汉宣帝庙号中宗，是与汉高祖、汉文帝、汉武帝并列拥有庙号的四位汉朝皇帝之一，他治下的汉朝被称赞为“孝宣中兴”或“孝宣之治”，算是一位很有作为的皇帝。大将军霍光对他的评价是：“操行节俭，慈仁爱人”，虽如此，他对儒家却向来不感兴趣，他主张“霸道”、“王道”并用，认为“图王不成，弊犹足霸。”并以此破匈奴，平西羌，使四夷宾服，国力强盛。

后世的唐太宗对汉宣帝也很佩服，说：“汉宣帝政事明察，其光武之俦欤？”意思就是他似乎跟光武帝也有一拼吧？但虞世南回答说：“光武仁义，图王之君也；宣帝刑名，图霸之主也。”他认为，宣帝比光武还是略逊一筹的。

汉宣帝对儒家不感冒，偏偏他的太子刘奭“柔仁好儒”，对他的老爹宣帝以刑名绳天下很不以为然，为此父子俩还发生过激烈的争执，结果把宣帝说火了，大怒道：‘俗儒不达时宜，好是古非今，使人眩于名实，不知所守，何足委任！’最后宣帝叹息了一句：“乱我家者，太子也！”。

这是来自《汉书》一段记载。因为政见不同，宣帝竟然产生了废除太子的想法，但是这个太子是他和已故的许皇后在民间落难时所生，而宣帝和许皇后的感情确实很好，所以一时还不忍心就把太子废掉。

宣帝认为，天子必须是个政治家，但皇太子多才多艺又多愁善感，更像一个艺术家，他善鼓琴瑟，还会自己作曲。让宣帝特别不满的还有一条，就是太子无后。宣帝曾想，这小子也已经二十多岁了，接触女人已有七八年，后宫里的侧室成群，为什么没有给他多生几个孩子呢？

所以当宣帝与丞相黄霸商量此事，提出有意废掉太子，改立淮阳王刘钦的时候，丞相老成持重，认为应该再观察一段时间。

于是，宣帝就下了决心，那就再看一年，一年内如果太子没有生小孩的迹象，到时就断然废了他！

宣帝与丞相的这段对话被屏风后面的一个人听到了，此人姓许名嘉，是在宫里值班的中常侍。在《三国志》中的中常侍，几乎等于是宦官的别称，但在前汉，这个职务则一般是由士大夫担任的。

这段话让许嘉听得心惊肉跳，因为事情与自己有极大干系，他是太子的至亲，如假包换的舅舅。如果太子一旦被废，他以后别说是晋升，连中常侍这个位子想保住都难。

那么，事情已经明摆着，皇太子想要不被废掉，就必须在一年之内得子！

这事对于别的男人来说，也许算不得有多艰难的任务，但是对于皇太子，因为他曾经深爱过的一个女人司马良娣死了，他非常之悲恸，并固执地认为良娣之死是被别的女人咒死的，为此他不愿再接近女色。这样说来，一年内得子几乎就成了一项不可能完成的任务。

舅舅苦口婆心地劝过皇太子，但皇太子对皇位似乎并不在意，对于老爹可能废掉他也无动于衷。

许嘉无奈，想来想去，只好向皇后求援。

王皇后无子，一向把皇太子视若己出。皇太子也是她一手养育成人，所以跟她非常亲近，对她像亲娘一样。

此时，许嘉认为他已经和皇后成为一个利益共同体，太子能即位，皇后必然会以皇太后的身份，继续维持在宫里的权威，可要是太子一旦被废，淮阳王刘钦的母亲张氏尚健在，届时，张氏会以皇帝生母的身份执掌后宫，那么，皇后的生死就可能会控制在他人的手里，这当然是不能接受的。

几番劝告之后，皇太子依然对别的女人毫不感兴趣。皇后只能锲而不舍地进行说服，甚至声泪俱下地表示：“如果你没有儿子，我的前途必是一片黑暗，与其到时候任人摆布，那我不如现在就当着你的面自杀算了！”

至此，皇太子才不得不有所让步，但他对于后宫那些女人还是耿耿于怀，好在他同意可以找新人来，并且只要一个。

王皇后对此还是很欣慰，她急匆匆地找到了五名身体健康的女子，一起带到太子的面前，太子打起精神挨个看了看，原以为会有酷似司马良娣的，结果一个也没有，于是他又意兴阑珊，对皇后说，随便哪一个都行。

皇后还是逼着他说出一个来，于是皇太子就随口说，那就左边的第一个吧。

太子无意中的这个选择，对于汉王朝来说，却有着极其特殊的重大意义。

因为王皇后找来的五个女子都姓王，虽然跟她没有血缘关系，但肥水不流外人田是显而易见的道理。

这个被选中的女子名叫王政君，父亲名叫王禁，在政府的法务机构任职。

再说皇太子，在祈求司马良娣原谅之后，他不得不与王政君共赴巫山。

“一度幸而有身”，《汉书》是这样记载的。

让王皇后乐不可支的不仅是王政君有了身孕，而是在怀胎十月之后，生下了一个麟儿。

宣帝由于喜得皇孙，所以打消了改立淮阳王的心思，很重骨肉情感的他，经常把这个孙儿带在自己的身边，皇孙的名字叫骜，爷爷给起的字那叫一个直截了当，就叫“太孙”，这就是后来与赵飞燕姐妹上演了一场风流佳话的汉成帝。

后来，宣帝在未央宫驾崩，皇太子顺利即位，是为汉元帝。

此时，一人得道，鸡犬升天。舅舅许嘉被封为平恩侯，而皇后王政君的父亲王禁被封为阳平侯。

这位王禁是一位豪放型的人物，能喝酒还好色。他有多名侧室，共有八男四女，其中一个儿子叫王曼，王曼并不出名，在历史上也并没有什么大的作为，一度还以卖油饼、高馍为生，但他生出了一个让后人谈之色变，让大汉朝也为之颤抖的人物——王莽。

历史就是这样充满了戏剧性和偶然性，皇太子的随手一指，不仅指出了两个皇帝、一个皇后，还指出了一个巨奸大憝。当然，对于王莽的评价，看官可以在评论区畅所欲言，也有历史学家认为他“完全是一种书生的政治”，“并不是一个很坏的皇帝”。作者感到有趣的是，如果皇太子随口说出的不是左边，而是右边，那历史又会怎样演变呢？