公元1189年，阿基坦公爵查理擊敗了他的父親英王亨利二世，並於同年正式加冕爲英國國王。作爲一名天生的戰狂，僅僅一個英格蘭是不能滿足查理的胃口，他想追求更廣闊的天地。

而正在如火如荼正要開始的第三次十字軍運動正好給了查理這個絕好的表現機會。爲了籌措足夠的軍費，查理先是大肆變賣土地與爵位，而後又是徵收了專門的“薩拉丁”稅這才籌足軍費，最終在1190年7月，查理與法國國王“狐狸”菲利普二世一起帶領大軍踏上向東的征途，志在用血與劍立下不世武功。

1190年9月查理與菲利普的大軍進駐西西里，恰逢查理的妹夫西西里國王威廉二世病逝，而威廉的兄弟唐克雷德則趁亂奪取了西西里王位，並且扣押了查理的妹妹瓊。對碰上這種事情查理自然是不能不管，很快就率兵攻克西西里重鎮墨西拿。

自知難以抗衡的唐克雷德只得與查理和談，承諾不再與查理爲敵並釋放查理的妹妹瓊。在解決完唐克雷德，確立了與西西里王國的和睦之後，查理與菲利普的大軍又一次揚帆起航。

不過前往東方的道路總是充滿坎坷，有一隻十字軍船隊不慎飄落至塞浦路斯島，當地領主伊薩克.科穆寧雖然是皇室貴族名門出身，但是名氣卻是出了名的爛。對於這批十字軍，伊薩克非但沒有進行任何援助反而想扣押十字軍士兵和查理的王妹瓊。

此事自然引起了查理的憤怒與戰爭，查理只用了不到一個月的時間就拿下了塞浦路斯島這個重要的關鍵島嶼，爲日後的十字軍運動提供了一個堅實的支撐點，使十字軍可見藉此支援中東地區的軍事行動。在順道解決了不安分的塞浦路斯領主伊薩克·科穆寧後查理終於抵達東征的第一個戰場——阿卡。

阿卡地區的戰場形勢猶如俄羅斯套娃一般複雜，原本是十字軍勢力包圍阿卡要塞，而薩拉丁的軍隊爲了解救阿卡要塞又派出人數規模更大的軍隊包圍了包圍阿卡的十字軍，導致包圍阿卡的十字軍陷入了內外夾擊，雙方陷入僵持。

直到1191年7月，查理與菲利普的軍隊抵達阿卡戰場，而後迅速出擊擊破敵軍，一舉攻克阿卡要塞，終結了僵持局勢，這也是查理在十字軍戰爭中取得的第一場勝利。

在阿卡戰役勝利之後，查理的大部分盟友們因爲各種藉口而班師回朝，例如法國菲利普就爲了在歐洲進行擴張帶領一半法軍返回法國，只剩下勃艮第公爵雨果配合查理指揮十字軍。

在阿卡城一個多月後，同年8月25日，查理瞄準了他的下一個矛盾，港口城市雅法，帶領一萬五千名軍士一路沿着海岸向雅法行軍。

並且將在雅法迎接他與敘利亞及埃及蘇丹、阿尤布王朝君主薩拉丁的第一場正面決戰，而此戰在西方世界也是名氣巨大。

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