明朝是歷史上最後一個由漢人建立的王朝，在後人的眼中，明朝是非常優秀的朝代。作爲古代的封建王朝，明朝建立了無數的功績，單單說火器的發展來看就是如此。明朝是歷史上第一個開創火器的朝代，不可否認的是，正是因爲火器的出現，才讓大明王朝稱霸海上。原因就是，火器的出現，可以使用到戰艦上。

明朝的水師是歷朝歷代之最，沒有哪一個朝代的戰艦可以超過明朝。近些年來，許多歷史愛好者對明朝版圖爭議很大。由於明朝有強大的水師，因此明朝的領海面積是非常大的，這一點毋庸置疑。但是，明朝的版圖真真正正有多大，一直是受到人們爭議的。關於明朝面積的說法有很多種。

第一種就是明朝的領土有五百多萬。在很多人眼裏明朝是那麼的不堪，清朝之所以黑暗，早在明朝時期就已經埋下了禍根。這種想法肯定是不對的。明末時期的領土是三百多萬，但是明朝鼎盛時期的領土絕不是三百多萬。明成祖朱棣時期，明朝的領土很長一段時間維持在七八百萬左右。

這樣的數據肯定是可靠的。用明末時期的三百多萬領土面積去說這是明朝鼎盛時期的領土面積，這樣的說法肯定是不妥的。第二種說法就是明朝鼎盛時期的領土是997萬。一個封建王朝的領土面積，直接影響了這個朝代的發展。當然，如果一個朝代的領土面積都是高原、荒地，這樣的領土肯定是沒用的。

人們說明朝鼎盛時期的領土面積可以達到997萬，但是，這樣的說法可靠嗎？除了兩京十三省之外，明朝對於北方，西北，東北，東南，西南成立了多個衛所。明朝最巔峯的時候，也就是明成祖時期，設立了奴兒干都司，初年平定安南，設立交趾布政使司，徹底把越南重新劃分爲明朝統治。

西北哈密發生叛亂後，朱棣派兵征討。平定之後設立哈密衛，加強明朝政府對於西北的統治。朱棣將西北平定之後，這時候的明朝在領土方面達到了一個巔峯。這些領土加起來有997萬，而且還是保守估計。從朱元璋建立明朝之後，爲了加強領土方面的擴張，不斷的南征北戰，最終明朝的領土不斷擴大。

明朝在這個時期，領土也不斷擴張，達到一個新的高度。朱棣時期主要是兩個擴張的地區，其中一個就是在北部，他發動對蒙古的戰爭，成功削弱蒙古的勢力，並且奪取北方大量的領土。另外一處，就是在西南地區，當時朱棣讓張輔到安南等地作戰，成功把西南地區給平定下來。

在西部，帝國的疆域直接就達到新疆哈密等地，在東部，明朝控制海外各國，掌握了不少的海域，他們的船隊能夠航行到西洋。由此說來，明朝最爲巔峯的時候，領土面積絕不僅僅是997萬。明朝在巔峯時期的領土算是很大，可他們的巔峯期算是非常短，永樂朝發展到一個巔峯，可很快它們就衰敗下去，土木堡失敗後，明朝的軍事實力受到很大的影響。

土木堡失敗後，明朝對這些領土的控制力逐漸減弱，最終的明朝在明末時期，領土僅僅三百萬。熟讀歷史的人都知道在明成祖朱棣時期曾經萬國來朝，派遣鄭和六下西洋，把中原和平文化傳播到海外。這時候的明朝是海上霸主，擁有強大水師的明朝，領海的面記自然不小。同時，作爲周邊最強大的王朝，周邊各個國家都會來朝拜明朝。

在最爲巔峯的時候，明朝的領土面積可以達到一千一百多萬。如果把南邊沿海地區這些島嶼算在一起也不小，西藏，青海，東北，臺灣，香港等地面積，包括曾經在新疆設立哈密衛。不管怎麼樣，明朝鼎盛時期的領土我們不能抹殺，沒有必要去造謠。明控制南洋很多領土，只是不好寫。另外明再差也比北宋好很多。

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