《武林外史》是古龙中期的四大名著之一，在这部小说中，古龙开始转型，渐成自己的风格。首开浪子之先河，谐趣幽默，机智无双的大侠开始出场。沈浪，古龙笔下的天下第一名侠。他的智慧，他的武功，他的微笑，他的事迹，他的身世背景都是一个迷。

在《武林外史》中，沈浪自始至终爱着的女人是朱七七，对于白飞飞他并无电视剧演绎的那样对她曾有过痴情。在小说的最后，得不到沈浪的白飞飞，于是在楼兰古城的密室中，灌了沈浪特殊的药物，导致沈浪无法抗拒，白飞飞如愿以偿怀了沈浪的孩子。这孩子就是日后的阿飞，对于这个孩子的存在，沈浪一无所知，在沈浪隐居海外后，阿飞曾出海找过沈浪，但依旧无所收获。

《多情剑客无情剑》可以看作是接着《武林外史》写的，本来古龙的构思是以沈浪和白飞飞的儿子阿飞作为男主角的，书名多情剑客无情剑也与阿飞的形象吻合。阿飞是用剑的剑客，他的剑是无情的，他的人是多情的。他爱上了林仙儿，放下了手中的无情剑。在遭遇林仙儿的欺骗和背叛后，幡然醒悟，最终在《边城浪子》中再出场时脱胎换骨。能够以一根木棍轻松击败路小佳，吓到傅红雪不敢拔刀，成为仅次于李寻欢的高手。

在《碧血洗银枪》中阿飞还有一位后人出场，他的名字叫沈红叶，是由叶开养大的，是四公子之一，人很狂傲。“据说他就是昔年天下第一名侠沈浪的后人，据说小李探花生平最好的朋友，天下第一快剑阿飞就是他的祖先。”“人们把他列入四公子，只因为他从小就是在叶家长大的。叶家就是叶开的家。叶开就是小李飞刀唯一的传人。小李飞刀是什么人，有什么人不知道？”

如此显赫的身世背景，加上祖先的荣耀光环和叶开的加持，应该稳坐第一男主角的位子。谁曾想他出场极为短暂，简直就是个死跑龙套的，是个炮灰角色。真正的主角叫马如龙，沈红叶不过是凑数的，是古龙拿来凑数的，也是邱凤城拿来当炮灰的。下场可谓凄惨，被邱凤城以毒酒毒死。话说，沈红叶的性子也够骄横的，如此嚣张的人，领盒饭也是迟早的事情。