在唐朝時，有一個窮書生叫任頊，他就是那種典型的“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”的人，爲了專心讀書，他遠離鬧市，居住在深山裏。

有一天，任頊正關門閉戶認真讀書的時候，突然聽到門外有人敲門。這深山野外，任頊也沒什麼朋友，怎麼會有人拜訪他呢？任頊帶着一腦子的疑惑打開了門。門外站着一個老頭子，穿着黃色的衣服，面色紅潤，拄着一根柺杖。老頭子說：“我到山上走走，看到這兒有人家，就進來坐坐，討杯茶喝！”

任頊把他請進來，給他沏了一杯茶。任頊看見老頭子愁容滿面的樣子，就問他：“老人家您爲什麼如此沮喪呢？是家裏喫穿用度不夠，還是家裏有人生病了？”

“都不是，是……唉！”老頭子吞吞吐吐的。

“老人家您有什麼煩惱就說出來吧，說不定我還能給您出個主意。”任頊說。

“其實，我不是人。”

“不是人？”任頊奇怪地問，心裏一陣害怕。

“我是天上的一條龍。”老頭子接着說。

“龍？”任頊驚訝極了，眼睛睜得像燈籠那麼大。

“是的。”老人家說，“往西去一里，有一個大水池，我在那兒住了幾百年。現在被一個人迫害，禍事就要來了。除了有緣人，誰也不能讓我擺脫死亡。您就是我的有緣人，所以我就來求您了。”

任頊連忙擺手，半信半疑地說：“我是塵俗中人，只知道讀書，其他什麼仙道，我一點都不懂，怎麼幫得了您？”

“不用藉助其他道術，只是勞駕先生您說幾十個字罷了，請您一定要救我！”老人家哀求道。

“那就請告訴我該說些什麼吧。”任頊禁不住老人的哀求只能答應了。

“兩天之後，請您早晨到大水池來一趟。正當中午的時候，有一個道士自西而來，他就是那個迫害我的人。那道士會先把我居住的池中的水弄乾，接着就要殺我。等到池水乾了，您就尖聲喊道：‘上天有命令，殺黃龍者死！’說完，水池就又會滿了。道士一定又施法術，您就再喊。這樣喊三次，我就能保全性命了。我一定會好好報答您的。”

“我瞭解了，我一定會救您的。”任頊答應了他。老頭子又感謝了老半天才離去。

兩天後，任頊如約來到山西，遠遠望去，果然看見那裏有一個大水池。他就坐在水池旁邊等着。

到了正午，忽然有一片雲從西邊的天空慢慢地飄來，緩緩降到水池邊。雲裏走出一個高大的道士，他來到水池邊，從袖子中拿出幾張黑色的畫符，把它扔到池中。頓時，那深不可測的池水就全部乾涸了。任頊看見一條黃龍緊貼着池底，俯臥在泥沙之中，艱難地喘着粗氣。任頊立即大聲喊道：“上天有命令，殺黃龍者死！”喊完，池水馬上又漲滿。

道士生氣了，瞪了任頊一眼，又從袖中取出幾張紅色的畫符投到池中，池水又幹了。任頊又大喊：“上天有命令，殺黃龍者死！”池水就又滿了。

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道士氣壞了，指着任頊說：“不許再出聲。”然後又拿出幾張黃色的畫符拋向池中，池水再一次乾涸。

“上天有命令，殺黃龍者死！”任頊纔不聽他的話呢，繼續喊道。池水就又滿了。

道士看着任頊說：“我花費了十年時間才弄到這條龍，你爲什麼要救他這個異類呢？”任頊不回答他，道士憤怒地責備了任頊幾句，就跺着腳生氣地離開了。任頊完成了任務也回到山中。

這天晚上，任頊做了一個夢，夢中又出現那天那個老頭子，他笑嘻嘻地對任頊說：“全靠您救了我，不然的話我已經死在道士手上了。我心裏對先生您實在是感恩戴德，無論我做什麼都無以報答您的救命之恩。現在我送您一顆珍珠，用來表示我感恩重報之心，您可以在池邊找到它。”

第二天，任頊到池邊一找，果然在池邊草叢中找到一顆直徑一寸的大珍珠，這顆珍珠晶瑩剔透，閃閃發光。於是，任頊把它拿到集市上去賣，被一個走南闖北的商人用重金買下。

任頊這就有錢做路費上京考試了，後來，他還做了官，從此過上了幸福的生活。據說他的子孫後代都是高官顯爵，世世代代都昌盛發達。

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