传统武术有着悠久的历史，可以直接追溯到春秋战国之前的夏商周三代。武功是武术的别称，中国人习惯将武术称为武功，既是武侠梦，也是武侠情怀使然。科幻元素加入小说和电影电视剧之前，武侠小说一直是中国人的精神食粮。新中国的六七八九十年代是武侠小说的黄金时代，各年龄段的男女老少守着报纸或期刊等看连载的小说，或是被子里打着灯偷偷的看，看得起劲，第二天还会和别人讨论起来。黄蓉成为不知道多少青年人和中年人的梦中情人。

中国武术派别繁多，如我们熟悉的咏春拳、铁线拳、形意拳、通背拳、洪拳等，小说中记载的武功那可就多了，光一本《天龙八部》就写出来了五六十种。其实武功没有大家想象的那么神秘，中国古代的那些教导武功的武馆，像是现在身边的跆拳道馆、散打馆，大同小异。工业革命的开展，让中国武术逐渐失去过去那种搏杀性，功能变成了表演和强身健体。

常在武侠小说中看到，某位大侠或老魔冲入大军营帐和皇宫中盗窃东西，让人心生向往，总想着学到一门武功后飞檐走壁，行侠仗义，逍遥人生。可是在实际的古代历史，武功再怎么高强的能人，也不敢与大军硬碰硬，即使战在一块，也是必败无疑，根本不可能取胜。不信？春秋战国时期的齐国，技击之士闻名天下。技击，即用于搏斗的武术。

《荀子·议兵》：“ 齐人隆技击，其技也。” 注：“ 齐人以勇力击斩敌者，号为技击。”接着荀子再说：“齐之技击不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之锐士。”齐国武功高强的技击之士比不过魏国的武卒，魏国的武卒比不上秦国的锐士。相当于齐国由武功高强之人组成的军队，是齐、魏、秦中最差劲的。齐国的技击之士更像是一种雇佣兵，给钱办事的军队，被儒家称为：亡国之兵。齐国曾与燕国交战，齐军大败险些招致灭国，可见技击之士并不十分强大。

明代的抗倭名将戚继光，更是对传统武术的“武林高手”不屑一顾。他在《纪效新书》中很明白地写道：“开大阵，对大敌。比场中较艺，擒捕小贼，不同堂堂之阵千百人列队而前，勇者不得先，怯者不得后；丛枪戳来，丛枪戳去，乱刀砍来，乱杀还他，只是一齐拥进，转手皆难，焉能容得左右动跳？”

功夫是杀人技，但在沙场战阵中不显，没有发挥的空间。戚继光说的话很浅显，不怎么高深：摆好强大的阵形，面对强大的敌人。比较校场中较量武艺、逮捕小贼，是不同于堂堂正正的大阵千百人列队同时向前的，勇敢的人不能先走，怯懦的人不会落后；枪像丛林般戳来戳去，乱刀砍来砍去，众人乱杀其他敌人，只是一个一同拥挤向前进，转动手都很困难，哪里容得左右跳动。

作为敌人，武功再高的武林高手没用，军队一齐乱刀砍来、乱枪戳来，你再敏捷、反应再快也没用；作为军阵同伴，武功再高，也讲究的是一起前进攻击或后退防守，根本没有自由发挥的空间，只能脱离军阵。数十根长枪迎面刺来，除非你是力大无穷，能连续进行一招扫开全部攻击、并发起进攻打垮敌军的强人，否则只能向前等死或后退保命。

军队打仗打的是配合，打的是默契，将敌我双方的个人勇武作用降低到极致。金庸在《倚天屠龙记》中描写了这么一个片段：群雄先前均想纵然杀不尽鞑官兵，若求自保，总非难事。但适才一阵交锋，见识到了元军的威力，才知行军打仗，和单打独斗的比武确是大不相同，千千万万一拥而上，势如潮水，如周芷若这等武功高强之极的人物，在人潮中也是无所施其技。

四面八方都是刀枪剑戟，乱砍乱杀，平时所学的甚么见招拆招，内劲外功，全都用不着。待见元军退去，群雄纷纷议论，才明白为甚么前朝尽多武功高强的英雄豪杰之士，却将大好江山沦亡在鞑手中。金庸老爷子看得是相当明白的。

大军团战争，大军严格的纪律和兵种之间的严格配合是取胜的根本。人数众多的明军面对人数较少、武艺娴熟、上蹿下跳的倭寇一点办法都没有，主要还是因为明军不习战阵，阵形散乱无章，毫无配合可言，外加上他们无一不精，怎么会是倭寇的对手呢。

正因为戚继光深知其中秘诀，所以加强军队的训练和强化士兵的纪律，再利用长短兵器结合与火器散在军阵的战阵，轻而易举地击垮倭寇，取得令天下人不敢相信的战绩。倭寇即使是剑法高强的剑豪又有什么用，面对大军压过去齐砍杀或刺击，只有逃窜和等死的份。如此一来，戚家军的战损比是相当高的，差不多死一个戚家军将士，就有数百上千倭寇死在戚家军手上。

当然，这不是说传统武术和武艺高强没用，好比给快要饿死的人一份饭，好过给他一百块钱，用处不同和用在的地方不同而已。武艺高强之人，进行刺杀、传递消息、乱军存活、侦察敌情、贴身保护等还是很好，有奇效的。

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