紅樓夢裏姑娘衆多，除了千金萬貴的小姐，還有很多沒有那麼起眼的丫環之類。在這些小人物中，除了一些毫無生氣的背景人，還有一些是有着很多辛酸往事的可憐人。

香菱就是一個可憐人。

相較於紅樓夢正主林黛玉、薛寶釵，香菱出場更早一些，是最先被刻畫出來的姑娘。曹雪芹寫香菱時，香菱當時只有三四歲的樣子。當時甄士隱是當地的富戶，夫妻倆年近半百，只得了香菱這麼一個女兒，便如珍寶一般供奉着。

當時香菱集萬千寵愛於一身，家境又殷實，假如能正常長大成人，她這一生可是有着享不盡的榮華富貴，可惜她是一個有命無運之人。

元宵佳節之夜，是香菱人生的分水嶺，之前她過着金尊玉貴的生活，之後她過着顛沛流離、任打任罵的生活。

由於被不靠譜的家丁坑了，香菱在看花燈時被人抱走了，之後開始了一段時分艱辛的生活。後面她再次出場的時候，就是薛蟠因她和馮淵起爭執。

那這麼些年裏，香菱被拐到哪裏去了呢？

幾年後，薛蟠因爲被柳湘蓮打了一頓，自覺無臉見人，便以做生意爲幌子躲了出去，香菱便跟着薛寶釵一起住進了大觀園，而她進大觀園第一件事就是求林黛玉教她做詩，順便還帶走了林黛玉的書。不多久之後，香菱便做出了讓林黛玉和探春等人都稱讚的詩。

這裏有一個重要信息，即香菱不僅識文斷字，而且是有一定文學功底的。她來到薛家後沒有多久就被薛蟠納去當妾，薛寶釵對她學做詩也是不贊成，不可能教她。

林黛玉、薛寶釵、探春等人，都是正兒八經上過學的，加之是千金小姐，日常也就靠詩書打發時光，那麼香菱這個顛沛流離半生的丫環，是怎麼認識字的，文學功底又是從哪裏來的呢？

文學是一個燒錢、燒時間的玩意，香菱在拜林黛玉爲師時已經略懂皮毛，這不是從薛家打的基礎，也不是從甄家打的基礎。那麼只能是她被拐的那幾年裏學到的了。

再者，當初周瑞家的見到香菱時說她和寧國府的秦可卿有些相似，也就是說香菱通身有秦可卿的氣質，她一個被拐的丫環，能自己塑造出秦可卿那般氣質？

香菱被拐，別人不是拿她當粗使丫環，反而讓她識文斷字，培養她的氣質，這就很奇怪了。考慮當時的社會風氣，再聯想到香菱的買主是馮淵、薛蟠這些家境殷實的公子哥，大致可以猜測香菱被拐的那幾年，被人當揚州瘦馬一般培養，目的就是日後能賣個好價錢。

可惜的是，儘管香菱被賣給薛蟠成爲豪門貴妾，她依舊過不好餘生。她天性純真，總以爲以誠待人，別人也會以誠帶她，卻因這番執念葬送了自己的小命。

後面薛蟠要娶妻時，賈寶玉曾經爲香菱擔憂，香菱反而對賈寶玉發了一通火，覺得賈寶玉作怪得很，卻不曾料想賈寶玉擔心的事情馬上就應驗到她身上了。

夏金桂嫁給薛蟠後對香菱橫挑鼻子豎挑眼，想盡辦法折磨她，她一味隱忍，不僅沒有換來太平，反而更被人拿捏，後面差點被氣急了的薛姨媽給打發掉，幸而被薛寶釵收留，可惜也已經晚了，她的身體早已經被掏空了，在薛寶釵處清淨幾日後也去世了。

不像襲人、晴雯那般曾肆無忌憚綻放過光彩，香菱的一生早早就涼涼了。她做了小半生的揚州瘦馬，以爲嫁給薛蟠後能獲得安定和諧的生活，誰知不過是黃粱一夢。她喫了太多苦，卻無法成爲人上人，成爲很多人豔羨的豪門貴妾，卻也不過是在跪着討生活。