農曆七月初七，是一年一度七夕佳節。它被譽爲我們中國的情人節。街上的一對對情侶手牽手，不時耳語幾句，臉上露出甜蜜的笑容。

七夕節又稱乞巧節，顧名思義，“乞求智巧”。古代民間，姑娘們穿上華麗的服飾，穿針引線，做些小手工品賽巧，擺上瓜果祈求神靈庇佑。到了現代，農曆七月初七成爲了中國的情人節。青年男女在這一天互訴衷腸，祈盼愛情一帆風順。還沒有女朋友的單身漢可要抓緊時間表白呀，過了七夕，至少得等半年啦，到了來年的2月14日，西方的愛神丘比特可不一定比得了我們的牛郎織女呀。

當然，過七夕就不得不提牛郎與織女。他們是我國古代著名的民間愛情故事裏的人物。

傳說天帝的孫女織女每天給天空編織彩霞，但她厭倦了這樣枯燥的生活。於是偷下凡間，結識了善良淳樸的牛郎，兩人很快墜入愛河，走到了一起，過上了男耕女織的幸福生活。可是，此事觸犯了天條，震怒的天帝把織女捉迴天庭，強行拆散了這對恩愛的夫妻，只允許他們每年的七月初七在鵲橋上相會一次。

這便是七夕節的由來。

大家知道嗎？牛郎織女不僅僅是中國神話傳說中的虛幻人物，在真實的宇宙中，牛郎星與織女星是像我們太陽一樣的恆星。

牛郎星又名河鼓二、天鷹座α，距地球約16光年。它是天鷹座最明亮的恆星，呈銀白色。牛郎星比我們的太陽更年輕，燃燒得更劇烈，其表面溫度在七千攝氏度左右，比太陽還高一千度。它的半徑爲太陽的1.6倍。牛郎星的自轉大約是太陽自轉的60倍，因此牛郎星不是完美的球體，高速自轉使它呈現扁橢圓球體。

織女星又名天琴座α，距地球約25光年，是天琴座最明亮的恆星。它的表面溫度接近九千攝氏度，呈青白色。織女星的個頭比牛郎星還要大，其半徑爲太陽半徑的2.3倍。織女星的質量是太陽的2.1倍，所以消耗燃料的速度也較快。據估計，織女星的壽命僅爲太陽壽命的十五分之一，而當前織女星已走完自己美好生命（主序星階段）的三分之一了。牛郎、織女註定無法同生共死。

那麼，牛郎星與織女星是否會在七夕節這一天相會呢？

答案是否定的。牛郎星與織女星相隔16.4光年。可能大家覺得在動輒上億光年的宇宙尺度上，16.4光年不算遙遠，其實不然，離我們太陽系最近的恆星是比鄰星，地球與比鄰星的距離有4.2光年，以現今人類最快的探測器旅行者一號都要飛七萬四千年才能到達。大家想想要在一日間穿行16.4光年是不可能的，就連光都要走16.4年纔行。

牛郎星以每秒約26千米的速度靠近地球，織女星也以每秒約14千米的速度靠近我們。牛郎與織女的距離是在逐漸縮小的，但即使經過漫長的歲月，他們也不會相會（碰撞）。因爲宇宙實在太遼闊了，可觀測宇宙直徑達到了大約930億光年。相較而下這兩顆渺小的恆星註定將在茫茫星海中“擦肩而過”。

別再感慨宇宙的廣袤了，時不我待。大家快走出家門，在夏夜，天氣晴好的地方用肉眼就可以看到牛郎星、織女星。它們與位於天鵝座的天津四（天鵝座α）組成著名的“夏季大三角”。

明亮的織女星旁邊有四顆小星星，好像織布的梭子，隔着銀河在東南方有一顆亮星，兩旁各有一顆小星星，好像牛郎用扁擔挑着兩個籮筐。他們好似在努力靠近彼此，想越過這橫亙的銀河。

突然，耳邊傳來了喜鵲的鳴叫聲，它們正成羣結隊地向天空飛去……

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