以全球时尚创新者自诩的法国，决定其时尚产业已经失去了为女性定义身体美的绝对权利。其立法者上周初步批准了一项法律，将在跑道上使用超薄模型定为犯罪。议会还同意禁止那些通过提倡极端节食“煽动过度瘦身”的网站。

这些措施有两个令人振奋的动机。他们建议，美丽不应该以影响健康的外表来定义。这是个开始。对超薄模特的禁令似乎超出了保护模特不让自己饿死的范围——就像有些人所做的那样。它告诉时尚界，它必须对它向女性，尤其是少女发出的信号负责，她们必须用社会卷尺来确定自己的个人价值。

如果她们不想让她们的美貌得到充分的执行，那就让她们的女人们来吧。或许还有些模糊，他们暗示人们应该关注诸如性格和智力等无形的品质，而不是节食到零码或黄蜂腰的身材。

然而，法国的措施过于依赖严厉的惩罚来改变一种仍然视美丽为肤浅和骨感的文化。根据这项法律，使用不符合政府规定的体重指数的时装模特可能会被处以8.5万美元的罚款和6个月的监禁。

时装业知道，它有一个固有的问题，即注重材料装饰和理想化的体型。在丹麦、美国和其他一些国家，它正试图为更多依赖同行压力强制执行的模特和时尚形象设定自愿标准。

与法国的行动形成鲜明对比的是，丹麦时装业上个月就模特的年龄、健康和其他特征方面的规定和制裁达成一致。新修订的《丹麦时尚道德宪章》明确指出：“我们意识到时尚产业对人体理想，特别是对年轻人的影响，并对此承担责任。”。该章程的主要执行工具是禁止设计师和模特公司参加哥本哈根时装周（CFW），该周由丹麦时装研究所（Danish Fashion Institute）主办。但总的来说，它依赖于一种有名无实的顺从方法。

依靠伦理说服而不是法律来解决身体理想的滥用可能是最好的一步。更好的办法是帮助提升人们对美的观念，使之超越某一特定行业的物质标准。