申花最後兩場比賽擊敗富力和建業，成爲了A組第四，搭上前往蘇州的“末班車”。對於申花來說，球隊一度使用全華班打比賽，能夠進入爭冠組，艱難程度可想而知。申花上半程的出場時間統計，前11位只有莫雷諾、姆比亞兩名外援，排在第12位至第17位的，還是國內球員，也就是說，球隊憑藉雙外援的主力陣容，最終完成了拿到爭冠組名額的任務。球隊進攻不給力、傷病較多，是申花第一階段走得艱難的關鍵。

出場時間前11只有2位外援聯賽第一階段，申花5位報名的外援是金信煜、莫雷諾、馬丁斯、沙拉維和姆比亞，姆比亞到隊的時間較晚，7月末才與球隊會合。首輪揭幕戰，申花輸給了恒大，比賽過程並不盡如人意，實力強大的恒大打起了防守反擊，讓申花無計可施。輸球之後的申花很快調整，擊敗了深圳、魯能和蘇寧，戰平了大連人，對陣大連人的比賽，如果不是最後時刻的那一個爭議點球，申花甚至能夠拿下比賽，前5輪比賽，3勝1平1負，申花拿到了10分，表現不錯。但是申花損失了金信煜——對陣大連人的比賽，金信煜受傷下場，隨後他返回上海接受治療，缺席了第一階段餘下的比賽。球隊也從此時開始了前進無力甚至下滑的尷尬局面之中。馬丁斯得到了一些上場時間，但表現平平，因此暫時被放棄，2比3輸給富力的比賽成爲了他在申花的“絕唱”，帶着出場4次160分鐘的出場時間，馬丁斯返回了上海。沙拉維雖然沒有受傷，但是因爲參加國家隊的比賽，在8月底打完和建業的比賽之後，他返回了意大利，隨後的第一階段比賽缺席。在一段時間內，申花只剩莫雷諾和姆比亞兩位外援可用，這是一個無奈的現實。更慘的是，在第二回合對陣大連人的比賽，莫雷諾帶傷出場，踢了62分鐘，傷勢加重下場，接着的3輪比賽，他缺席。歸隊最遲的姆比亞，在最後三輪成爲申花僅有的外援獨苗，對陣富力的比賽，姆比亞實在太疲憊，出於對球員的保護，崔康熙讓其輪休，申花不得不排出了全華班對陣富力，但是這場比賽，申花衆將展示了申花精神，憑藉一股韌勁，2比0擊敗富力，掌握了爭奪小組前四的主動權。看看申花第一階段聯賽的球員出場時間，排在前8位的都是中國球員，莫雷諾是出場時間最長的外援，773分鐘，第11位是姆比亞，出場時間是670分鐘。排在第12位至第17位的，還是國內球員。金信煜踢了4場比賽，沙拉維踢了6場，但時間只有377分鐘。上賽季，莫雷諾出場時間排在申花第一，28場比賽幾乎全勤，伊哈洛踢了17場比賽，他回國參加了非洲杯，所以缺席了部分比賽。金信煜和沙拉維是夏季轉會纔來到的申花，但是金信煜參加了12場比賽，沙拉維踢了10場比賽。申花在9月份的轉會窗開始後，簽下了厄瓜多爾國腳馬丁內斯，他和球隊磨合時間較少，在第一階段最後的2輪比賽纔可以上場，39分鐘的出場時間，處於熟悉中超的階段。在休整期與和球隊進行更多時間磨合之後，他會在第二階段賽事得到更多的出場時間。

板凳深度足夠相當關鍵申花新賽季開始前引進了曾誠、馮瀟霆、趙明劍、秦升、溫家寶、朱寶傑、楊旭等內援以及姆比亞、馬丁斯等內外援。第一階段下半程，外援傷的傷、離開的離開，申花無法再依賴外援，國內球員在此期間起到了決定性的作用。看看申花第一階段國內球員的數據，畢津浩打進4球，他打前鋒的場次只有4場比賽，場均一球，每粒進球都很關鍵。彭欣力12次出場，2球3助攻。曹贇定13次出場，1球3助攻；趙明劍、錢傑給和朱寶傑各有1球入賬。6位本土球員打進了10球，佔申花第一階段總進球數的62.5%。除了進攻球員，國內防守隊員表現也很出色，曾誠打了12場比賽，缺席的兩場是和恒大的比賽，需要回避。12場比賽，曾誠奉獻36次撲救。此外，小將溫家寶成爲了球隊主力左後衛，他第一階段的出場時間僅僅落後曾誠，在隊裏排名第二。朱辰傑的出場時間排名第4。馮瀟霆打了11場比賽，貢獻了一次助攻。第一階段，申花防線表現相較去年有明顯進步，14場7次零封對手，是第一階段零封對手最多的隊伍。去年30輪比賽，申花只有2場比賽零封對手。第一階段14輪比賽失球爲15個，去年30輪，申花失球57個，失球只比富力和降級的人和少。今年轉會期針對中後場進行補強，引進的曾誠、馮瀟霆、溫家寶、趙明劍等人，均發揮了作用。近兩個賽季，申花進行了許多的人員引進，加強了板凳深度，在本賽季顯現了作用。在出現較多傷病以及部分球員返回國家隊參賽的背景下，申花仍然保持了一定的競爭力。第一階段的比賽，張璐獲得了11次的上場機會，其中9次首發，他在場上無論是進攻還是防守，都完成了主教練崔康熙給他佈置的任務。于漢超同樣上場11次，在出場時間只有390分的情況下，有過1次助攻。朱寶傑10次登場，1球1助。秦升出場9次、艾迪出場5次。球隊目前基本上每個位置都儲備了兩三個球員，而且大多水平相當，所以在後期仍然能夠拿到想要的分數。

傷病太多影響成績當然，需要反思、總結、改善的地方也有不少。爲什麼從賽季初的五外援變成最後階段的單外援，甚至是全華班？韓國外援金信煜賽季初狀態比較出色，連續作戰，身體疲勞，增加了受傷的風險，傷病是每一位運動員的天敵，不幸的是金信煜本賽季受傷太早。金信煜在球隊的作用很關鍵，他缺陣，令申花的進攻威力受到了影響。莫雷諾的敬業精神不用懷疑，作爲申花的隊長，他多次拯救申花，最近的一次就是對陣魯能的比賽，他的進球幫助申花拿到了1分，最後拼到了受傷下場。但也正是連續作戰，休整時間不夠，導致了他在打大連人的比賽里加重傷勢，最後階段無法上場。當然，莫雷諾的受傷和歸隊晚也有關係，因爲疫情影響，莫雷諾是歸隊第二晚的外援，儘管在家也保持訓練，但是這樣的訓練肯定無法與跟隨球隊訓練相比。回到聯賽就是密集的比賽，身體狀態一直沒有完全調整好。馬丁斯是一個沒有達到預期作用的引進，在球隊技戰術體系內無法得到發揮空間。在決定引進他之時，是否進行了全面衡量，值得關注。不過，他本就是作爲第五外援而引進，雖然沒有給球隊帶來太多的幫助，但對於球隊也沒有產生負面影響。令申花頭疼的是沙拉維。賽季初，沙拉維已經出現了情緒問題，隨後經過了俱樂部進行了工作，他重新回到了比賽陣容中。隨着歐國聯的比賽臨近，他又開始想回國參加比賽，如果俱樂部不給他回去，可能沙拉維在情緒上會再次出現問題。對於球員來說，代表國家隊比賽並無不妥，但是在俱樂部當時十分困難的情況下，能否進行更合理的安排？事實證明，其回到國家隊之後並沒有能夠得到什麼上場機會，而又沒有替所在的俱樂部發揮作用，確實讓申花球迷感覺不是太好。當時俱樂部經過考慮，爲了避免讓沙拉維的情緒影響到全隊，所以讓他回國參賽。從目前的情況看，指望沙拉維返回參加第二階段的比賽已經不太現實。除了外援之外，于漢超、曹贇定、趙明劍等球員都在第一階段出現過受傷情況。人員受傷較多是事實，帶來的影響也相當大，申花應該思考的是，傷病恢復、預防以及人員更合理使用上，如何能夠做得更好。

進攻層面需要更穩定“輸出”申花第一階段的進攻出現了問題。14場比賽，申花打進16球，甚至一度是大連賽區進球最少的球隊。主要原因是外援的缺損。金信煜在崔康熙的戰術體系中作用之大，不用贅述。沙拉維狀態始終無法發揮，作爲申花邊路的主力，沙拉維本賽季0球0助攻。本賽季剛剛加盟球隊的楊旭，數據上並不是很耀眼，只是在足協盃打進1球。當然，楊旭的比賽態度並沒有問題，之前崔康熙也一直在鼓勵楊旭，希望他可以早日取得進球。外援的受傷和楊旭遲遲無法在聯賽找到入球感覺，崔康熙只能讓畢津浩重新打中鋒位置，所幸，畢津浩打入4球，回報了崔康熙的信任。或許在第二階段開始前的休整期，申花可以在進攻層面嘗試一下不同的組合，使進攻層面能夠保持穩定的“輸出“。艾迪總結第一階段比賽的發言具有代表性，“第一階段對我們來說比較困難，因爲大面積的傷病，導致教練在一些比賽的部署上面有些捉襟見肘。不過不管是頂上來的球員，還是一直一起踢的球員，大家都努力到了最後。對於我們來說，能拿到前四是挺不容易的事情，是全隊的努力拿到了現在的結果。我個人也是積極準備，在人員不夠的情況下發揮自己的作用。”能夠保持團結，做好隨時出場的準備，固然可喜，但解決球隊目前的問題也是第二階段是否可以繼續前進的關鍵因素。外援層面，申花在第二階段的比賽裏會有更多的空間，莫雷諾和金信煜有很大可能屆時可以上場。馬丁內斯的狀態可望在第二階段開始前慢慢恢復。防守層面會繼續深化，希望可以保持第一階段的穩定。