當初襲人不肯贖身，花自芳母子就有一番心理活動：“賈府中從不曾作踐下人， 只有恩多威少的。且凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待家下衆人不同， 平常寒薄人家的小姐，也不能那樣尊重的”。

襲人也只是偶然回家，不會比司棋回家談戀愛更方便。所以花自芳母子對賈府的認識，是來自其他渠道，而不會是襲人的自我誇耀與誇張，應該是可信的。

事實上，作品中也多次描寫了這些大丫鬟的“尊重”。比如玉釧兒給寶玉送湯，“令一個婆子來，將湯飯等物放在一個捧盒裏，令他端了跟着，他兩個卻空着手走。一直到了怡紅院門內， 玉釧兒方接了過來”。比如“撕扇子千金作一笑”，晴雯撕壞兩把扇子，事後卻是“小丫頭佳蕙過來拾去破扇”，不需要自己收拾。

那麼，像晴雯這些大丫鬟，是不是什麼活也不用幹了呢？這又不然。

襲人曾對湘雲說：“你難道不知道，我們這屋裏的針線， 是不要那些針線上的人做的。”她又曾對寶釵說：“偏生我們那個牛心左性的小爺，憑着小的大的活計，一概不要家裏這些活計上的人作。”寶玉的一應衣飾，是不肯用家裏專門做針線活的奴僕。不用針線奴才，用誰？除了姐妹們（探春曾送他一雙鞋）偶然給做的一件半件，主要是靠身邊服侍的大丫鬟們來做。

連家裏的針線奴才都看不上眼，寶玉肯定更不會穿街上市場上買來的衣服。這樣一來，大丫鬟們的工作量，顯然不是一個小數字。

有人說，晴雯不是“橫針不拈，豎線不動”嗎？她做針線活嗎？

當然做。不止是做，而且還相當高明。麝月提到難做的針線：“這裏除了你，還有誰會界線？”賈母也說：“這些丫頭的模樣爽利言談針線多不及他”，針線是晴雯突出的一個優點。

所謂“橫針不拈，豎線不動”，是襲人對晴雯的“指控”。而一向口角鋒利不讓的人晴雯，居然沒有反駁，也說明襲人的“指控”並非空穴來風。爲什麼會這樣？

因爲襲人還擔負着更重要的工作：管家。“雖無大事辦理，然一應針線並寶玉及諸小丫頭們凡出入銀錢衣履什物等事， 也甚煩瑣”。包括寶玉的針線，都是由襲人來安排分派的。

像秋紋麝月，是襲人“陶冶教育的”，當然不會不聽她的分派；像佳蕙等小丫鬟，背後說起來也是：“襲人那怕他得十分兒，也不惱他，原該的。說良心話，誰還敢比他呢？別說他素日殷勤小心， 便是不殷勤小心，也拼不得”，當然也不會不聽話。唯獨晴雯，動不動就把“連個姑娘還沒掙上呢”掛在嘴上，怎麼可能聽從襲人的吩咐？當然會被稱爲“橫針不拈，豎線不動”了。

好吧，管理，做針線，這是賈府大丫鬟們的主要工作。這些工作，顯然不會損傷細膩的肌膚、纖纖的手指，也就讓美麗的晴雯能養“蔥管一樣”的好指甲了。

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