體積上,它和一顆普通的花菜差不多。

重量上,它大約只有3磅(1360克)重。

形態上,它像極了一個放大版的核桃。

外表上,它有點像過期的粉色粘稠果凍。

這就是人類的大腦,貌似不起眼,體積、重量都有限,還特別脆弱,卻有着世界上已知的最爲複雜的結構,蘊藏着我們所有的想法、願望、記憶、幻想和焦慮。

那麼,你瞭解你的大腦嗎?

大腦佔據人體體重的2%,卻消耗着人體總能量的20%,使得我們不得不攝入大量的食物,以保證大腦的能量供應。

大腦的細胞數量堪比浩瀚銀河系中的繁星,足足超過了一千億個,而這些腦細胞,正在以驚人的速率存儲和交換信息。

大腦的80%是大腦皮層,它像保護傘一樣覆蓋着整個大腦,表面佈滿了褶皺,如果把它們伸展開,所佔面積大致相當於四張A4紙,就是這裏,負責着認知、情緒、運動和思維中最爲複雜的功能。

01

四個腦葉

在進入“大腦之旅”之前,先來看一個故事:

1848年9月13日,25歲的菲尼亞斯·蓋奇,一個原本毫不起眼的鐵路工人,遭遇了爆破事故,一根鐵棒從他的左下顎穿入、從頭頂中部穿出(如圖),經過搶救之後,他奇蹟般地活下來了,但生活卻開始面目全非。

圖片來源:丹尼爾·夏克特等. 心理學(第三版)[M]. 華東師範大學出版社, 2016.

事故之前,蓋奇性格溫和、安靜、勤勤懇懇、刻苦耐勞,事故之後,他變得脾氣暴躁、不負責任、優柔寡斷並且粗俗無禮。

如果沒有遭遇這次事故,菲尼亞斯·蓋奇會度過自己平凡而充實的一生,但在這次事故之後,這個名字永久性地寫入了心理學史中,因爲他爲心理學家打開了一扇窗,讓他們得以瞥見大腦皮層的功能。

人類的大腦皮層可以分爲四個腦葉額葉、枕葉、頂葉和顳葉。

蓋奇的意外事件,嚴重破壞了他的額葉,也直接導致了他的性情大變。

大腦皮層的四個腦葉

在民間,素有“額頭大的人更聰明”一說,雖然這個說法並不準確,但的確額葉負責了與“聰明”相關的種種功能。額葉有着專門負責運動、抽象思維、計劃、記憶和判斷的腦區,恰恰是它的存在,讓我們擁有了不同於其他物種的能力。

與額葉相對,枕葉、頂葉和顳葉也各司其職。

現在,伸出手,摸摸後腦勺,頭蓋骨之下的那個位置就是你的枕葉,它與眼睛遙相呼應,所有的視覺信息都會傳到到枕葉,然後被加工爲圖像和方位。

手掌向上遊走,到達頭頂,這裏是頂葉,我們的軀體所接收的感覺信息會向上傳達到頂葉。並且,越是敏感和細緻的部位,在頂葉中所對應的皮質也越大,所以,手指在頂葉的“投影”比屁股的“投影”大多了。

手掌下滑到耳朵,掌心之下的大腦,藏着顳葉。名稱裏帶了一個“耳”字,位置又與耳朵相鄰,估計你用腳趾頭也能猜出來這傢伙負責的是聽覺。

02

機能定位

1861年4月11日,法國神經外科醫生保羅·布洛卡遇見了一位特殊的病人,本名萊沃爾涅,外號“tan”。萊沃爾涅的聲帶完全正常,卻不能開口說話,只能發出一個單音節“tan, tan, tan……”。

六天之後,萊沃爾涅去世了,布洛卡檢查了他的大腦,發現大腦左邊靠近額頭的地方有許多疤痕,正是這個受傷的區域,導致了他無法說話。

隨後,這個區域被命名爲“布洛卡區”,這種聲帶完好卻無法表達口頭語言的症狀被界定爲“運動性失語症”。

如今,萊沃爾涅的大腦仍然被保存在法國巴黎迪皮特朗博物館的一個瓶子中。只是,時至今日,已無人知道他的全名。

與蓋奇的遭遇相似,萊沃爾涅也用他奇特的症狀,爲心理學家開啓了新的研究領域。

繼布洛卡之後,威爾尼克在大腦左側顳葉皮層的後部發現了另一個區域,一旦受損,病人的表現也非常奇怪能夠說話,能夠聽到聲音,但唯獨,不能夠理解語言。

換言之,人類的語言彷彿成了一堆無序的亂碼,他聽不懂人話了!!!

這個區域被命名爲“威爾尼克區”,而對應的症狀被界定爲“聽覺性失語症”。

隨後,失讀症、失寫症也相繼被發現,一方面證實了言語活動的分工與多樣,另一方面也驗證了大腦皮層有着複雜的機能定位區。

圖片來源:丹尼爾·夏克特等. 心理學(第三版)[M]. 華東師範大學出版社, 2016.

03

可塑性

大腦皮層看起來像是一個固定不變的結構,有着不同的部位和分工,但是請記住,這些部位與分工不可能獨立存在,而是一個相互作用、相互依存的整體。

並且,大腦皮層並非固定不變,而是能夠適應感覺信息的各種變化,這就是大腦的可塑性。

例如,當意外喪失某個部位時,它對應的大腦皮層並不會因爲輸入的“中斷”而消亡,而是會隨着時間推移,開始對其他的刺激做出反應。

這也是幻肢綜合徵的緣由,很多人在截肢之後,之所以依然感覺到肢體的移動和疼痛感,就是因爲其他的刺激引發了“原有”的感覺。

再例如,鋼琴演奏家和裁縫的手指所對應的腦區得到了高度發展,音樂家的運動皮層也比其他人有着更大的可塑性,因爲大量的練習增強了這些區域。

這類研究還引發了一個關鍵問題今天,你運動了嗎?

研究表明,散步、慢跑、爬坡等心血管運動可以改善大腦功能,類似的有氧運動還可以讓大腦保持聰明伶俐,增強大腦的可塑性。

聽上去似乎有些不可思議,但是事實就是如此,不需要多麼艱苦的身體訓練,僅僅是每天30分鐘的散步或慢跑,就可以讓大腦保持活力哦。

所以,少年,開始運動吧!

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