日本为什么要偷袭珍珠港？山本五十六：那是打赢美国的唯一机会

德国的鼓励

时间进入到1940年，日本在中国战场上打得越来越艰难，所谓的速胜计划，早已破产。而在相持阶段，日本每天都会因为战争而损失大量的士兵和资源，如此看不到希望的战争，让日本军方开始萌生退意。

日本陆军参谋本部已经在开始着手计划着撤兵，如果年底还无法取得胜利，那就开始逐步从中国撤兵，只在华北留下驻屯部队。然而，德国人在欧洲的表现却让他们改变了主意，日本军部的那些将军们，也渴望着像德国人一样得到更多。而日本的民众们，也被盟友的胜利鼓舞，对自己的天皇充满信心。一位日本记者曾这样写道：

“总的来说，日本民众对德国的胜利非常兴高采烈，那时候的口号是“别错过公共汽车”

由于39年和苏联人试着碰了一次，加上西伯利亚那恐怖的纵深，日本早就放弃了在远东和苏联一较高低的想法。如今英法在欧洲惨败，大家自扫门前雪，东南亚这块地方便成为了日本的最佳目的地。在他们看来，东南亚的橡胶、石油和大米已经成了“丢在街上只等人去捡的宝物。”

所以，日本的大军开始南下，向着东南亚进军。此外，在1940年9月27 日，日本和德国、意大利在柏林签订《德意日三国同盟条约》，丝毫不掩饰自己对整个东亚地区的征服野心。

美国的威胁

日本是一个资源匮乏的岛国，战争原料大部分依靠进口，而他最大的贸易伙伴便是美国。其战争期间超过70%的石油、90%的钢铁、甚至于70%的工业机床都是来自美国。所以，日本能够发动并维持战争，美国的作用至关重要。

然而，随着日本向东南亚进军，并且一度侵入中南半岛，隔岸观火的美国感觉到了威胁。因为他们不想日本的枪炮离菲律宾太近，更不愿意日本联合舰队的军舰跑到南太平洋来划水。

于是，在1940年7月日本进入东南亚之后，美国便宣布对日本进行贸易制裁，禁止钢铁、航空燃料等部分原料的出口。美国不想过分刺激日本，所以并没有完全禁运，他们只是希望通过这样的制裁来警告日本，迫使其远离自己的势力范围。

然而，与德国签署同盟条约后的日本，已经是箭在弦上不得不发，他们不会因为美国一点威胁就停下脚步。尤其是在和苏联签订互不侵犯条约之后，南下已经成为了唯一的出路。虽说在1941年6月22日之后，因为德国进攻苏联，日本军方又有过一些北上的声音。但高层一致认为没必要攻打苏联，因为如果德国取胜，日本将能在远东坐收渔翁之利。

于是，日本一方面在和美国谈判，一方面则在着实准备进一步进攻东南亚的准备。随着1941年7月日本彻底侵占法国在东南亚的殖民地，美国和日本双方的贸易谈判也基本宣告破裂。为了遏制日本在东南亚的扩张，美国开始冻结日本的在美资产，对日本进行石油禁运，以及逐步停止其他贸易往来。

然而美国的全面禁止贸易，并没有让日本停下脚步，因为只要拿下整个东南亚，日本便可以不用花钱就能得到自己紧缺的资源。不过，这就意味着，日本要对美国开战。

山本五十六的计划

美国是当时世界上工业水平最高的国家，实力雄厚。所以对于日本来讲，和美国开战是一个非常冒险的决定。对于这一点，时任日本联合舰队司令的山本五十六在清楚不过。山本曾出任日本驻美国大使馆海军武官，是个美国通，他很清楚美国所蕴藏的战争潜力。

所以，当初日本军方商议是否和美国开战时，山本五十六是持反对意见的，他曾告诫日本军部和内阁的那些战争狂人，这样做会唤醒一个巨人。如果和实力雄厚的美国全面开战，日本必败。因为反对向英美开战，很多日本少壮派军人准备刺杀山本五十六，导致其有一段时间只能去军舰上居住办公。然而，山本五十六不是日本天皇，他无法左右军部和内阁的决定。