自古以來，放眼四海之內，叛徒、漢奸都是人人得而誅之的存在。然而在宋朝時期，有一位和岳飛齊名的名將，他明明叛國投靠敵國，是標準意義上的“叛徒”。但無論是宋朝百姓還是後世，對他非但沒有半點指責，反而極盡讚揚。這個人就是——酈瓊。

公元1126年靖康之變後，金國軍隊攻陷北宋都城東京（今河南開封），擄走了宋徽宗、宋欽宗以及皇后、公主、皇子和衆多大臣，直接導致了北宋的覆滅。

唯一倖免於難的康王趙構，於1127年建立了南宋政權。宋高宗趙構登上皇位後，便下令處死了北宋末期的宰相，曾被金國強行立爲“僞楚”皇帝的張邦昌。次年，金國便利用這個由頭，捲土再來，開始對南宋進行了大舉侵犯，逼得宋高宗一路難逃至長江之南。

可以說，南宋自建立以來，就一直在金國的威脅和侵犯之下。南宋爲了奪回國土，也曾多次派兵北伐。也就是在這一時期中，誕生了非常多抗金名將。其中最著名的，一個是精忠報國的岳飛，另一個就是“叛徒”酈瓊。

酈瓊生於1104年，早期效力於名將宗澤旗下，曾靠一己之力招攬了700名義軍，初露將領才華。1128年，宗澤去世，當時正逢金國完顏宗望攻打宋朝，局勢混亂。羣龍無首的將士們便推舉酈瓊擔任新首領，然後他們打出勤王的旗號，陸續招攬了上萬名士兵，成爲了一支雄厚的力量。後來，酈瓊成爲了劉光世手下的部將。

然而，公元1130年，“金國傀儡”僞齊政權建立後，酈瓊率領20萬人投靠了僞齊，其中包括4萬步騎兵和官員、百姓。無論從哪個角度上看，酈瓊的叛國絲毫不見“被逼無奈”或“臥薪嚐膽”的意味，純粹是自主選擇。但是真相沒有那麼簡單。

酈瓊投靠金國的原因，其實從岳飛之死中，就能看出端倪。衆所周知，岳飛位列南宋中興四將之首，他指揮了數百次戰鬥，多次救南宋於水火之中。1140年，岳飛更是揮師北伐，大敗金軍。然而這樣一位愛國將領，卻在1142年被宋高宗以莫須有罪名殺害。

儘管岳飛之死牽涉了非常多政治因素，比如宋高宗想要與金國議和，比如宋高宗擔心岳飛功高蓋主等等。但岳飛的死確確實實體現出了，當時的南宋，內部非常混亂。

面對金國的威脅，朝廷百官明明應該一致對外。但實際的南宋內部，卻是割裂嚴重，互相推諉。最關鍵的是，宋高宗和他所重用的秦檜，都是堅定的議和派。相較於岳飛這樣誓死抵抗金國的抗金將領來說，他們更傾向於“割地賠款”以求短暫和平，這也就有了1141年讓出秦嶺淮河以北區域的《紹興和議》。

很顯然，宋高宗對抗金將領的態度並不好，有種需要時重用，無用時丟棄一旁的感覺。而傳聞稱，酈瓊投靠金國的直接原因，是收到了朝廷試圖收歸他手中全部兵權的消息。這種不被信任、不被重用的境遇，令酈瓊十分不滿，所以他毅然決然選擇另尋一個重用自己的人。

而酈瓊之所以被讚揚，是因爲他在那個時代，出人意料地看重人權。在他守衛亳州的6年間，對當地百姓非常好。就連後來亳州被金朝攻下後，酈瓊還主動站出來向完顏宗弼請求說，希望他放無辜的老百姓一命。

酈瓊的叛變，不是背信棄義，而是一個千里馬想尋求伯樂的選擇。