朱允炆是朱元璋的長孫，1399年登基，史稱建文帝。

1402年，朱元璋第四子、燕王朱棣發動靖難之變，登上帝位，史稱明成祖。

南京城破時，有人說建文帝在大火中燒死，有人說建文帝逃出南京、雲遊四方。

其中最廣爲流傳的一個說法是，建文帝出逃後剃度出家39年，曾經在廣西橫縣南山應天寺隱居15年。

當年，得知南京失守時，建文帝長吁短嘆，想自殺以謝國人。翰林院編修程濟說：“天位已去，天年未盡；國土雖失，社稷未亡。陛下若削髮出走，或有生路。”

這時，身邊的宮人也捧着朱元璋留下的一隻小木箱，跟建文帝說：“先帝有言，遇到危急時再打開”。

建文帝打開木箱，看見裏面有一把剃刀和一份度牒，知道是天命難違，痛哭不已。

建文帝趁亂逃出南京，削髮爲僧，執度牒雲遊了四川、雲南、貴州和福建、廣東等地，最後進入廣西，在橫縣應天寺（也叫壽佛寺）隱居。

不知不覺間，建文帝已經流亡39年了，年近古稀。當年跟他結伴的人老的老，死的死。老皇帝萌生了死後將屍骨葬在祖先旁邊的念頭。

當時，朱棣已亡，朱棣的兒子和孫子都是短命的皇帝，在位的是朱棣的曾孫明英宗朱祁鎮。

橫州（今橫縣）知州近在眼前，建文帝卻沒法知會朝廷。因爲按照明朝規矩，四品以上的官員纔有資格直稟皇上，而橫州知州不過六品，建文帝只得另想他法。

一天晚上，建文帝做了一個夢，朱元璋在夢裏說：“孩子，你磨難期盡，應當辭僧還俗。沿鬱江西北而上，可遇到思恩貴人。”

建文帝醒來，又想起當年皇爺爺的那隻救命木箱，果真化裝成商人，乘船沿鬱江而上。

沒幾日，船來到一個叫思恩的地方。這是一個土州，建文帝得知後，興奮異常。

“莫非我的貴人就在此處？可人海茫茫，到底誰纔是呢？”

當時思恩土州的州治在右江果化江邊（今平果市古城鎮）。按當時的規矩，土州知州可以直奏朝廷，建文帝在當地一處廟宇棲身後，便跟人打聽思恩土州知州岑瑛的下落。

岑瑛爲人正直，誠實可靠，建文帝更認定他就是皇爺爺託夢的貴人。

一天，岑瑛乘轎出行時，一個僧人擋道而行，毫無避諱。

隨從見狀，上前呵斥，僧人也不畏懼，還掏出一紙要呈給岑瑛。

岑瑛下轎，接過紙書細讀起來，只見那是一首詩：

流落江湖四十秋，

歸來不覺雪盈頭。

乾坤有恨家何在，

江漢無情水自流。

長樂宮中雲影暗，

昭陽殿裏雨聲愁。

新蒲細柳年年綠，

野老吞聲哭未休。

岑瑛趕緊問僧人姓甚名啥。

僧人自稱建文帝，從南京出走近40年，渴望死後歸鄉葬骨。

岑瑛大驚，命左右厚待建文帝，然後速報廣西巡按御史，並直奏明英宗。

不久，朝廷回旨，由各驛站護送建文帝回京，一路上號稱爲老佛。

因護送建文帝有功，明英宗下令將思恩州升爲思恩府，岑瑛升爲知府。

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