SpaceX和NASA已经完成了“龙”号太空船(Crew Dragon)和猎鹰9号火箭的最后一次重大检查,这意味着它们距离送宇航员进入太空只剩下一次例行的静态点火测试了。

在最后的静态点火测试之前,“龙”号太空船在39A发射台肯尼迪航天中心的机库

11月5日,星期四,作为NASA商业船员计划(CCP)的一部分,往返于国际空间站(ISS)的SpaceX首次太空飞行任务的“龙”号太空船到达了39A发射台肯尼迪航天中心的机库。

SpaceX是与NASA合作开发可信赖的宇航员进出国际空间站系统的两个商业合作伙伴之一。自NASA的航天飞机计划退役以来,美国一直依靠俄罗斯及其联盟号来完成维持美国在国际空间站上的存在的任务。随着SpaceX的第一个CCP作战任务“Crew-1”的到来,美国也迎来商业化载人航天的新时代。

11月5日星期四,SpaceX公司的“龙”号飞船抵达肯尼迪航天中心的39A发射基地

11月10日,SpaceX公司和NASA官员在成功完成“Crew-1”任务飞行就绪审查(FRR)后召开了新闻发布会,这是在组装好硬件和发射之前进行的最后一次重大审查。

SpaceX的人类太空计划高级总监本吉·里德(Benji Reed)列出了FRR所跨越的一系列历史性里程碑,并指出,此次审查的完成意味着NASA已正式认证SpaceX可用于运行中的商业宇航员计划,使其成为世界上第一家也是唯一一家能够安全发射人类到太空的私营公司。

此外,本吉·里德透露,“Crew-1”任务和“货运龙2号”(Cargo Dragon 2)即将在12月2日的首次发射将共同开启一个可能史无前例的商业航天时代。 “Crew-1“任务将进一步标志着美国有史以来最长的连续太空飞行,如果Crew Dragon在计划的180-210天中仍在轨道上飞行,将打破Skylab在1970年代初创下的纪录。

本吉·里德在推特上写道:“在接下来的15个月里,我们将为NASA执行7次机组人员和货运龙任务。这意味着,从Crew-1任务开始,SpaceX的“龙”号太空船将持续在轨道上运行。从CRS-21货运任务开始,每次我们发射一条“龙”,就会同时在太空中同时存在两条“龙”,而且将持续很长一段时间。的确,我们正在恢复美国的全面发射能力,我们非常非常荣幸成为其中的一员。”

在最后的静态点火测试之前,“龙”号太空船在39A发射台肯尼迪航天中心的机库

在技术层面上,本吉·里德指出,SpaceX公司已经决定替换猎鹰9号火箭上段“净化系统”的一个组件,并将在今天(11月10日)晚些时候使整个火箭处于水平状态。这次交换将推迟猎鹰9号火箭“Crew-1”任务的静态点火时间。 但是“Crew-1”任务仍有望在美国东部时间11月14日(星期六)美国东部时间下午7:49发射。

11月8日星期天,“Crew-1”任务的四名机组人员从艾灵顿菲尔德包机离开约翰逊航天中心,抵达佛罗里达州肯尼迪航天中心的前航天飞机着陆点。

从左至右,美国宇航局宇航员香农·沃克、维克多·加佛和迈克尔·霍普金斯,以及日本宇宙航空研究开发机构的野口聪一登上飞机前往肯尼迪航天中心

NASA宇航员维克多·格洛弗、迈克·霍普金斯、香农·沃克和以及日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)野口聪一等机组成员抵达后,受到了NASA局长吉姆·布里登斯丁、副局长吉姆·莫哈德、肯尼迪航天中心主任鲍勃·卡巴纳和JAXA国际空间站项目经理酒井淳一的欢迎。

“今天,我们在载人航天的转变上又迈出了一大步。我们现在谈论的是太空的商业化。NASA是近地轨道这个非常强劲的商业市场中众多客户的客户之一。”NASA局长吉姆·布里登斯汀说。

▲2020年11月8日,美国宇航局SpaceX “Crew-1”任务的宇航员在发射综合体39A的SpaceX机库内参观了“龙”号太空船抵达佛罗里达州的发射地点后,四名宇航员短暂前往LC-39A水平集成设施,熟悉了他们的“龙”号太空船和SpaceX的猎鹰9号助推器,后者将很快把他们送入太空。“龙”号太空船已经水平定向,并与猎鹰9号第一和第二级对接。

在“龙”号太空船升空后,将与猎鹰9号第一级分离,并在大约7个半小时后继续推动太空船进行飞行,最终将与国际空间站对接。

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