儘管在自然界中很少見，但從陸地到天空再到海洋深處都可以看到白化病動物。這些獨特的生物部分或完全失去色素沉着，因此與其他同類相比，它們的顯得蒼白而另類。儘管在某些文化中，白化病動物的出生被認爲是神聖或吉祥的事，但研究表明，某些白化病動物在野外很難生存。

在俄羅斯鄂霍次克海的丘列尼島上，生活着大羣的海豹，所以它也被稱爲海豹島。2020年9月由海洋生物學家組成的團隊在登島進行科研活動時，一隻小海豹立刻引起了他們的注意，因爲它是如此與衆不同，哪怕在成千上萬的海豹羣中也能一眼找到它的位置。

與其他黑色毛皮的同伴不同，這頭約有一個月大的小海豹擁有一身金色的皮毛，藍色的眼睛和粉紅色的鰭狀肢。它是部分白化病“患者”，這種病出現在海豹身上的幾率不足十萬分之一，非常罕見。這隻被命名爲“醜小鴨”的小海豹雖然看起來很可愛，但卻讓生物學家產生了深深的擔憂。

生物學家擔心其他海豹不會接受其獨特的外觀，從而對它“歧視”、疏遠、排斥和攻擊，甚至會被母親拋棄，那它將很難獨自存活，因爲在此之前出現過類似的例子。

另外患有白化病的哺乳動物通常視力低下，偶爾還會伴有聽力障礙。同時它們的皮毛因爲缺少黑色素，很難抵擋紫外線輻射，這意味着它們可能由於缺乏黑色素保護而死於紫外線輻射。

而且，這隻患白化病的小海豹已經沒有了保護性僞裝，金色的毛皮使它更容易被天敵發現，想要在野外存活的幾率非常低。金色的外表也很難讓它找到配偶，畢竟在自然界幾乎沒有動物喜歡“殺馬特”。

爲此生物學家在丘列尼島上進行了多日觀察，他們考慮在必要的情況下進行人爲干預，將這隻稀有的海豹幼崽重新安置。

值得慶幸的是，通過多日觀察生物學家發現，這隻小海豹每天都喫得很飽，顯然它的母親給了它足夠多的奶水，並沒有對它產生排斥，而且小海豹還非常活躍，幾乎能和其他同伴打成一片，也沒有出現被其他同類追趕或撕咬的事情。

不過，生物學家們決定繼續監視這隻小海豹，一旦發生什麼不好的情況，它將會被帶到俄羅斯的海洋館。但在此之前沒有人會去打擾它的野外生活，畢竟對於海豹來說，沒有哪裏能比大自然更好。

而且2017年曾有科研人員在另一座小島上拍到過一隻同樣白化的野生海豹，那隻海豹已經有5-6歲大，雖然它沒有配偶不能繁衍後代，但它卻證明了沒有人爲干預，白化海豹在野外也可能活到成年。

所以，就目前來講我們只能寄希望於海豹羣的其他成員能一直接受和歡迎這隻另類的小海豹，畢竟把它留在自然界纔是最正確的選擇，希望它能在那裏茁壯成長。