德山位于常德城郊东南约10公里处,是常德外围东南方向的军事屏障。常德保卫战期间,和西郊的河洑山是57师设在城郊两个外围主阵地,既是57师在南面的退路,又是第9战区援军的必经之路。

德山横跨沅江两岸,北岸的德山街、南岸的老码头、孤峰岭(也叫德山,为了与地名上的德山区分,本文叫孤峰岭)都是重要的军事据点。

日军占领武汉后,位于洞庭湖西岸的常德成了军事重镇,国民党在常德城区和周围修筑了大量野战工事,作为常德东南外围主阵地的德山自然也不例外,以境内的德山街、老码头、孤峰岭为骨架,在周围修筑了大量战壕、碉堡。

57师进入常德驻防后,特命169团3营驻防德山。3营以主力置于沅江南岸的老码头、孤峰岭等重要据点,并以一个连前出到牛鼻滩、涂家湖一带,向东北方向警戒。

3营发挥构筑工事的技能,在原有野战工事的基础上,进一步改造、扩展,增加了大量的明碉暗堡,机枪火力几乎覆盖了德山所有的道路。新建的碉堡既能大量杀伤进攻的日军,又隐藏不易发现,日军很难攻克。

孤峰岭临江拔起,地势险要,山岭上的火力可以直接控制沅江,是沅江边的军事要隘。3营在师部工兵营一个连的配合下,依山而上,修建了层层叠叠的碉堡。碉堡前的杂草、树木全部砍伐干净,射界非常良好,日军一旦到达碉堡前,就完全暴露在守军的火力下。这些碉堡或大或小,或明或暗,有些碉堡除非开火,否则即使走到近前,都很难发现。

余程万将德山打造成了消耗日军兵力、挫其锐气的坚固堡垒。

就在57师加紧构筑工事的期间,中、日将军在澧水一线展开激烈争夺。

11月13日,日军突破澧水东部防线,渡河向常德高速前进,澧水东部守军第44军全被冲乱。第二天,日军又以重兵围攻石门,石门阵地被打得千仓百孔,据守石门的第73军很快被击溃。

攻占石门后,日军大胆突进,沿澧水两岸而上,进攻慈利。此时,第73军已被打垮,失去作战能力,原计划驻防慈利的军队无法按时到达,第6战区司令孙连仲急调位于附近的第74军51、58两个师赶往慈利布防,堵塞澧水缺口。

51、58两师调走后,常德周围防务空虚。负责指挥第74军和第100军的王耀武深感57师兵力单薄,无力担负守城任务,遂将行军至德山附近的第100军188团调归57师指挥,负责防守德山。

增加188团后,余程万兵力增加,遂将德山防务交由188团,而3营则撤往沅江北岸,将主力集中于石公庙、新民桥(今新陂桥)、黄木关一线,该地原守军向城郊收缩。

188团接防德山后,以一个加强营驻守沅江北岸的德山街(又称德山市,但不是行政上的市),团主力置于沅江南岸的老码头、苏家度一线,并着重控制孤峰岭。

日军很快到达常德附近,11月18日清晨,日军第68师团尖兵在涂家湖与守军警戒部队接火,后续部队随后到达。3营在涂家湖、牛鼻滩、芷湾、马家铺与日军激战后,逐步放弃外围前哨阵地,向城区边缘收缩。

日军占领牛鼻滩后,一部渡过沅水,向德山南岸主阵地前进,一部跟踪3营部队前进,占领马家铺后,进攻德山在沅江北岸的德山街。

驻防德山街的是188团一个加强营,其警戒部队刚与日军接触,团长邓光锋就将营主力撤往沅江南岸,留在德山街的一个连稍事抵抗后,也撤往沅江南岸,直接将3营的正面暴露在日军面前。

188团驻德山街的部队撤退后,在这一带构筑的大量野战工事并没发挥疲惫、消耗日军的作用,日军大量涌进德山街,锋芒直逼3营,接近城东郊的二线工事。

日军在沅江北岸进攻的同时,分多路绕到沅江南岸,进攻德山南岸主阵地。邓光锋在德山南岸激战一天一夜后,也产生了国民党军队保存实力的通病,下令部队放弃阵地,撤出德山。57师派往188团联络的作战参谋见状大吃一惊,连忙找电话准备跟余程万联系,当他找到电话时,发现电话已经收起,电话线已经卷到线盘上。

188团士兵接到撤退命令后,纷纷跑出工事,向外溃散。此时,日军正向德山阵地进攻,一部分日军已经乘机登上孤峰岭主峰,后续部队正快速赶来。

一个张姓副营长见状,朝天就开一枪,一下子就镇住了周围乱哄哄的士兵。张副营长随即跳上土壕,振臂大声说道:“现在是最关键的时候,绝对不能后退半步,后退,就要军法从事。我愿意守德山,愿意留下跟我的,都不要走。”

听张副营长这么一说,马上就有200多士兵留下来,跟随他向孤峰岭前进。其他则化整为零,一哄而散。

张副营长带着200多士兵经过一阵厮杀,夺回了孤峰岭主峰,将日军压了下去。

日军大部队不久后就赶到,飞机、大炮向孤峰岭猛烈轰击,步兵从四周向孤峰岭猛冲。坚守孤峰岭的张副营长和200多士兵毫不畏惧,与日军激烈搏杀,最后全部战死,无一生还。

日军占领孤峰岭后,德山阵地全部丢失,日军立即在德山布置重兵。57师原准备在此消耗日军的计划也成为泡影,与外部联系也被切断,后来第10军前往常德救援时,就在德山被日军挡住。

57师在德山构筑的阵地,原本计划对付日军,这时反被日军利用,对付第10军。第10军对德山日军发动猛攻,不顾伤亡的向前冲锋,几乎每一步前进的道路上都倒下了第10军士兵的尸体。日军凭借57师事先构筑的工事,死死的挡住了第10军。

德山是常德外围主阵地,不管是57师,还是日军,都非常重视。由于邓光锋的撤退,57师在此消耗日军的计划落空。

后来的国民党战史也对邓光锋撤退一事轻描淡写一笔带过。以致后人只知道邓光锋撤退,而坚守孤峰岭的张副营长却没留下详细信息。

只知道他姓张,拦住士兵说的那一番慷慨激昂的话,他和留下的200多士兵全部战死。这些还是近年寻访抗战老兵关爱活动中,57师老兵吴荣凯告诉志愿者的。

至于张副营长其它以及跟他留下来那200多士兵中哪怕一个人的情况,以及他们在孤峰岭的战斗情况,都一概不知。

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