古代中国，历经了大大小小的朝代更替，国家出现过很多贤能的人才，同时也有很多奸臣。奸臣们的宗旨就是在残酷的朝野之争中保住自己的性命，守住自己的荣华，所以对他们来说看对形势，站好队伍是非常重要的。

可是对贤臣来说，不管谁登上皇位，或者是当时的局势倒向哪方势力，这些都和他们无关。他们想的是为了国家的百姓谋求福利，为了在朝的皇帝去排忧解难，他们行为的初衷必定是有利于天下苍生的。

明朝就有一位这样的文臣，他虽然没有高贵的出身，但是曾经辅佐了从朱元璋到朱瞻基五代的君王，而且始终对他们都是发挥着重要作用，这事情听起来就好像是一个奇迹，但是它确实存在。

这个人就是明朝的户部尚书夏原吉。早年间他就失去了父亲，为了赡养自己的母亲开始研究学问，后来被选进皇宫书写制诰。在太学读书的时候，那里很多学生都在一起打闹玩耍，唯独他一个人坐着一动不动，专注地看书。

当时朱元璋就看出了他和常人不同，肯定会有出息，于是就升他为户部主事。户部日常需要处理很多繁杂的事务，夏原吉都可以做得有条不紊，受到户部很多同事和领导的赞赏。总是有些小人见不得别人比自己强，有个刘郎中想陷害夏原吉，把他拉下台，结果却不想，雕虫小技被朱元璋识破，结果目的没达到，自己却送了性命。

朱允炆登基之后，当时夏原吉已经是户部的三把手，官位正三品。后来步步生风，他32岁的时候，就已经做到副部级的文官。一路走来可以说是官运亨达。

而后爆发皇家内部的篡权，明朝的江山换了主人，朱棣上位，很多朝代新君王上位后，前朝老臣有许多不是告老还乡就是被抓起来处置流放。果不其然，有人想借着夏原吉上位，把他抓住献给朱棣，想讨好明成祖，说夏原吉之前受到重用，恐怕会对现任皇帝不忠诚。哪知道朱棣并没有听信挑拨的言语，不但没为难夏原吉，反而又给他升了官，把整个国家的财政大权都交给了他。

夏原吉在做了尚书之后，开始对国家的赋税制度进行大刀阔斧的改革，新的制度不但减轻了人民的负担，还让整个征收变得简单。合理的制度对国力的增长起着很重要的作用。

夏原吉在朝中有很高的威望，他还有一项本领，那就是治水。他花了三年的时间，致力于江浙一带的水患问题，建了许多水利工程，治理了水灾。而且他所到之处，人民对他的评价都很高，他对待百姓的态度很和蔼，总是能大度的原谅犯错的人，而且也不贪财。

他主持着户部的工作，让国家的金库越来越富余，这就给朱棣迁都、征战等一些大事做了很好的物质支持。让朱棣有了个强有力的后方力量。所以朱棣也十分重用他，还让夏原吉辅佐自己的孙子处理政务。

但是君主和臣子不可能完全的契合，尤其是忠臣。朱棣一直想平定北方的蒙古，几次交战后并没有得到任何好处。1421年，明成祖又动了再次出兵的心思，可是夏原吉坚决持反对的态度，战争多了只会造成国库的压力，进而影响国家的发展。

晚年的朱棣脾气变得古怪，脑子也没年轻的时候开明，所以一气之下就让人把夏原吉的家抄了，免了他的职位，把人抓进了大牢。朱棣的再次北伐并没有任何好结果，还把自己的命给葬送了。

明成祖死后，他的儿子朱高炽立马就给夏原吉放了出来，那么大的场面让朱高炽很恐慌，需要一位老臣的帮助。夏原吉建议朱高炽帮助灾民，减轻税负，停止下西洋的计划，这些都纷纷被采纳，这才平稳地度过了朝政的交替期。

夏原吉一直得到朱高炽还有他儿子的重用，当时能出现‘仁宣之治’，夏原吉的作用很大，这是在明成祖之后明朝又出现的一段盛世。

后来朱瞻基登基之后，他的叔叔朱高煦等人想要篡夺皇位，想让历史重演，夏元吉建议皇帝立马出兵，果断地平定叛乱，这才没让朱棣上位的故事重演。

夏元吉不但有才能，会做官，为人宽厚，关键他还有很高的情商，不像有些贤臣在皇上面前只知道直言不讳，夏元吉十分了解功高震主的道理，怕君主对自己心生猜忌，所以在朱高炽父子屡次想给他封赏的时候都推辞了。夏原吉真是个能让皇帝和百姓都赞赏的能人。

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