汉语以孟、仲、叔、季作为兄弟的排行，「仲」为第二，农历八月是秋季的第二个月，于是被叫作「仲秋」，也写作「中秋」。老上海也有人将中秋叫做「八月半」。

江南仲秋，也正好是新鸭上市，毛豆、芋艿采摘的季节，此时鸭子肥满，毛豆饱满，芋艿香酥软糯，都在最佳品尝期。

按以前人说法，八月十五又是祭祖的日子，毛豆、芋艿就是「荐先」供品，也成了节日必备的食品。再者，两种食物寓意吉祥：豆荚里的一排豆子排列齐整，寓意着兄弟姊妹团结。而芋艿有球茎繁殖的特点，子芋总是依附在母芋周围，则象征阖家团圆。

于是，老鸭、毛豆、芋艿也被称作「中秋三宝」。

其实不光是上海，江浙一带到中秋都会吃鸭子。要从时令来说的话，中秋前后又属盐水鸭色味最佳，这是因为鸭在桂花盛开季节制作，鸭肉会带有桂花的香气，所以盐水鸭亦美名曰“桂花鸭”。在《白门食谱》中曾有这样的记载：“金陵八月时期，盐水鸭最著名，人人以为肉内有桂花香也。”

中医称鸭为“药”和滋补上品，就以鸭子的营养价值和对人体健康的影响而言，中秋吃鸭也颇有道理。秋季是鸭子最肥壮的季节，更重要的是，鸭子本是凉性食品，具有滋阴养胃，利水消肿的作用，适宜于滋阴养津以防秋燥。

不仅鸭肉营养丰富，并且鸭汤有抗疲劳作用，鸭油的胆固醇相对其他动物油含量比较低，鸭血具有补血、清热解毒之功效。

农历八月中旬正好是芋艿上市的季节，在江浙一带，芋艿的发音与“运来”相近。所以中秋节吃芋艿，不仅仅只是享口福，同样也表示希望能够好运连连。还有种说法，因为芋艿是用球茎繁殖的植物，象征着“母子相依”，这也是另一种美好的寓意。

回想起小时候中秋吃团圆饭，一盆芋艿刚一上饭桌，小朋友们就你争我夺一抢而空。阿拉上海宁吃的是本地的“红梗芋艿”，根部稍微带点粉红色，蘸点白糖，一口咬下，香糯爽口。

红梗芋艿

李时珍的《本草纲目》中载：“芋艿，别名：蹲鸱。史记，卓文君云；岷山之下，野有蹲鸱，至死不饿。”

吃芋有“宽肠胃，充肌肤，疗烦热，破宿血，和鱼煮食甚下气，调中补虚”之功。就是说，芋头有益胃、宽肠、通便、解毒、补益肝肾等功用。

除了芋艿蘸白糖吃，小时候毛豆和芋艿也常常放在一起煮着吃，还有毛豆芋艿炒着吃。

毛豆音谐“毛头”，在沪语中指婴儿或稚童；毛豆在当地又称毛豆荚，而荚又与“佳”、“吉”等字谐音。所以吃毛豆是希望能够吉祥如意，万事顺心。

不知道您家今天准备好中秋节的这三件宝了没？明日中秋，喝一碗老鸭汤，吃几颗芋艿，剥几粒毛豆，“中秋三宝”齐全，才算圆满！

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