弃了高州投靠马殷。至于韶州，也在随后的风云变幻中被南汉政权吞下，成为其防御中原王朝南下的重要门户。
刘隐牢牢地掌控住清海军后，据有从田林（今广西田林）、郴州（今湖南郴县）直至南海的大片地区，士马精强，刑赏严苛，令人侧目。
自古打江山易，做江山难，刘隐要想过上幸福安康的好日子，就必须治理好自己的一亩三分地，让产出大于投入，才能充分享受为政一方的快感。为此，刘隐颇好贤士，总是想方设法地招揽人才为己所用。
和其他割据政权相比，当时的两广太偏僻了，连个士族也没有，多的只是难民和罪臣。想当年，武周革命，数以千计的反武人士遭到贬谪，此后的岁月里，仍有数不清的官场弃人远窜于此，正如诗中所说"洛阳访才子，江岭作流人"。这些迁客骚人虽然失意于官场，但其中不乏怀瑾握瑜、明珠投暗的能人，只要能够给他们一缕阳光，他们就会灿烂如新。刘隐主政期间，总是刻意地从这些流徒和难民中发现人才，同时，对那些偶尔宦游至此的人才也不放过。慢慢地，在刘隐周围汇聚起王定保、倪曙、刘濬、周杰、杨洞潜、赵光裔、李殷衡等能臣干吏，正是在他们的辅佐下，岭南地区得以稍安。
在这批人才中，南昌人王定保是进士出身的高学历人才，曾经担任过地方官，不过黄巢起义将他逼出了唐朝公务员队伍，被迫辗转到广州避难。刘隐听说自己治下来了个大才，岂肯放过，于是将其收入幕中，成为自己的重要辅臣。刘隐死时，王定保已成为刘氏政权的重臣，就连日益黑化的刘䶮对他也敬畏三分。刘䶮担心王定保不同意自己称帝，就派他出使荆南。后来，为了安抚王定保受伤的小心灵，刘䶮又派大臣远迎出使归来的王定保，主动坦白自己称帝的事，并给老王送上高高的官帽。木已成舟，王定保还能说什么呢？只能借题发挥道："建国当有制度，吾入南门，看见唐廷所赐的清海军匾额仍在，这不是让其他称帝的同事笑话吗？"刘䶮听后终于长出了一口气道："我光想着怎么对付定保了，哪里顾得上这些细节，难怪老王会讥笑我！"此后，王定保一直担任南汉政权的中书侍郎、同平章事。老王为官有道，文学水平也丝毫不差，到底是货真价实的高才生，曾写过一篇《南宫七奇赋》，"一时称为绝伦"。
福建闽侯人倪曙则是因为和朋友一起出游广州，被刘隐听说后强拉入伙，后来有感于刘隐优礼有加，从此效命于刘氏。至于赵光裔本来是奉令前往岭南宣诏的，因为长相清奇，被刘隐看中截胡，从此客居岭南。后来，刘䶮担心赵光裔心念故国，竟然派人将赵光裔的家人诓至南汉。从此，赵光裔潜心事汉，终成一代贤相。
正是因为有了这些或流或罪或游的贤臣能吏的辅佐，刘氏兄弟才能够立足岭南、开发岭南、雄据岭南，与五代乱世相始终。
公元911年，后梁再次进封刘隐为南海王，加中书令。可是，这个二十岁就仗剑江湖的政治强人多年操劳，早早地就油尽灯枯了。就在这年三月，医生给刘隐下了病危通知单，知道命不久矣的刘隐急忙上表梁廷，请朝廷委任其弟刘䶮暂时主持留后事务。不久，刘隐病逝，时年三十八岁。英年早逝的他没有看到儿子辈长大成人，只能将政权交给雄勇过人的弟弟，从此其后人与南汉政权再无联系。刘䶮称帝后，追尊南汉政权的实际奠基人、长兄刘隐为烈祖。

END
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