1950年10月19日，志愿军跨过鸭绿江，奔赴朝鲜作战。本来按照中央军委和志愿军司令部的安排，志愿军将在平壤—元山一带构筑阵地，抵抗侵略者。奈何朝鲜人民军兵败如山倒，在志愿军开拔的同一天，朝军就丢了平壤，并在之后的几天内一路败退，眼看就要被赶进鸭绿江喂鱼。这样惨淡的局面打乱了志愿军的部署，因此，彭德怀要在极为不利的情况下再次制定新的作战计划。

此时的"联合国军"分为东西两路，分别向中朝边境扑来，计划在。中央军委和志司根据这一形势，立马改变了部署，毛主席在给彭德怀的电报中指出"先在朝鲜北部尚未丧失的一部站稳脚，寻机打些运动战"。根据这一指示，彭德怀决定，集中优势兵力，在东线的云山、熙川和西线的黄草岭、赴战岭地区两线分别挫败"联合国军"的攻势，然后再以重兵突击"联合国军"东西集团的连接处，从而使其全面崩溃。

第一次战役示意图

10月25日，韩军第六师靠近我军在云山的防线，驻守云山的是志愿军40军118师，该师师长放过了韩第六师的先头部队，待其大部队到来时，再突然开火，将其拦腰斩断。与此同时，第119师的一个团迅速抄了韩6师的后路，自仁川登陆以来，韩军一直凭着美军狐假虎威，云山战斗一打，韩军立马原形毕露，迅速全军崩溃，29日晨，韩6师已经基本被歼灭。韩1师和韩8师一度赶来支援，但是彭德怀元帅早有预料，39军116师早就埋伏在援助的必经之路上，直接三面包围了前来支援的韩1师，打的其伤亡过半，狼狈南撤。而韩8师看到友军的惨况，不战而退。

韩军在志愿军的打击下迅速崩溃

虽然得知韩军遭到了中国军队的痛击，但是麦克阿瑟仍不以为意，只觉得中国师象征性的出兵，仍然命令部队继续北上。10月31日，英军第27旅抵达定州、宣川；美军第24师前进至泰川、龟城，第一师骑兵由平壤调往云山、龙山洞地区。"联合国军"在西线的兵力虽已达到五万多人，但是十分分散，而我军又补充了第50、66军，实力大为增强。彭德怀决定，发挥我军的运动战技能，重挫"联合国军"。

11月1日清晨，40军主动撤出云山，至黄昏时分，美军第一骑兵师赶赴云山，还没来得及扎寨休息，就遭到我军密集的火炮打击，同时，40军将士也趁机主动发起了进攻。骑1师立足未稳，无力招架。至3日夜，骑1师已经伤亡四千余人，基本丧失了战斗力。与此同时，38军攻克军隅里东北龙登里、飞虎山等地后受阻，42军125师占领德川，第50军突击至铁山、古军营洞地区，眼看"联合国军"有被包饺子的风险，麦克阿瑟紧急下令骑1师火速撤退。至5日，美军已全部撤至清川江以南，我军也停止追击，西线战斗基本结束。

第一次战役，志愿军获得了初步胜利

在西线激烈战斗的同时，东线的我42军则凭借黄草岭、赴战岭地区山地众多，美军机械化装备无法展开的地形优势，顽强阻击美第十军、韩3师的进攻。在这期间，"联合国军"甚至出动了40多辆坦克和200多辆装甲车组成的突击队，指望可以一举凿穿我军防线，但是42军的将士凭借地形优势，仍然牢牢地掌握着阵地。至7日，美军激战一周，仅前进了4公里，随着西线美军的溃败，美第十军不得不主动撤退。至此，第一次战役宣告结束。

美军虽然受挫，但是没有伤筋动骨

第一次战役，志愿军与朝鲜人民军联手浴血奋战13天，歼灭了"联合国军"一万五千人，将敌人从鸭绿江边赶回了清川江南岸，初步稳定了朝鲜的局势，粉碎了美国人在感恩节前占领全朝鲜的计划。但是，这只是万里长征的第一步罢了，更残酷的战斗还在等着志愿军。