1955年9月份，为了表彰那些对中国革命的胜利和新中国的成立作出重要的将领们，我国举行了历史上第一次大授衔。这次授衔共产生了一千多名开国将帅，其中有一名中将，竟是普通老百姓，这格外引人注意，他究竟是谁呢？

他叫萧新槐，就在6个月前，已经被免去党内外一切职务，成了一名普通老百姓，那这次授衔为何又被授予中将军衔呢？

萧新槐，1909年1月7日出生于宜章县分水坳一户贫农家庭。他出生的时候正是清末乱世，战火不断，萧家日子过得很艰难。因为家里穷，他只上了一年多的学堂就被迫辍学了，开始帮助父母干农活，后来又外出谋生，吃了不少苦。1926年，17岁的萧新槐参加了革命，湘南起义后跟随朱老总上了井冈山。

红军时期，他历任红军班长、副班长、队长、营长、团长、师长等职，参加了五次反“围剿”和长征。湘江血战时，萧新槐时任红九军团第三师九团的团长，他负责掩护主力红军安全过江。此战过后，红九军团大半伤亡，原有的两个师，只能缩编至3个团。

抗战开始后，红军改编成八路军，萧新槐历任八路军120师独立第2支队司令员、冀中军区第十军分区参谋长和冀中纵队第二旅旅长等职，期间多次率部和日伪军作战，仅1940年就和日寇作战420多次，因为指挥才能出色，战士们都亲切地称他为“萧诸葛”。

解放战争时期，萧新槐率部先后参加了清风店战役、太原战役和平津战役等战役战斗，屡立战功。特别是清风店战役中，他奉命率部阻敌增援，在芦草湾一带和优势敌军血战了三个昼夜，愣是没让敌人前进一步，为我军全歼罗历戎的第三军立下了头功。

抗美援朝战争爆发后，萧新槐率66军入朝作战，参加了第一至第四次战役，期间他患上了严重的胆管炎，被迫回国休养，但他依然坚持带病工作。1955年3月份的时候，上级为他的健康考虑，免去了他所担任的一切职务，让他安心休养，这样一来，萧新槐就成了一个“平头老百姓”。大授衔的时候，虽然萧新槐已经没有了任何职务，但为了表彰他以往的贡献，依然授予他中将军衔。