西遊世界中，但凡能稱雄一方的妖王，或者擁有強大法寶，或者擁有霸道神通，在衆多第一流妖王中，九靈元聖毫無疑問戰力最強，號稱“百眼魔君”的蜈蚣精防禦能力第一。

而能將攻擊與防禦完美結合、實力超越一流的當屬碧波潭九頭蟲。

爲降伏九頭蟲，孫悟空與豬八戒聯手，大戰九頭蟲多時。讓人震驚的是，在以一敵二之下，九頭蟲非但沒有戰敗潰逃，反而成功將豬八戒生擒活捉，就算是後來孫悟空請得二郎真君與梅山六聖相助，九聖聯手之下，九頭蟲也能從容遁走。

九頭蟲爲何那麼強？

其一，血統高貴，乃鳳凰後裔。

在八六版電視劇中，九頭蟲的形象被設定爲長了九顆腦袋的怪蟲。實際上，九頭蟲乃鳳凰一族，因爲一身九頭，又被稱爲九頭鳥。

原著中有詩句如此描寫：

毛羽鋪錦，團身結絮。方圓有丈二規模，長短似黿鼉樣致。

兩隻腳尖利如鉤，九個頭攢環一處。展開翅極善飛揚，縱大鵬無他力氣；

發起聲遠振天涯，比仙鶴還能高唳。眼多閃灼幌金光，氣傲不同凡鳥類。

《西遊記》中，借如來之口，提過五蟲概念。

所謂五蟲，乃蠃鱗毛羽昆。

所謂蠃蟲，是指沒有毛髮的動物，比如蚯蚓青蛙；

所謂鱗蟲，是有鱗甲的動物，比如魚蜥蜴等；

所謂毛蟲，是指有毛的獸類，比如老虎豹子等；

所謂羽蟲，是指禽類，比如各種飛鳥；

所謂昆蟲，也叫介蟲，是指有甲的動物。比如我們現在所指的各種昆蟲，以及螃蟹、蚌等等。

古人關於五蟲概念的劃分，與現代人所理解的蟲完全不同。

九頭蟲乃羽蟲一類。如詩句中所云，這種羽蟲全身長着華麗的羽毛，雙翅一展，有三四米，腦袋卻如烏龜一般。

簡單來說，九頭蟲就是一種長着九顆黿龍腦袋的怪鳥。

其二，九頭蟲九顆腦袋觀察入微，各方面防禦無死角。

九頭蟲不僅樣貌驚人，實際戰力也頗強。他九顆腦袋，或上或下、或左或右，真正做到了眼觀六路，耳聽八方，無論孫悟空和豬八戒從哪個方向偷襲，都會被他看破！

在大戰這時，九頭蟲的腦袋還能突然出擊，噴吐雲霧，讓人措手不及，豬八戒就是因此被九頭蟲叼走。

其三，九頭蟲力氣極大，遁術非凡。

詩句中明確提到，就算是大鵬鳥也沒有九頭蟲力氣大。在飛禽一族中，九頭蟲是當之無愧的大力士。

飛禽一族中，大鵬鳥號稱“雲層萬里鵬”，最善飛行，兩翅一扇，能飛九萬八千里。相比大鵬鳥，九頭蟲也絲毫不弱。

在衆多飛禽神鳥中，九頭蟲能獲得“極善飛翔”四字評價，可見九頭蟲飛遁速度絕不在大鵬鳥之下。

正因爲九頭蟲力氣超過大鵬，飛行速度不弱於大鵬鳥，即便孫悟空、豬八戒有二郎神、梅山六聖相助，九頭蟲也與他們纏鬥多時。

就算二郎神施展金弓銀彈偷襲，九頭蟲也輕鬆躲避。

其四，九頭蟲叫聲高亢，氣質高貴，遠非凡鳥可比。

書中雖然沒有正面描寫九頭蟲利用聲波攻擊，但從詩句看，九頭蟲這一神通必然不弱。加上他雙眼有金光流轉，氣質與凡鳥不同，也能看出九頭蟲乃天生神鳥，必然有強大背景。

九頭蟲之所以會被打傷，那是因爲二郎神放出了他的靈獸細犬。

細犬俗稱哮天犬，這傢伙天生具有隱身神通，經常躲在暗處。眼見九頭蟲突破重重防禦，要去攻擊二郎神，細犬突然現出身形，一口咬下九頭蟲一顆腦袋。

當初孫悟空大鬧天宮時，二郎神能拿住孫悟空，也是多虧了這條惡犬忽然衝上，咬傷了孫悟空小腿。

那麼，這位強大無比的九頭蟲究竟是什麼來歷呢？

九頭蟲負傷之後展開雙翅，向北方疾遁……豬八戒想要追趕，孫悟空上前勸阻道：“窮寇莫追，他被細犬咬了頭，必定多死少生。”

實際上，九頭蟲有九顆腦袋，即便被咬掉一顆頭，也還有八顆頭，根本不會有性命之憂。孫悟空勸說豬八戒不要追趕，顯然另有深意。

取經多年，孫悟空早已不是當初大鬧天宮時的愣頭青，對於降妖除魔的真相，已經看透。

正所謂：“八十一難皆是局，降妖伏魔一場戲。”爲保證取經行動順利達成，觀音菩薩、如來佛祖苦心佈局五百年。

師徒四人一路走來，看似歷經許多磨難，實際上那大多數妖魔鬼怪，都是觀音菩薩、如來佛祖向四方神仙求借而來。

比如蓮花洞的金角、銀角大王，金兜洞的青牛精就是觀音菩薩向太上老君求借多次，太上老君方纔允許他們下界；

像烏雞國的青獅精、獅駝嶺的獅魔王、象魔王，是文殊普賢的坐騎；

通天河的鯉魚精、朱紫國的賽太歲，乾脆就是觀音菩薩的寵物、坐騎；

其他如黃風嶺上的黃風怪、毒敵山的蠍子精、無底洞的老鼠精，一個個都來自靈山，背後都有如來佛祖的身影……

這位神祕莫測，神力強大的九頭蟲，既然逃向北方，其主人必然來自北方。

在北方有一位大神非常著名，那就是前任北極玄靈，此人因戰功強大，被玉皇大帝敕封爲九天蕩魔祖師、真武大帝。

在《西遊記》中，真武大帝是與如來佛祖併爲五方五老的天尊高手。

真武大帝卸任之後住在南贍部洲武當山太和宮。不過，因爲真武大帝執掌北俱蘆洲多年，降服了許多妖魔，堪稱威名遠播。北方許多強大妖魔，依然尊奉真武大帝號令。

這位九頭蟲多半也是如來佛祖、觀音菩薩向真武大帝借取，真武大帝方纔會悄悄安排九頭蟲下凡爲妖，充作取經一難。