上週末，伊隆·馬斯克向全世界展示了這世上的第一隻賽博朋克小豬。

這隻粉色小豬不叫佩奇，而叫“格特魯德”。在上週五晚的直播發佈會上，馬斯克用格特魯德展示了他的創業公司Neuralink的最新技術：在大腦和計算機之間建立數字連接。也就是我們熟知的“腦機接口”。

當格特魯德在舞臺上圍着一支筆嗅來嗅去時，我們可以看到設備傳輸出來的數據，顯示小豬腦部活動情況。

藍色部分爲大腦活動

馬斯克說，格特魯德植入芯片已經有兩個月了，到目前爲止生活愉快。

格特魯德的快樂生活表明，Neuralink的最新腦機接口技術，與2019年首次亮相的產品相比，已經更加接近實現馬斯克的雄心壯志了。

馬斯克的雄心壯志

Neuralink成立於2016年7月。在此之前，馬斯克就一直表示自己對人工智能的快速發展十分憂心忡忡。甚至，他還公開說，人類沒準會成爲人工智能豢養的家庭寵物。“神經織網”技術或許是人類與人工智能匹敵，並改變這種可怕命運的一個好辦法。（想象一下電影《終結者》裏那個覺醒的天網，一心視人類爲威脅，想要剷除全人類。）

“我可不喜歡被人工智能當做寵物養着。但是我們有什麼解決辦法呢？我相信，最好的辦法或許是在人類的大腦中植入一層AI，”馬斯克說，“大概就是神經織網這種東西。我相信未來這一定會變得十分重要——但我不知道是否有公司正在認真研究這個東西。”

馬斯克的設想是，神經織網可以“很好地”與人類身體其他部分“共生”，即把生物大腦與數字智能完美結合。

事實上，馬斯克說的神經織網源於蘇格蘭科幻小說伊恩·班克斯在1987年出版的小說。班克斯詳細地描述了一種覆蓋人類大腦的未來神經網絡，通過這個網絡，人們可以對神經元進行編程。

三十年不到之後，在2015年，一篇發佈於《自然納米技術》雜誌的科學論文爲班克斯的“神經織網”提供了實際的科學依據。論文提到了一種腦機交互的概念：向活着的大鼠大腦植入一個柔性電路板，以跟大鼠大腦中的神經元進行交互——聽着是不是跟格特魯德腦子裏的設備有點相似？

“我們試圖模糊電子線路板和神經線路板之間的區別，”哈佛大學研究人員兼該論文的共同作者查爾斯·雷波說，“我們在奔跑之前得先學會走路。但我們相信，我們可以顛覆我們與大腦交互的能力。”

科幻背後的科學

馬斯克爲Neuralink規劃的願景極具未來主義。他在週五發佈會上提到了Neuralink的未來科幻用途。他說：“未來將會很奇怪。在未來，你將能夠保存和恢復記憶。你基本上可以備份你的記憶，然後再恢復這些記憶。你可以把它們下載到一個新的身體或者機器人的身體裏。”

要不是說這番話的人是馬斯克，大家一定以爲這人科幻劇看多了。就連馬斯克自己也覺得，技術發展走向越來越像《黑鏡》了。

雖然馬斯克想象力豐富，也經常不吝嗇分享自己對未來的暢想，但這並不意味着Neuralink的工作都是空中樓閣。相反，Neuralink的研究不僅有科學依據，而且Neuralink的研究領域也有其他科學家在努力。

Neuralink成立之初，以醫療健康領域爲主。比如，幫助人們應對大腦和脊髓損傷或治療自閉症和肌萎縮性側索硬化症（ASL）等疾病。這可能嗎？

馬斯克回答說，Neuralink有這個潛力。事實上，深度腦部刺激或通過植入大腦的電極治療，已經用於治療顱腦創傷。很多患者已經接受了這類手術，並且結果還挺有希望。另外也有積極的跡象表明，這類技術或許對治療自閉症有幫助。在多數病例中，將電極植入自閉症患者的大腦有助於改善政治。只不過治療ALS，就有點牽強。Neuralink的前員工維克希·吉爾哈說，用腦機接口治療這種病不太合適，因爲ALS影響的大腦區域更廣泛。“我們更傾向用藥物來治療ALS，”他說。

除了治療腦損傷和自閉症外，Neuralink的設備還可以用來治療上癮和抑鬱。這也是有真的。神經科學家一致認爲，將電極植入大腦可以緩解這些症狀。其實，除Neuralink之外，其他科學家也在做這方面的研究。這種治療方法包括在大腦內囊位置植入電極，通過刺激與前額葉皮質的連接來改善認知功能。明尼蘇達大學的精神病醫生和生物醫學工程師阿里克·維奇說，全球大約有200名患者已經在嘗試用這種技術治療抑鬱症。另外在美國等一些國家，也有阿片類藥物成癮者用將電極植入控制成癮的大腦區域，來治療成癮。不過，也有科學家雖看好這項技術，但仍認爲需要更多實實在在的療效數據來證明其可用性。

強迫症的福音！Neuralink或許也可以緩解強迫症。雖然科學家們還在努力研究技術怎麼起作用，但這不妨礙大多數科學家相信Neuralink和其他類似技術在這方面將大有作爲，因爲目前針對強迫症和相關疾病的藥物很少。未來Neuralink還直接向人類大腦流傳輸音樂。儘管這個聽上去十分科幻，但神經科學家卻說：“技術上十分可行”呢。

不過這些都不是最重要的。最重要的是，Neuralink的設備可以植入人類大腦。7月份的時候，馬斯克說，我覺得，Neuralink將可以“在未來一年內給人類大腦植入神經連接”，並且FDA已經已將Neuralink的設備指定爲突破性設備，意味着之後在整個開發過程中Neuralink可以從FDA獲得反饋。

研究人員賈斯汀·桑切斯說，全球大約有20萬人在腦中植入了某種神經技術。這項技術目前來說，其實已經較爲成熟。唯一的問題是，明年在人類身上做測試能不能得到FDA的批准。

至少，馬斯克不用擔心找不到志願者。已經有Twitter網友表示“已打好腦洞等待接種Neuralink”……

Link V0.9和外科手術機器人

去年差不多也是這個時候，馬斯克和Neuralink在《醫療互聯網研究》雜誌上發表了一篇論文。論文詳細介紹了在大鼠身上測試的兩個神經網絡系統A和B。系統A可以插入1500多個電極，系統B可以插入3000多個電極。論文裏描述了一隻連接了B系統的大鼠，它的腦袋上頂着一個USB-C插槽，可以自由移動。研究小組還在論文中寫道，現在已經開發出具有大量“通道”的線路板（多達3,072個柔性電極），可以使用外科手術機器人——縫紉機機器人——將其植入大腦的外層或皮層。

腦袋上頂着USB-C插槽的大鼠

縫紉機機器人

一年後，馬斯克帶來了第二代Link V0.9設備和胖乎乎的外科手術機器人。和原來放在耳後的設備不同，Link V0.9這款設備更爲完善，可以裝進顱骨上一個洞中挖出的小空腔之中。馬斯克說：“它就像一個裝在你頭骨裏的Fitbit，上面有很多小導線。”

去年與今年的植入對比

這款設備可以通過1024個穿透腦細胞的柔性電極與腦細胞交流。馬斯克說，這個“大約一枚硬幣大小”的設備能夠讀取大腦活動，也不會對大腦造成任何持久損害。電池的續航時間爲一整天，可以通過藍牙直接連接到智能手機上，也可以像智能手機那樣進行無線充電。

與Fitbit、Apple Watch和其他可穿戴技術一樣，馬斯克認爲，除了直接的腦機通信，神經連接還能給健康帶來好處。他說，神經芯片可以測量溫度、壓力和運動情況，這些數據可以在心臟病或中風發作之前給予用戶警告。但僅從當天的演示來看，芯片只能實時輸出腦部活動信號，接收信號反饋或者腦機互動還有待開發。

既然說好了計劃明年在人腦上打洞裝腦機接口設備，那怎麼少得了專門的外科手術機器人呢？

這個看起來有點憨厚的圓形聚碳酸酯科幻設計的腦外科醫療機器人，實際上是溫哥華工業設計公司沃克工作室（Woke Studio）的作品。馬斯克的工程師和科學家負責創造底層技術，而沃克工作室製造了機器人的外觀和用戶體驗。

Neuralink醫療機器人的特點是通體乾淨的白色（需要確保無菌）、弧線的設計以及光滑的表面，讓人一眼就能看出它先進的技術能力，但同時也給人帶來一種撫慰的感覺。

馬斯克說，這臺機器人可以用一小時左右的時間給人腦植入Link V0.9設備，而且都不需要全身麻醉。

三隻小豬

爲了演示最新研究成果，馬斯克在直播上請來三隻小豬現身說法。

第一隻小豬叫喬伊斯，沒有植入任何東西；第二隻小豬，就是我們的第一隻賽博朋克小豬格特魯德，植入了可以監控她鼻子裏神經元活動的設備；第三隻小豬叫多蘿西，植入過設備後來又取出了。馬斯克指着多蘿西說：“多蘿西證明，你可以植入Neuralink，然後再取出Neuralink，之後仍然可以健康快樂地生活，跟其他正常的小豬沒什麼兩樣。”他還補充說，這一點對人類而言，很重要，因爲說不準哪一天你想拿走或者升級腦子裏的植入設備呢。

紐約費恩斯坦醫學研究所的蒂米爾·達塔-喬杜裏說：“他們的特別之處在於，這幾隻小豬看上去很快樂，蹦蹦跳跳和正常小豬一樣，數據也可以無線傳輸。其他人如果想做同樣的事情的話，他們可能會把動物在手術檯上麻醉了，數據線從腦子裏伸出來。”

儘管展示的成果令人印象深刻，但仍不足以證明設備就是安全的。馬斯克說，做植入手術時，大腦出血相對較少。“你大概只會感覺到被紮了一下。當然，會流血是一定的，不過傷口非常小基本不會流很多血。”

“他們淡化了手術可能對大腦造成的潛在傷害，但是這種傷害在人類身上不容易觀察到，更不用說豬了，”達塔-喬杜裏說，“你怎麼知道做了手術的小豬不會被歧視，不會因爲行爲舉止怪異而被同伴們孤立呢？”

說到技術的未來用途，Neuralink團隊希望腦機接口可以幫助眼部受傷的患者恢復視力以及緩解疼痛，乃至備份記憶和實現心靈感應。

我們知道，在醫療方面，腦機接口的用途確實有一定的科學依據。事實上，腦機接口也並非Neuralink首創——早在2006年的時候，腦機接口已經存在並植入到患者腦中。但Neuralink的最大貢獻是他們的技術創新：包裹在電極內的纖薄柔性電線，可以識別大腦活動。

達塔-喬杜裏說，像馬斯克提到的繞過損傷的脊柱讓癱瘓的患者重新站起來，和Neuralink相似的設備已經能夠做到這一點。所以，Neuralink能做到這些也在情理之中。

但是像閱讀記憶或者備份記憶這些事情，就需要我們對大腦有更詳盡的瞭解，以及相匹配的先進技術。但是，達塔-喬杜裏說，這些我們都不具備。

“我覺得他們還需要學習很多東西，這對他們來說將會是一場艱苦的戰鬥，”他說，“但是這個雪球總會越滾越大，最終成爲社會關注的焦點，一是品牌的優勢、二是有伊隆·馬斯克的名氣在。”

黑客攻擊了你的腦子

在腦子裏植入芯片這個場景，在電影作品中也經常出現。比如幾年前的電影《王牌特工》裏，最後種了芯片的那些人用生命奉上了一場煙花秀。

真到了要往人腦中植入腦機接口時，更多的問題不能視而不見。雖然植入式的腦機接口在很大程度上仍處於理論階段，Neuralink的設備什麼時候能在人類身上進行試驗也是個未知數（雖然Neuralink表示希望在明年能開始測試），但已經有不少專家對腦機接口的安全風險做了大量研究。比如劫持你的腦子，控制你的思維，屏蔽外界信息，或者根據腦機集成的程度控制你的運動功能等等。甚至，對方也可能利用這些攻擊對用戶大腦造成傷害。

在自動駕駛汽車越來越多地走進大衆視野之時，我們經常會有這樣的一個未來擔憂：黑客遠程劫持了我的特斯拉！我的車現在不見了。或者更馬斯克式的一個擔憂則是：我的特斯拉不聽我使喚了，我的特斯拉想要造反撞死我……

我們現在的世界已經面臨諸多網絡安全的挑戰，但Neuralink和其他腦機接口技術無疑會帶來新的安全問題，以及潛在的災難性安全漏洞——操作系統有漏洞不足爲奇，腦子有漏洞？想想都可怕。

以前黑客是劫持你的社交媒體賬戶亂髮帖子（比如在Twitter上發帖騙取比特幣）或者劫持你的電腦、手機甚至自動駕駛汽車去幹壞事，未來黑客可能就是劫持你的腦子，控制你的思維和行動。

腦機接口技術無疑是一大突破，可以讓殘疾人重新站起來、直接向大腦播放流媒體音樂等等。但是，個人層面的新制度、新安全措施和新的心理機能也需要相應的發展，好爲腦機接口的使用鋪平道路。

對於腦機接口的未來，安全問題還算比較容易說得清楚，也是可以努力解決的。但是每一項新技術，都不可避免地伴隨着道德倫理問題和哲學問題。

這項技術或許會嚴重影響個人個性的發展和個人自主權。簡單來說就是，你怎麼知道我們是不是在和真實的自己對話？怎麼把孩子撫養成人而不是成機器？把你的記憶複製植入另一個人的腦子之後，這個人還是你嗎？這是否也意味着永生的可能性？還有其他更多現實的問題——國家安全問題、地緣政治問題、社會問題、不平等問題等等。所有當今社會面臨的種種問題，在腦機接口時代，都會被放大。這些都是未來我們需要面對的挑戰。

想象力可以沒有邊界。但技術不能沒有邊界。至少在地球上，馬斯克的賽博朋克夢實現起來有難度。