尽管在自然界中很少见，但从陆地到天空再到海洋深处都可以看到白化病动物。这些独特的生物部分或完全失去色素沉着，因此与其他同类相比，它们的显得苍白而另类。尽管在某些文化中，白化病动物的出生被认为是神圣或吉祥的事，但研究表明，某些白化病动物在野外很难生存。

在俄罗斯鄂霍次克海的丘列尼岛上，生活着大群的海豹，所以它也被称为海豹岛。2020年9月由海洋生物学家组成的团队在登岛进行科研活动时，一只小海豹立刻引起了他们的注意，因为它是如此与众不同，哪怕在成千上万的海豹群中也能一眼找到它的位置。

与其他黑色毛皮的同伴不同，这头约有一个月大的小海豹拥有一身金色的皮毛，蓝色的眼睛和粉红色的鳍状肢。它是部分白化病“患者”，这种病出现在海豹身上的几率不足十万分之一，非常罕见。这只被命名为“丑小鸭”的小海豹虽然看起来很可爱，但却让生物学家产生了深深的担忧。

生物学家担心其他海豹不会接受其独特的外观，从而对它“歧视”、疏远、排斥和攻击，甚至会被母亲抛弃，那它将很难独自存活，因为在此之前出现过类似的例子。

另外患有白化病的哺乳动物通常视力低下，偶尔还会伴有听力障碍。同时它们的皮毛因为缺少黑色素，很难抵挡紫外线辐射，这意味着它们可能由于缺乏黑色素保护而死于紫外线辐射。

而且，这只患白化病的小海豹已经没有了保护性伪装，金色的毛皮使它更容易被天敌发现，想要在野外存活的几率非常低。金色的外表也很难让它找到配偶，毕竟在自然界几乎没有动物喜欢“杀马特”。

为此生物学家在丘列尼岛上进行了多日观察，他们考虑在必要的情况下进行人为干预，将这只稀有的海豹幼崽重新安置。

值得庆幸的是，通过多日观察生物学家发现，这只小海豹每天都吃得很饱，显然它的母亲给了它足够多的奶水，并没有对它产生排斥，而且小海豹还非常活跃，几乎能和其他同伴打成一片，也没有出现被其他同类追赶或撕咬的事情。

不过，生物学家们决定继续监视这只小海豹，一旦发生什么不好的情况，它将会被带到俄罗斯的海洋馆。但在此之前没有人会去打扰它的野外生活，毕竟对于海豹来说，没有哪里能比大自然更好。

而且2017年曾有科研人员在另一座小岛上拍到过一只同样白化的野生海豹，那只海豹已经有5-6岁大，虽然它没有配偶不能繁衍后代，但它却证明了没有人为干预，白化海豹在野外也可能活到成年。

所以，就目前来讲我们只能寄希望于海豹群的其他成员能一直接受和欢迎这只另类的小海豹，毕竟把它留在自然界才是最正确的选择，希望它能在那里茁壮成长。