西汉开国功臣中，功劳排名第四的绛侯周勃的儿子周亚夫，是西汉时期的一代名将，以治军严格闻名，治军有方，善打胜仗。

周勃死后，大儿子周胜之继承了爵位，还娶了公主，当了驸马，但关系并不太好。后来，周胜之因为杀人犯法，被除去了爵位。一年后，汉文帝为给名臣续后，才在众多周家子弟中先了周亚夫，封为条侯。

不过在他还没有封侯当河内太守，驻军细柳营防御匈奴时，因为汉文帝的一次劳军，就让他以治军之严一下子出了名。

当时，匈奴进犯北部边境，汉文帝派三路大军到长安附近防御，宗正卿刘礼驻守灞上，祝兹侯徐厉驻守棘门，周亚夫驻守细柳。——此时，这三人中他的官职最低了。

汉文帝为鼓舞士气，亲自到军营犒劳慰问。他到灞上、棘门两处军营时，车马都是直接进入，将军以下都是恭恭敬敬地迎送。

细柳营

到了周亚夫的营寨，却不同了。军兵将士都披着铠甲，手持兵刃，弓弩拉满。在汉文帝前面的开路人马，不能进入。他们说：“皇上马上就到了！”把守军门的都尉说：“军中只听将军命令，不听皇帝的诏书。”一会，皇上的车驾也到了，还是不能进入。

汉文帝派使臣持节下诏给周亚夫：“皇帝要劳军。”周亚夫然后才传令开门。守门军士还对皇帝的车队说：“将军有命令，军营中车马不得快跑。”于是皇帝的车驾也只能徐徐而行。

到中军营帐，周亚夫身着盔甲只是作揖为礼，说：“穿着甲胄不能跪拜，只能军礼相见了。”汉文帝大为震动，脸上的神情也改变了，俯身扶在横木向周亚夫和将士们致礼，让手下对周亚夫传话说：“皇帝敬劳将军。”慰问完后出了军营。

出了军营，群臣还都在震惊。汉文帝说：“周亚夫真是位好将军！像霸上、棘门的军营就如同儿戏，他们的将军很有可能被偷袭俘虏。至于周亚夫，是不可能犯得了的！”为此，汉文帝称赞了好长一段时间。

一个月后，匈奴退兵。三路大军也撤兵了，汉文帝升周亚夫为中尉，掌管京城的兵权，负责京师的警卫。汉文帝昨驾崩时，还对汉景帝说：“以后有紧急情况，周亚夫可以领兵。”

以后，汉景帝提拔他当了车骑将军。汉景帝三年，吴国、楚国两个诸侯国造反。汉景帝让还是中尉职位的周亚夫为太尉，平定吴、楚。按照周亚夫的战术安排，三个月后平定了叛乱。

平叛回来后，正式任命为太尉。五年后，又升为丞相。这时他已是一人之下万人之上，荣耀无比了。因为劝谏汉景帝几次，汉景帝不听，就辞去了丞相。

再后来，因为儿子为他偷偷买了皇家专用的甲盾五百批，作为他将来去世时的随葬品，但犯了国家禁忌。被人告发谋反，连累到了周亚夫。

周亚夫被逮捕，当时他就想自杀，可被夫人拦住了。汉景帝派人审查。周亚夫自认为那些是祭器，和造反挨不上边，就不屑以对。

汉景帝听说后很生气，又叫最高法官廷尉去审理。这个廷尉明白皇帝的心思，问周亚夫为什么造反，周亚夫说那是祭器，怎么说是造反，可那个廷尉说：“你即使不在地上造反，到了地下也要造反。”最后气得周亚夫绝食五日而死。

许负

当然这是因为周亚夫的耿直，冒犯了汉景帝才造成的。但是，在他还是河内太守时，当时河内一有名的女相术大师许负，就算定了她的命运。

当时许负对周亚夫说道：“将军三年后要被封侯，封侯之后八年，就当上国家将相，操持国柄，贵重一时，大臣中无人能胜过将军。不过，再过九年却要饿死。”

周亚夫一听，大笑着说：“您大概是在开玩笑吧，我大哥已代父亲为侯，即使死去后，还有儿子继任，怎么会轮得上我呢？并且，既然你说我贵重人臣，那我怎么还会饿死呢？”

许负指着周亚夫的嘴说道：“这里有一条纵纹延到嘴边，这是饿死的面相！”

果然，以后的事都让许负老人家言中了。三年后，他被选中继承周勃的侯爵，获封条侯。然后，是将军、太尉、丞相，最后饿死。

周亚夫

想不到的荣耀，说来就来了；而到了荣耀至极后，却要因饿而死。当然，绝食也是饿死的。——这命运不是太会捉弄人了呢？