《一个女人一生中的24小时》是斯蒂芬·茨威格的作品，讲述中年女人在理智与情感之间搏斗的故事。

作者先是通过一个富太太和一个法国男人私奔的故事作为整个故事的铺垫。大家说富太太不守妇道，开始责骂，而作者却觉得富太太也许是压抑了太久。这个时候，故事的女主人公C夫人出现了，给他讲述自己惊心动魄的24小时。

她有一个很幸福的家庭，两个儿子聪明正直，丈夫也温文尔雅。但不幸的是，在C夫人四十岁那年，丈夫因病去世，从此她的生活就变得单调起来。

在失去丈夫的第三年，C夫人来到了蒙特卡洛，那个以“赌”著称的小地方。而她那终身难忘的“二十四小时”，就在赌场里开始了。

在赌场，她遇见了一个输得精光，一心寻死的年轻人。她为了解救那个求死的年轻人，走近他，想去帮助他。

可是，赌徒却把她当成了一个妓女。然后，她和他发生了一夜情。第二天早上醒来，她开始责怪自己。然而，当她看见那个赌徒又恢复了一个正常人的意志和能力时，她又很高兴，觉得自己挽救了一个生命。

她给他一笔钱，准备送他回家，帮他还债务，赌徒也发誓再也不碰赌博了。他们相约下午就去火车站送赌徒上车。

回到住所后，C夫人发现她原来是如此的想和那个赌徒在一起。只要他一句话，她就可以跟他走，义无反顾。她决定要跟随他一起远走，永远和他在一起，为他做任何事情。激情是美酒还是毒药，谁知道呢？反正，她就是想和他在一起。

她收拾好行李，准备送他上车的时候就跟他一起去。可是，她来到火车站晚了一点。火车已经开走了，她伤心欲绝。

当她来到她们相遇的赌场的时候，却意外的发现，那个赌徒还坐在那里。他拿了她的钱，但没有买车票，而是再次回到了赌场。

她愤怒了，想劝他离开。可是他却骂她，把钱扔到她脸上。她也在愤怒之下，把他偷盗的秘密说了出来。

她受到了羞辱，觉得没脸活下去。但是，她想到孩子，想到家的温暖 ……

然后，她离开了那个地方，回到了家，把这个秘密深藏在心底。

作者写道：一个女人在其一生的某些时刻处于神秘莫测的力量的控制之下，只好任凭摆布，这既非她的意愿，她自己也不知晓，这是明摆着的事实，否认这个事实，只不过是为了掩盖对自己的本能，对我们天性中的恶魔成分的恐惧罢了。

也许，每个人的一生中都会经历那么一些时刻，陷进感情的泥淖，无法把持自己，做出了连自己都感到惊讶的事情。但这就是人性，是我们无法回避的过往。不如放下过去，轻装前行。