古代由于受“军权神授”的影响，帝王多以天子为称。为了神化所谓的“真命天子”，在史书中的记载，其出生定然有异于常人之处。除了受孕不同，如刘邦母亲“见交于龙上”；还有玄鸟生商；商朝的始祖，是母亲踩巨人脚印而生。但不管受孕如何，其出生之时定然有“祥云祥光”照耀；无此，不足以体现帝王的神异之处。为何会这样呢？

玄鸟生商·网络供图

首先，这与人文始祖黄帝的出生传说有关——史书说“黄帝有景云之应”；《汉书》载“黄帝受命，有云瑞”。按照《洛书》的说法，五帝配五色云，如黄帝起，黄云扶日；白帝起，白云扶日。显然这还是“天人感应”那一套理论的产物，《礼统》载“日者，人君之象”。因此认为某帝生，会有对应颜色的云出现在太阳周围；反之某种颜色云出现，会有相应的某帝生。在《礼统》里说：云者，运气布恩普博。这句话意思就是说，出现祥云，是上天散布恩德而与普天黎民百姓。由此导致，帝王出生时，无论什么颜色的云，皆是神异现象。

轩辕皇帝像

帝王与云的关系，一是出生时，如《春秋合诚图》载“帝尧之母曰庆都，生而神异，常有黄云复上”；《春秋孔演图》载“舜之将兴，黄云升于堂。汤将兴，白云入房”。另外如《魏志》载：文帝生于沛国谯县，上有云气青色而圆盖，终日不解，望气者以为至贵人之证，非人臣之气。二是君王为政时，出现祥云，此类祥云一般就是景星庆云。明朝《御书赞》一书认为——“惟天不言，以象示人，锡羡垂光，景星庆云”。

五彩云

我们要明白“庆云、景云、卿云”，其实都是指庆云。《西京杂记》载“瑞云曰庆云，曰景云，曰卿云”。庆云其实并不是云，它的形态如《汉书·天文志》引《史记》所言“若烟非烟，若云非云，郁郁纷纷，萧索轮囷，是谓庆云。庆云见，喜气也”。南北朝时期的孙氏《瑞应图》（已佚）一书，对庆云描述得更直接“景云者，太平之应也，一曰非气非烟，五色氤氲，谓之庆云”。如《竹书纪年》载“（黄帝）二十年，景云现，有景云之瑞”。

氤氲之气

从上面引用的古人对于庆云的定义，可见并非单纯的指具有五色的云称为庆云；实际上是指具备五色中的任何一色的氤氲之气。作为祥瑞之象的“庆云”，见于史籍的记载很多，多与帝王的德政有关，《孝经援神契》明确记载：“王者德至山陵，则景云见。又曰：天子孝则景云见。《礼斗威仪》也说“人君乘水而王，其政和平，则景云见也”。如《尚书中候》载“尧沉璧于河，白云起，回风摇落”；古籍还记载周成王效仿尧舜禅让之礼（周公摄政七年），“沉璧于河，白云起而青云浮至”。（沉璧，古代盟誓、祭祀时的一种仪式）

紫气·网络供图

最后要说的是“景星”，可能大家认为本篇是讲“云”，怎么引出了“星”呢？因为所谓的景星，其实就是“紫气星”；所谓的“紫气”便是指这个。《汉书·天文志》载：“景星者，德星也，其状无常，常出于有道之国”。通俗来讲，景星就是“德星”，即“贤德之星”；对应世间有大贤德之人。古代认为“王者德至于天，可见紫气”。如《宋书》载“世祖在江州起义，有紫云二段落于身上”；另外还有记载“汉宣帝时，有紫云从西北来，散于殿前”。

木星·网络供图

那么这个“景星（紫气星）”到底是什么呢？《晋书·天文志》中的解释是：景星出现在每月的晦朔之期（三十为晦，初一为朔）“助月而明”。它的形状有半个月亮那么大，呈现出中空的状态，看着就是模糊的氤氲气团。之所以是这个状态，那是因为所谓的“紫气星”，实际上就是“木星运行留下的尾气”。我们常说的“紫气东来”，也不过是个天文现象，即“木星运行到东方青龙七宿范围”。我们知道木星是岁星，12年绕太阳一周，那么由此来看，每12年至少有三年时间可以看到“紫气东来”的景象（紫，与帝王有关，是因为紫微星为帝星，和这个紫气无关）。