我们从小就学过一句话：“中国幅员辽阔，地大物博，物产丰富。”然而，这句话没有告诉我们的是，中国的资源分配既不均衡。

以煤炭为例，中国煤炭资源多集中于北方、西方的内蒙古、山西、陕西、贵州等地，而需要使用煤炭资源的产业城市，又集中分布于东南沿海地区，如江苏省、广东省、这浙江省、上海市等。因此，需要将煤炭资源从北方运到南方、从西方运到东方，这就是“北煤南运”和“西煤东运”。

为了解决“西煤东运”，中国于1992年建成了一条全长653公里的运煤专线——大秦铁路。大秦铁路建成以来，截至2018年12月28日，累计运送煤炭60亿吨。

60亿吨是什么概念呢？假如改成世界上最大的航空母舰“福特号”（满载排水量为112000吨）来运煤，60亿吨能装53571艘“福特号”。53571艘“福特号”沿一条直线排下来的话，可以从北京排到成都。

“西煤东运”解决了，就要解决“北煤南运”。2012年，浩吉铁路（原名蒙华铁路）的建设提上了议事日程。2018年3月17日，浩吉铁路在完成了几个控制性工程后，开始全线铺轨。2019年7月2日，铺轨工程全线完成。2019年9月28日，浩吉铁路正式开通运营。

浩吉铁路北起内蒙古鄂尔多斯乌审旗浩勒报吉南站，南至江西省吉安市，全长1813.5公里，路过内蒙古、陕西、山西、河南、湖北、湖南、江西7个省区，总投资1930.4亿元，其中工程投资1851.2亿元，机车车辆购置费79.2亿元。

毫无疑问，浩吉铁路是一项浩大的工程，不但是中国最长的运煤专线（约为大秦铁路的3倍），也是世界上一次性建成投用里程最长的重载铁路。它一次跨越长江、两次跨越黄河，穿越了毛乌素沙漠、黄土高原、吕梁山脉、中条山脉、秦岭山脉、江汉平原、洞庭湖平原和赣西丘陵等，并跨过闻名的南水北调中线干渠。

浩吉铁路的出发点为什么是内蒙古鄂尔多斯呢？

内蒙古拥有丰硕的煤炭资源，全区煤炭保有资源储量约为4110亿吨，约占全国总量的26%，居全国第一位。其中，光是鄂尔多斯已经探明的煤炭储量就高达1676亿吨，占全国的六分之一。此外，内蒙古周边的山西、陕西、河北等地也是属于煤炭资源大省，如山西的煤炭保有资源储量约2709亿吨，约占全国保有资源储量的17%，居全国第三。

鄂尔多斯位于这一大片煤区的中央位置，地舆前提优胜，很相宜作为“北煤南运”的出发点。

浩吉铁路的终点为什么是江西省吉安市呢？

吉安市位于江西省的中部，交通便利，中国最繁忙的南北交通大动脉京九铁路从境内经由。通过这条铁路，上可达北京，下可达深圳。不仅如此，吉安还有一条连接京广铁路与京九铁路的衡茶吉铁路。

浩吉铁路因为线路太长，运煤能力不及大秦铁路，但依然不容小觑。根据媒体报道，浩吉铁路规划输送能力达到2亿吨/年以上。在世界各国中，运输能力在2亿吨/年以上的铁路线路寥寥可数。

众所周知，在中国，运送旅客的客运铁路盈利能力比不上货运铁路。专门运送煤炭的大秦铁路，自运营以来表现出强盛的盈利能力。那么，浩吉铁路的盈利能力怎么样呢？据《中国经营网》报道，浩吉铁路目前逐日开行列车10列左右，运量约3.5万吨，计划到2020年运量达5000万吨，在2025年前后可以实现收支平衡。