雙座版本的鷹獅輕型戰鬥機

隨着空中加油以及多任務作戰的普及，傳統四代戰機從較早一名飛行員逐漸增加爲兩名飛行員，並且雙座戰機的比例也越來越大，一般前座爲飛行員，後座爲武器控制官，甚至一些輕型戰鬥機也開始流行雙座。除了多一名飛行員能夠分攤飛行員操作壓力外，多出的一名飛行員還能夠交替駕駛，極大地延長戰機的作戰半徑，大幅減輕飛行員的疲勞。

當前主流五代機無一例外均採用了單座佈局

然而在五代戰機方面，迄今爲止，無論是F22、F35、殲20還是蘇57以及其他國家在研五代機無一例外均採用了單人座艙。隨着技術的發展以及AI的逐漸應用，大量先進設備的堆砌已經能夠部分替代飛行員的作用，再加上當前五代機火控方面以及隱身技術方面的全面進步，使得即便是像F35這種側重對地打擊的五代機也能夠實現單人座艙佈局。看似單座戰機已經成爲了未來戰機的發展主流，然而似乎很多人都忘記了制約五代機發展的關鍵因素，而該因素恰恰正是空中加油系統。

傳統四代機並沒有考慮隱身，所以RCS反射面積較高

在五代機之前，四代戰鬥機並未考慮隱身性能，於是就有了"性能不足氣動補"的真理，"側衛"家族就成爲了這句話最好的詮釋。通過翼身融合中央升力體佈局，使得側衛家族在航程和機動性能方面有了完美的融合。側衛家族和F15C戰機這些冷戰時期研發的極爲"純粹"的重型空優戰機，其反射面積也極爲龐大，RCS普遍超過10平方。這導致空中加油機平臺的選擇上也大大降低了標準，於是普遍的做法就是利用大型客機或者是大型運輸機改造成空中加油平臺。

由DC10-30CF民用機改裝的KC10空中加油機

因爲即便是在絕對制空權模式下，空中加油平臺一般也不會深入戰場爲戰機進行加油而是根據作戰任務會提前規劃並指定空中加油區域，隨後戰機需要在該區域與加油平臺匯合。因此在四代機作戰模式中，即便發現對手的加油機，往往也無法順利擊落。

洛克希德.馬丁公司展出的隱身空中加油機方案模型

然而進入五代機時代後，空中加油平臺的尷尬開始凸顯，如果繼續使用傳統客機作爲加油機，毫無隱身優勢的平臺本身會延誤五代機的任務時效性。同時非隱身空中加油機又大大增加了五代機暴露的風險，使得其無法應對高危的穿透任務。和傳統客機拿來改裝的高性價比不同，單獨研發一款大型隱身平臺絲毫不比研發五代機的代價小，甚至遠遠超過後者。這也是爲何當前五代機技術已經極爲成熟，但是大型隱身加油機遲遲不出現的重要原因。

隱身無人加油機已經準備在航母上率先使用

然而隨着越來越多的國家裝備五代機，當前已經無可避免地走向了全面隱身時代，爲了保證技術方面的優勢，美國率先透露了未來隱身空中加油機的概念模型。美國航空航天學會在2018年主辦的科技論壇和展覽大會上，美國空軍研究實驗室和洛克希德.馬丁公司就分別展示了各自的大型隱身空中加油平臺模型。

網友製作的殲20雙座想象圖

由此可見，脫離隱身空中加油平臺這個當前迫切的需求下談論五代機是否研發雙座型，意義並不大。但是可以預見的是，隨着隱身空中加油平臺的投入，未來五至六代機的發展依然會以雙座型爲主。雖然當下人工智能的使用，使得飛行員的壓力驟然減輕，但是隨着各類子系統的成熟，五/六代機本身作爲任務節點，其集成的模塊也會越來越多，比如"忠誠"僚機、指揮、偵察等等。

作者：工程師