“天子第一門生”胡宗南，爲什麼能當上西北王？巔峯期有多少兵力

解放戰爭期間，國民黨軍於1947年針對當時的軍委所在地陝北延安發動大規模進攻，以胡宗南爲首的國軍主力達到24萬人之衆。不過24萬遠不是胡宗南在西北地區的兵力巔峯數字，其直接掌控的部隊數量一度逼近60萬人，甚至超過戰區級別的東北剿總、華中剿總。

先來看看胡部巔峯期的兵力構成。抗戰後期胡宗南部隊實控或有重大影響的區域包括陝西、河南、山西、甘肅、青海、新疆、寧夏等省，就地域面積而言，超過同時期的任何一個國民黨高級將領。1944年，胡宗南直接掌控的部隊包括第34、37、38、31、28、36、29和第3集團軍。抗戰時國軍一個集團軍轄多個軍，相當於後來解放戰爭時期的兵團一級。再加上保安團等二線力量，胡宗南實打實擁有過近60萬大軍，而且其中不乏第1軍這樣的王牌軍（抗戰初期地位高於後來的五大主力），這在國軍高級將領當中是極爲罕見的情況，巔峯時期被稱爲“西北王”，令湯恩伯等人羨慕不已。

之所以對戰西北野戰軍時的胡宗南集團只有20餘萬人，是46年國民黨軍內部整編的結果，胡宗南所轄的不少部隊被調往其他戰區，或者直接裁撤掉。但胡宗南的實力和地位並沒真正減弱，抗戰時期的西北60萬部隊裏有大量地方派系部隊，綜合戰鬥力並不強。事實上胡宗南大軍在1947年後面對西野的運動戰法，始終沒有佔得便宜，反而目視西北野戰軍在2年之內壯大起來。不過西野和胡宗南集團始終存在規模差距，雖連打勝仗，但並未真正威脅胡部根基，胡宗南集團始終有20餘萬兵力，直到49年退入四川。

之所以西北胡宗南集團強盛過這麼長時間，跟國民黨中央軍的構成及胡宗南的個人特點有很大關係。中央軍的核心是黃埔系，而黃埔系包括教官級別和學員級別兩種：像陳誠就屬於前者，實力地位高於胡宗南；胡宗南屬於後者，黃埔首期中的佼佼者，被稱爲老蔣的嫡系門生第一人。而且相對於教官級別的黃埔系，無疑黃埔學生數量更多，對老蔣的作用也更大，蔣有意提拔嫡系黃埔，尤其是前六期的學生。

胡宗南1924年入校時就已經28歲，超過了黃埔學員報名上限（25歲），因爲其他條件優秀才被錄用，這在後期反而是胡宗南的一個優勢，比同級的學員老成持重，加上其本人對老蔣的死忠，因此更受信賴；關鍵的一點，胡宗南不僅是黃埔一期畢業，還是老蔣的浙江同鄉。多位一體的條件下，自然得到了更多兵權和發展機會，接過老蔣起家的第1軍第1師，並逐步成爲第1軍軍長、第17軍團長、34集團軍總司令，再到後來的西北最高長官，擁兵60萬，仕途順利得驚人。