眼镜的历史其实也不短，公元13世纪意大利就出现了眼镜，大约15世纪就传入了中国，眼镜蛇这个俗名估计是在清朝眼镜在中国流行起来才出现的。因此，从发明眼镜到眼镜蛇俗名出现之间隔了几百年的时间。

在中国民间，眼镜蛇有数百个俗名，每个地区都有不同的俗名，而且每种眼镜蛇也有各自的俗名，很多俗名是在眼镜被发明之前就有了，比如饭铲头、饭匙头、饭匙铳、板铲头、扁头风、扇头风、扁头蛇、蝙蝠蛇、膨颈蛇、扁颈蛇、胀颈蛇、吹风蛇、吹风鳖、琵琶蛇、万蛇、五毒蛇、白颈丫等。

饭铲头、饭匙头、饭匙铳、板铲头这几个俗名非常形象，那么问题又来了，饭铲出现之前，它叫什么？和眼镜一样，在饭铲出现之前，人们还会给它们取其他的俗名，有些俗名都失传了。

眼镜蛇是指什么？

眼镜蛇是眼镜蛇科-眼镜蛇属（Naja）物种的统称，有20种以上，分布在西亚、东亚、东南亚、非洲等较温暖的区域。眼镜王蛇属于单独的眼镜王蛇属，但是它也算是广义的眼镜蛇。

▲叫它们眼镜蛇并不是因为它们戴着眼镜，而是它们颈部张开后的图案像眼镜框。

在我国最常见的眼镜蛇就是舟山眼镜蛇，又叫中华眼镜蛇，民间所指的眼镜蛇都是它，上面的那些俗名也多都是指它。

《中国蛇类》中就记载了舟山眼镜蛇部分地方俗名的使用范围：万蛇、吹风蛇（两广），膨颈蛇、蝙蝠蛇（福建、湖南、江西），饭铲头（两广、湖南、江西、浙江），饭匙倩（福建、广东、湖南、江西、台湾），扁头蛇（湖南），扁颈蛇（江西），琵琶蛇（广西、湖南、江西），包呼（云南景颇语）等。

眼镜王蛇地方俗名的使用范围：扇颈蛇、蛇王（广西），过山乌（广东），山万蛇、过山峰、过山风（两广），大膨颈蛇、大眼镜蛇、大扁颈蛇（福建），黑乌梢（云南西部）。

在印度，人们用Naga来称呼眼镜蛇和眼镜王蛇，Naga是印度神话中的蛇神，其原型就是眼镜蛇。

在欧洲，人们称眼镜蛇为Snake with hood、Hood-snake、Cobra。Snake with hood和Hood-snake意为“戴帽蛇”，起源于葡萄牙语。欧洲没有眼镜蛇，葡萄牙航海家在16世纪到达非洲和南亚后发现了眼镜蛇，他们便根据其特征将其命名为“戴着帽子的蛇”。后来这个名称传入西班牙语、法语、英语和其他欧洲语言。眼镜蛇的英文名称Cobra起源于拉丁语。

在古埃及，埃及眼镜蛇被称为“神圣的毒蛇”（Uraeus serpent），是法老王权的象征。咬死埃及艳后的那条毒蛇“aspis”据推测也是埃及眼镜蛇。