望遠鏡，西方近代科技史上的一項重大發明，是如何傳到中國的呢？中國是何時接觸到望遠鏡的？

望遠鏡的出現，就和科學史上的很多發明一樣，“事出偶然”。1608年，一位荷蘭人從兩個小孩玩弄兩片透鏡中，打開“腦洞”，做出了簡易的望遠鏡。第二年，伽利略在此基礎上改進，放大32倍的望遠鏡就此誕生。之後，過了46年，一個16人的荷蘭使團離開印度巴達維亞港，於兩個月後，他們抵達虎門碼頭。

他們的到來受到了當時廣東的兩位藩王的熱烈接待，並於次年10月2日，在紫禁城見到了順治皇帝。當時的歐洲，依舊被馬可波羅的故事所影響，希望可以和中國建立貿易關係，用中國的瓷器以及茶文化，來滿足他們心中對於東方世界的美好追求。這一次，他們也帶來了不少科學儀器。

所以，這次到訪目的非常明確，就是要求中國開放對荷蘭的貿易。使團的組成人員，除了政府使節外，更多的是東印度公司高級商務官及成員。

由此可以看出，在爲未來的貿易做了最充分的準備，其中的管事約翰·尼霍夫，還將沿途所見所聞，以畫稿的形式記錄下來，回國後做成了版畫和遊記，爲西方世界第一次直觀瞭解中國，提供了直接資料。

其實，望遠鏡被髮明不久，就有傳道士將其“傳入”了中國。第一個“介紹人”，是耶穌會傳教士陽馬諾來華，於1615年，他讓中國人知道了這一項發明。而讓中國人看到望遠鏡，則是德國傳教士湯若望，他還和李祖白共同翻譯了《遠鏡說》，介紹其的製作和使用方法。

13年後，徐光啓認識到望遠鏡的重要性，向當時的崇禎皇帝申請，要裝配三架望遠鏡用來觀測天象。6年後，中國的望遠鏡順利產生了，崇禎皇帝就成了中國歷史上，第一個用望遠鏡觀測天象的皇帝。

清代乾隆皇帝以後，廣州的顯貴達人家中， 都以擁有其爲風尚。當時，還給它取了一個極富中國色彩的名字——千里鏡。不少高官，都是它的忠誠愛好者。阮元，曾在道光年間就任兩廣總督，創辦廣東學海堂，曾經不吝言辭讚美其“可以讓眼睛看到‘看不到’的物體，用途極爲廣泛，尤其用來觀測天象。”

其實，望遠鏡的傳入中國，可以說是“西學東漸”的開頭，也可以說，中國開始逐漸學會接受了西學。而當時的廣州，就成了接納這些“西學”的“開放城市”。所以，當地人也就能較他人更早嗅到“商機”。歐洲國家雖然希望中國大敞國門，但從貿易角度而言，他們也希望市場有一些東方的味道。

168年前，第一屆世博會，在英國海德公園拉開帷幕。那時的清朝廷，國庫沒錢，沒法派出政府參展團。不過，很多中國商人卻認爲商機不可錯過，而英國方面也希望中國可以參展。

所以，一些在華的英國商人，以及地方官員，在展會前一年的7月，分別在廣州和香港，多次召開會議，推進這次展會的順利參展，還成立了參展委員會。

這次展會收穫頗豐，徐榮村攜帶參展的“榮記湖絲”斬獲金銀大獎，也是中國產品第一次在世界博覽會上拿到第一名，也讓這款產品打開了國內外市場。其它的參展商品，如牙雕、鼻菸壺、摺扇等工藝品，也深受好評，用評委的話說，“沒有任何競爭對手”。

那麼，當地人是如何和老外們打交道的？

當時的廣州商人，獨創了“廣東英語”，又被稱爲“鬼話”，就是在英語商業詞彙旁邊標註中文。不光他們講，連那些老外們也要這麼講，否則沒法順利交流。

其實，貿易一直和“文明”緊密捆綁，就如中國歷史上的“絲綢之路”。多少年後，在中國舉辦的世博會，是不是再次證明了這個？

17世紀誕生的望遠鏡，對歐洲天文學產生了深刻的影響，也爲中國的文明帶來了新的元素。隨着它傳入中國，中西方就天文曆法展開了“鬥法”，通過其觀測天象，中國天文學家改變了對日月、五星、恆星乃至宇宙的認識。除此，在軍事戰術中也發揮了其重要的作用，這些成就都極力推進了中華文明的發展。

參考資料：

【《遠鏡說》、《明史·卷二百五十一·列傳第一百三十九》】

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