原標題：普渡製藥認罪並被重罰83億美元，但美國的“阿片戰爭”並未就此結束

記者 | 謝欣

在經歷了長達十幾年的調查與訴訟後，美國司法部在10月21日宣佈，與普渡製藥（Purdue Pharma）達成協議，該公司將承認三項重罪，並面臨83億美元的罰款，以結束美國聯邦檢察官對其阿片類藥物的調查。

美國的阿片濫用危機已持續了多年，並一度有愈演愈烈之勢，製藥公司則在其中扮演了關鍵的角色，2017年美國總統特朗普曾因阿片濫用危機而宣佈美國進入“公共衛生緊急狀態”。針對普渡製藥及其核心產品止痛藥OxyContin（奧施康定）的調查早在2000年前後便已開始，是美國在試圖控制阿片類藥物濫用上的標誌性案例，除此之外，包括強生、艾爾建、梯瓦等多個知名製藥企業也牽涉其中。

阿片類藥物是罌粟衍生的精神活性物質或人工合成的具有類似效果的物質，例如嗎啡、海洛因、曲馬多、羥考酮和美沙酮，可造成藥物依賴，其特徵是強烈渴望使用阿片類藥物，對阿片類藥物使用的控制力減弱，儘管有不良後果仍持續使用阿片類藥物，使用阿片類藥物高於其它活動和義務，耐受性增加，停用阿片類藥物後產生生理戒斷反應等。

根據世界衛生組織2014年發佈的關於阿片類藥物過量問題的情況說明顯示，估計全球每年有6.9萬人死於阿片類藥物過量；估計有1500萬人依賴阿片類藥物（即阿片類藥物成癮）。雖然阿片類藥物依賴可以有效治療，但只有10%需要此種治療的人獲得治療；由於藥理作用，高劑量的阿片類藥物可引起呼吸抑制和死亡。

普渡製藥研發的OxyContin（奧施康定）是一款半合成類阿片藥物羥考酮緩釋製劑，除此外，普渡製藥旗下還擁有氫嗎啡酮、羥考酮、芬太尼、可待因和氫可酮等多款知名類）阿片類緩釋藥物。

2007年，在美國一項聯邦調查之下，普渡製藥及其三名高管承認了一項刑事指控，即在與毒品有關的成癮性和過量風險方面誤導了公衆，併爲此支付了6.345億美元的政府罰款。隨後，針對該公司的訴訟越來越多，截至2019年，美洲半數州及原住民部落針對普渡製藥的阿片類藥物訴訟已經達到約2000件，索賠100-200億美元。

而本次，一系列訴訟有望畫上一個句號，普渡製藥最終承認三項刑事指控，包括在美國國內蓄謀詐騙美國政府、違反美國聯邦反回扣法。違規行爲包括該公司“無視其系統發出的危險信號”，向美國緝毒署（DEA）報告，以增加製造配額；爲醫生開更多的阿片類藥物處方提供金錢激勵，以及使用電子健康記錄數據來提高止痛藥處方率。

普渡製藥將支付35億美元的刑事罰款和20億美元的刑事資金沒收。以及支付28億美元費用用於民事和解，以解決其在《虛假索賠法》下需要承擔的民事責任。這將是有史以來對一家藥品製造商的最大處罰。

同時，普渡製藥的控制人Sackler家族將被要求轉讓對公司的控制權，不過，普遍的觀點認爲，Sackler家族在過去二十多年裏利用普渡製藥進行不當銷售所攫取的利潤要遠大於其最終所付出的代價。

在2019年，普渡製藥已申請破產保護，而這也是其最終和解計劃的一部分。同樣的，美國另一家阿片類藥物生產商Mallinckrodt也在本月申請了破產保護，此前Mallinckrodt被指控推動了美國阿片類藥物的流行，且在被要求向州醫療補助計劃支付高額罰款的官司中敗訴。

同樣在2019年，強生和梯瓦也分別被要求支付40億美元和150億美元，以解決與美國阿片類藥物濫用有關的索賠要求。