姜子牙：這個馬上要火的老男人
從來沒有一部國產動畫電影，能像《姜子牙》這樣，還沒上映就好像要橫掃整個國慶檔期。
距離上映還有2天，《姜子牙》的首日預售票房，已經突破5000萬。而早在2個月前，這部電影在某APP上的“想看”人數，就已經是國內影史動畫想看第一了。
雖然因爲疫情，《姜子牙》直接從春節延期到了國慶，但這絲毫沒有阻止人們對它的期待。
可這到底是一部什麼樣的電影？
我們在9月下旬提前看到了《姜子牙》的成片，還採訪了程騰、王昕兩位導演。
可以說這部電影，絕對突破你的想象。
很少有這麼“成人向”的國產動畫
如果帶着再看另一部《哪吒之魔童降世》的期待，去看《姜子牙》，那你可能會感到驚訝。
因爲兩部電影，真不太一樣。
比起《哪吒》，《姜子牙》更暗黑、更深刻，也更“成人向”。
主角姜子牙，是一個遭遇中年危機，有點強迫症的大叔。
在低幼角色主導動畫市場的今天，你很難見到相似的角色。
《大聖歸來》之前，低幼一直牢牢佔據着中國動畫票房的大半江山，這包括幾乎部部票房過億的《熊出沒》系列電影。直至去年，前三季度上映的動畫電影中，低幼向還是佔比約80%[1]。
即使是在爲數不多的成人向動畫電影裏，主角的形象也大多維持在兒童或者少年階段，比如《大聖歸來》中的江流兒，魔童哪吒和敖丙。
在畫風上，《姜子牙》也不“簡單”。電影中的九尾，堪稱全片最暗黑的人物形象。她沒有嘴，化身爲狐狸打鬥時，紫紅色充斥着整個畫面。
除此之外，電影中的反派角色，走的也是類似的風格。等你看清真面目時，甚至會有點起雞皮疙瘩。
還記得長着一頭“掛麪”長髮的天尊嗎？不論在預告，還是正片中，這個看不清臉的男人都存在感十足。而據主創團隊此前的採訪，他的形象有克蘇魯神話的影子[2]。
克蘇魯神話是基於美國作家霍華德·菲利普斯·洛夫克拉夫特的小說《克蘇魯的呼喚》，建立起來的一套架空神話體系[3]。
小說中有許多神靈的形象，又分爲“舊日支配者”（Great Old Ones)、“外神”（Outer Gods）等等，其中克蘇魯象徵水的存在，是長着章魚頭、人身和蝙蝠翅膀的巨人[3]。
在劇情方面，《姜子牙》也是不同尋常的宏大與深刻。
《姜子牙》看起來是一個少女尋父的故事，但是這裏面摻雜着各類複雜的主題表達。這部電影有着妲己禍國殃民的真相，有着姜子牙“人性和神性”的抉擇。
而且電影中沒有絕對意義上的好人與壞人，不論是人、神或是妖，都有自己的立場。
而這些角色的結局，則都在推動姜子牙一步步衝破迷茫，“用自己的方式，做自己的神”。
電影臨近高潮，最後的主題甚至在探討，面對威權者，是選擇服從還是抵抗。捨棄一人，以救蒼生，到底是不是錯的。
這些，電影其實給了姜子牙的答案，也就是那句“天下，是天下人的天下”。
說起來有點繞，其實這句話是有出處的，來自《太公六韜》“天下非一人之天下，乃天下人之天下也”。作者巧了，正是姜子牙本人，歷史上真實存在的那位周朝開國元勳。
所以，這樣的主題和故事，能打動多少人，會是《姜子牙》最大的挑戰。
特效，是真的牛逼
拋開“成人向”的主題和畫風不說，至少從製作角度，《姜子牙》可以說已經是目前國產動畫電影能夠到達的巔峯。
預告中展示的那段二維動畫，絕對是電影開頭的一個爽點。
這部分總時長只有2分多鐘，但信息量實在爆炸，複雜程度很難在其他國產動畫中見到。
整體的一串鏡頭，是在用一個第三者視角，去描述一個古老，曾經發生在大陸上的一場戰爭。畫面中，人、妖、神重疊交替出現，色調、場景也隨角色運動不斷變換。
二維動畫的世界裏，在一個平面上，用圖層疊加出複雜的空間感就已經很難了。如果再配合鏡頭運動，讓背景產生變化，難上加難。不僅如此，原畫師還要兼顧人物特點、藝術特徵等等[4]。
這樣看來，也難怪《姜子牙》導演在採訪中聊到二維時會說，電影做完了，二維還沒完成。
另外，如果你足夠細心的話，會發現相比之前看過的國產3D動畫電影，《姜子牙》中的幾個角色，尤其是九尾和四不相的毛髮，都毛茸茸的，也很柔順，一點也不僵硬。
實際上，在全世界的三維動畫裏，CG毛髮製作都是頂尖難題之一。
以3D人物的頭髮爲例。人類一般有10萬到20萬根頭髮，而對於如今的動畫電影製作來說，最難的倒不是對每根頭髮進行建模，而是模擬這麼多根頭髮，在不同場景（比如風吹），以及多重的互相作用下，產生的複雜運動[5]。
正因如此，要做出效果好的毛髮，往往需要耗費大量時間和人力，甚至還很“燒腦”。
在皮克斯2012年的動畫電影《勇敢傳說》中，女主角梅莉達一頭橘紅色長卷發，狂野自然。爲了打造這個效果，皮克斯專門開發了新的軟件，讓捲曲的頭髮可以在相互作用下，自然的運動[6]。
而在《姜子牙》中，王昕告訴我們，他們採取的是體塊毛髮系統。這種方法在遊戲及影視動畫中很常見，通常是先搭建好頭髮模型，再進行手繪雕刻。
不過，他們的難度不止在於，讓九尾的毛髮，在各種打鬥中動起來不炸毛，顯得自然，還得讓九根尾巴的運動，不過於死板，有前有後。
而這些，都在影片中解決得很好。至少，你不會再因爲，很假的毛髮出戏。
除此之外，看得夠仔細的話，你會發現這部電影中，每個主要角色的質感各不相同。
這不光在於人物色調，還有特效的差異。
程騰是這樣解釋的：他們有意打造這種差異感，讓角色分別對應着五行（金木水火土）中至少一種元素。比如，姜子牙是水、木，他的特效會營造流動感，以及生命的延展感。九尾是火，她的特效光則主要呈現紫色和紅色。
同樣是做粒子系統，《姜子牙》就是要做出自己的特色：
王昕：我們做煙，做氣浪，你在houdini（特效軟件）裏面做，是以物理爲基礎。打出濃的煙、淡的煙，一般是以物理爲一個基礎去計算。
但是我們在這個要求之上，還要做出自己的特色來。申公豹是咋咋呼呼的，是一個閃電。之前紅鯉在做申公豹的特效的時候，他也傻了，就說我怎麼能做出像你畫得那麼好看。然後我就說，用模型做啊，我們要結合模型，在模型上再去手繪材質，然後再打粒子，再加光效。
王昕說，他們實際上沒有發明任何好萊塢都沒用過的技術，但是用了很多“捷徑”，來設計這些細節。
而這樣的小細節，在《姜子牙》中還有很多。
《姜子牙》就是國產動畫的新極限
其實，你現在能看到這樣一部《姜子牙》，是一件非常不容易的事情。做這種特效和動畫，不光燒電腦（《姜子牙》做二維曾燒壞三臺）這麼簡單。
這部電影中呈現出的技術水平，可以說，就是用國內最頂尖的一批動畫人，和最大預算範圍內的錢砸出來的。
這筆錢主要是製作成本。在中國，一部動畫電影的成本主要由製作和宣發成本構成[1]。其中製作爲大頭，佔比從60%到80%不等[1][7]。
製作成本的高低，又跟製作週期直接相關。因爲錢主要都花在人力上，時間越久，越燒錢。
國內動畫電影的平均製作時間基本在1年以上，質量好點的作品週期爲2到3年[1]，而《姜子牙》製作近4年。
再加上，這部電影的製作動員了超過1600人，跟《哪吒》相差無幾，也算“舉國之力”。
即使花了這麼多時間和人力，《姜子牙》的製作成本，也還是趕不上好萊塢。
同樣是製作近4年，2016年上映的《功夫熊貓3》製作成本高達1.4億美元[8]，換算下來接近10億人民幣。作爲參考，《哪吒》的成本在7000萬人民幣左右[1]。
基本上，就沒有可比性。
《姜子牙》的導演程騰和王昕不是不知道國內這樣的情況。
王昕說，因爲市場體量不足等問題，中國沒法建立起幾百、上千人的大製作公司，這就意味着無法實現“in-house”的好萊塢製作模式，也就是主要在一家大公司內進行中期製作。
所以他們一開始就沒打算完全複製好萊塢，也不可能複製。
他們反而是希望通過《姜子牙》，建立一套屬於中國的動畫工業體系。
這種體系是把好萊塢製作中真正有價值的東西，應用到中國動畫身上，同時把電影的成本控制在預算內。用程騰的話說就是，“麻雀雖小，五臟俱全嘛”。
在這個目標下，《姜子牙》其實是這麼拍出來的：
動畫電影生產一般分爲前中期三個階段，《姜子牙》也不例外。
但這部電影的團隊有很多自己的方法。
在前期，他們向好萊塢學習，拉長故事創作和視覺開發時間。導演王昕說他們“差不多用了一年半時間”做前期研發，把量產之前的大部分事情都準備好。
其他的國產動畫公司，往往是做完前期，直接把內容丟給中期的團隊去生產。《姜子牙》不是這樣，他們在前期就把中期公司的核心人物叫過來一起參與。
程騰告訴我們，“我覺得國內的團隊最大的一個挑戰就是，中期公司被固化成爲一個木偶，導演怎麼說他怎麼做。你這好看嗎，我再動動，就是他是一個木偶型的。”
到了中期量產階段，幾十人參與的項目一下子會擴展到上千人。
程騰說，依照他在美國的經驗來看，一個上千人的項目中，溝通成本絕對是最高的成本。
所以，爲了降低這種成本，《姜子牙》團隊儘量減少了分包公司數量，主要交給兩家A級製作公司紅鯉動畫跟大千陽光。
然而，國內中期公司的製作水平達不到一些特效上的追求，是《姜子牙》主創們要解決的另一個問題。
程騰說，美國投資上億美金的項目，都會有一個自己的流程（Pipeline），專門製作一些特效。
於是，在製作《姜子牙》的時候，曾在暴雪積累了豐富的遊戲電影製作經驗的王昕，便主動承擔起了設計流程的工作。
除此之外，他還做了另外一件事，就是培訓中期公司的人。有段時間，王昕乾脆直接就到蘇州駐場，喫住和製作團隊的人都在一起。王昕說，“我希望他們可以舉一反三，以後可以自己設計”。
實際上，《姜子牙》整個製作流程，是“捨棄了好萊塢的皮，努力去抓好萊塢的魂”。王昕就覺得，中國要追求的不是工業化，而是產業化。
這也是這也是爲什麼《姜子牙》的導演要放棄外國高待遇，回國做中國的動畫，人才迴流。
作爲普通觀衆的我們，看到的其實不只是《姜子牙》。你在電影院看到的，就是中國整個動畫電影的現狀和未來。
而《姜子牙》，就是現在國產動畫的新極限。