提到“劉愛蘭”這個名字，可能很多人都不熟悉，但要是說到她的姐姐——革命烈士劉胡蘭，就沒有人不知道了。

劉愛蘭是劉胡蘭的親妹妹，比姐姐小3歲，而且兩人的相貌非常相像，因此經常出演劉胡蘭的形象。

1947年1月12日，年僅15歲的少年英雄劉胡蘭英勇就義，當時劉愛蘭就在姐姐就義的現場。

雖然劉愛蘭年紀尚小，但姐姐慷慨就義的眼神和反動派醜惡的嘴臉，卻深深地印刻在了劉愛蘭的腦海中，這也是她爲什麼每次出演劉胡蘭總能真情流露的原因。

其實，早在劉胡蘭就義之初，西北野戰軍戰鬥劇社就根據劉胡蘭的事蹟編寫了話劇《劉胡蘭》，並在各地開展巡演，但這部話劇真正大火，還要從1948年9月賀老總批准劉愛蘭加入西北戰鬥劇社開始。

在那個貧窮的年代，劉胡蘭在犧牲前沒有留下任何一張照片，因此，由誰來飾演劉胡蘭，始終是個問題，直到劉愛蘭加入戰鬥劇社，她便成了獨一無二的人選。

在話劇中，劉愛蘭一邊本色出演妹妹，同時也扮演姐姐劉胡蘭，由於姐妹倆原本就長相相似，再加上劉愛蘭聲淚俱下的表演，每次都能引起臺下觀衆的共鳴。在很多次部隊巡演中，觀衆席上的戰士們幾度羣情激奮，要給劉胡蘭報仇，甚至還要把臺上扮演反動派的演員給抓起來！

後來，劉胡蘭的故事被改編成歌劇，在廣播電臺循環播放，就連一向不愛聽戲的彭老總，也被歌劇《劉胡蘭》深深地吸引了，並特別指示要在全軍推廣和宣傳。

同樣，賀老總在觀看了話劇《劉胡蘭》後，也曾一度情緒激動，盛讚其“具有極好的革命宣傳作用”，甚至連總理也曾在觀看過程中感動得落淚，點名接見劉愛蘭，鼓勵她繼承姐姐的遺志，多爲國家做貢獻。

劉愛蘭不僅在劇中扮演姐姐，美術界設計劉胡蘭的雕像、郵政部門印製劉胡蘭的紀念郵票等等，也都是請劉愛蘭作爲原型人物，因此，我們今天所看到的關於劉胡蘭的形象，其實都是按照劉愛蘭的形象塑造的。

2017年，劉胡蘭犧牲70週年之際，劉愛蘭還口述了《我的胞姐劉胡蘭》一書，記載了姐妹倆當年生活的點點滴滴，也把劉胡蘭的革命精神描述得淋漓盡致。

對於劉愛蘭而言，劉胡蘭既是自己失去多年的姐姐，也是英勇獻身的革命先烈，因此，飾演劉胡蘭更像是她對姐姐革命遺志的傳承，用這樣一種形式去傳播紅色精神。

但同時，一遍遍地揭開傷疤，回憶姐姐慘烈犧牲時的場景，對劉愛蘭來說，又何嘗不是一種折磨？

因此，在戰鬥劇社工作4年後，備感煎熬的劉愛蘭決定結束自己的演藝生涯，於1954年返回了山西老家，在組織的安排下進入山西工農速成中學讀書，並在這裏認識了日後的丈夫司晨光。

此後，劉愛蘭先後在山西大學圖書館和太原市農建局等地方工作，很少談及自己的身世，周圍也很少有人知道她跟劉胡蘭的關係。

一直到2020年5月3日，85歲的劉愛蘭去世，她跟姐姐劉胡蘭的故事纔再度引起了人們的關注。

與姐姐離別73年後，劉愛蘭終於能在另一個世界跟姐姐相見了！