古代中國，歷經了大大小小的朝代更替，國家出現過很多賢能的人才，同時也有很多奸臣。奸臣們的宗旨就是在殘酷的朝野之爭中保住自己的性命，守住自己的榮華，所以對他們來說看對形勢，站好隊伍是非常重要的。

可是對賢臣來說，不管誰登上皇位，或者是當時的局勢倒向哪方勢力，這些都和他們無關。他們想的是爲了國家的百姓謀求福利，爲了在朝的皇帝去排憂解難，他們行爲的初衷必定是有利於天下蒼生的。

明朝就有一位這樣的文臣，他雖然沒有高貴的出身，但是曾經輔佐了從朱元璋到朱瞻基五代的君王，而且始終對他們都是發揮着重要作用，這事情聽起來就好像是一個奇蹟，但是它確實存在。

這個人就是明朝的戶部尚書夏原吉。早年間他就失去了父親，爲了贍養自己的母親開始研究學問，後來被選進皇宮書寫制誥。在太學讀書的時候，那裏很多學生都在一起打鬧玩耍，唯獨他一個人坐着一動不動，專注地看書。

當時朱元璋就看出了他和常人不同，肯定會有出息，於是就升他爲戶部主事。戶部日常需要處理很多繁雜的事務，夏原吉都可以做得有條不紊，受到戶部很多同事和領導的讚賞。總是有些小人見不得別人比自己強，有個劉郎中想陷害夏原吉，把他拉下臺，結果卻不想，雕蟲小技被朱元璋識破，結果目的沒達到，自己卻送了性命。

朱允炆登基之後，當時夏原吉已經是戶部的三把手，官位正三品。後來步步生風，他32歲的時候，就已經做到副部級的文官。一路走來可以說是官運亨達。

而後爆發皇家內部的篡權，明朝的江山換了主人，朱棣上位，很多朝代新君王上位後，前朝老臣有許多不是告老還鄉就是被抓起來處置流放。果不其然，有人想借着夏原吉上位，把他抓住獻給朱棣，想討好明成祖，說夏原吉之前受到重用，恐怕會對現任皇帝不忠誠。哪知道朱棣並沒有聽信挑撥的言語，不但沒爲難夏原吉，反而又給他升了官，把整個國家的財政大權都交給了他。

夏原吉在做了尚書之後，開始對國家的賦稅制度進行大刀闊斧的改革，新的制度不但減輕了人民的負擔，還讓整個徵收變得簡單。合理的制度對國力的增長起着很重要的作用。

夏原吉在朝中有很高的威望，他還有一項本領，那就是治水。他花了三年的時間，致力於江浙一帶的水患問題，建了許多水利工程，治理了水災。而且他所到之處，人民對他的評價都很高，他對待百姓的態度很和藹，總是能大度的原諒犯錯的人，而且也不貪財。

他主持着戶部的工作，讓國家的金庫越來越富餘，這就給朱棣遷都、征戰等一些大事做了很好的物質支持。讓朱棣有了個強有力的後方力量。所以朱棣也十分重用他，還讓夏原吉輔佐自己的孫子處理政務。

但是君主和臣子不可能完全的契合，尤其是忠臣。朱棣一直想平定北方的蒙古，幾次交戰後並沒有得到任何好處。1421年，明成祖又動了再次出兵的心思，可是夏原吉堅決持反對的態度，戰爭多了只會造成國庫的壓力，進而影響國家的發展。

晚年的朱棣脾氣變得古怪，腦子也沒年輕的時候開明，所以一氣之下就讓人把夏原吉的家抄了，免了他的職位，把人抓進了大牢。朱棣的再次北伐並沒有任何好結果，還把自己的命給葬送了。

明成祖死後，他的兒子朱高熾立馬就給夏原吉放了出來，那麼大的場面讓朱高熾很恐慌，需要一位老臣的幫助。夏原吉建議朱高熾幫助災民，減輕稅負，停止下西洋的計劃，這些都紛紛被採納，這才平穩地度過了朝政的交替期。

夏原吉一直得到朱高熾還有他兒子的重用，當時能出現‘仁宣之治’，夏原吉的作用很大，這是在明成祖之後明朝又出現的一段盛世。

後來朱瞻基登基之後，他的叔叔朱高煦等人想要篡奪皇位，想讓歷史重演，夏元吉建議皇帝立馬出兵，果斷地平定叛亂，這纔沒讓朱棣上位的故事重演。

夏元吉不但有才能，會做官，爲人寬厚，關鍵他還有很高的情商，不像有些賢臣在皇上面前只知道直言不諱，夏元吉十分了解功高震主的道理，怕君主對自己心生猜忌，所以在朱高熾父子屢次想給他封賞的時候都推辭了。夏原吉真是個能讓皇帝和百姓都讚賞的能人。

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