香囊，也叫香袋、花囊、荷包等，是我国一种有着悠久历史的有情调的生活状态。在《红楼梦》里，香囊是宝玉、黛玉爱情的纽带，黛玉发现自己送给宝玉的香囊被送给了别人，生气就将香囊剪破。其情节如下：

少时袭人倒了茶来，见身边配物一件无存，因笑道：“带的东西又是那没起没脸的东西们解了去了。”林黛玉听说，走来瞧瞧，果然一件无存，因向宝玉道：“我给的那个荷包也给他们了？你明儿再想我的东西，可不能够了！”说毕，赌气回房，将前日宝玉所烦他作的那个香袋儿——才做了一半——赌气拿过来就铰。宝玉见他生气，便知不妥，忙赶过来，早剪破了。宝玉已见过这香囊，虽尚未完，却十分精巧，费了许多功夫。今见无故剪了，却也可气。因忙把衣领解了，从里面红袄襟上将黛玉所给的那荷包解了下来，递与黛玉瞧道：“你瞧瞧，这是什么！我那一回把你的东西给人了？”林黛玉见他如此珍重，带在里面，可知是怕人拿去之意，因此又自悔莽撞，未见皂白，就剪了香袋。

这一段对于香囊的描述非常精准、到位，黛玉斤斤计较的性格，以及宝玉的性情木讷形成了鲜明的对比，二人之间的误会、矛盾描写也得以充分展开，这为后文描写宝玉的撩妹做了很好的铺垫。另外“从里面红袄襟上将黛玉所给的那荷包解了下来”体现出了我国古人佩戴香囊的习俗。

的确，香囊是中国古代男女之间爱情的一种信物，但它不仅是作为男女之情的信物，还有着实用的价值。古人佩戴香囊也可表示自身的高洁品性，屈原《离骚》中有“扈江篱与辟芷兮，纫秋兰以为佩”，虽然是屈原借助花草的天然芬芳来表明自己高洁的品性，但也折射出一种事实，将晒干的香草江篱、辟芷、秋兰，装进精美的香囊里，佩戴在腰间，或藏在袖子里，在举手投足间散发着自然的香气。

说起香囊，不得不说它的前身——荷包。荷包也叫荷囊，秦汉时期中国就又佩戴荷囊的习俗。荷包的名字从宋朝开始，慢慢发展。一直到明末清初之时，香囊和荷包没有太大区别，是同一种物品。大约到了清代中晚期，香囊和荷包开始分化，使用功能和形状上出现了明显的区别。香囊成为了放置香料的容器，荷包逐渐演变成了携带钱币的包袋。我们现在印象中的香囊，都是源于清朝中期的形制了。

如今，随便一个古装剧就会有香囊定情的桥段。历史上最有名气的香囊，当属杨贵妃的葡萄花鸟纹银香囊，1970年，陕西省出土了一枚葡萄花鸟纹银香囊。香囊里面有陀螺仪装置，不论怎样摇晃，里面的香料都不会洒出。杨贵妃就常在身上佩戴这样的球形香囊。

安史之乱后，唐玄宗思念旧情，秘密派人改葬贵妃，但挖开旧冢时发现“肌肤已坏，而香囊仍在”。后来，唐玄宗就把这个香囊放在怀内、袖中，以慰思念之情。这就反映了香囊在古代人们的日常生活中是一个非常重要的表达工具，当是无疑的。