長久以來，美軍的潛艇部隊一直強調在太平洋地區採用防區外打擊的戰術，隨着遠程魚雷和反艦導彈開始裝備部隊，近期，美軍潛艇部隊正在謀求開發“潛射無人機系統”（SLUAS），希望從空中擴大潛艇的攻擊範圍。

美國海軍海上系統司令部潛艇作戰和武器控制項目辦公室已經發出了作戰需求信息，要求工業界投資研發“潛射無人機系統”。潛射無人機將從潛艇上發射，通過一個直徑3英寸的彈射管射出潛艇，這種發射管原來用於聲納浮標、照明彈和電子對抗裝備等。美國海軍的每艘潛艇都有這種3英寸的發射孔，所以理論上所有潛艇都可以使用無人機系統。

潛射無人機通過電池驅動，發射出水後展開機翼，續航時間一個小時，能夠爲潛艇收集更多的戰場信息，尋找要攻擊的敵方艦艇，使用潛艇的視界大大超出了水下潛望鏡的範圍。根據美軍的需求方案，無人機的電光系統要“具有可靠目標解決方案分析能力，能夠在射電視距範圍內運行，並使用至少256位加密強度的可變帶寬加密數據鏈。”潛射無人機還具備一定的自治作戰能力，能夠在沒有持續無線電通信鏈路指揮的情況下運行，自動定位敵艦。

美國哈德遜研究所高級研究員、退休潛艇軍官布萊恩·克拉克（Bryan Clark）表示，“我們的想法是無人機像聲納浮標那麼大，摺疊之後放在一個容器裏，發射出水面之後就可以展開部署。無人機在空中既可以與潛艇通信，也可以與其他的武器系統連接，使潛艇能夠進行超視距監視。”克拉克補充說：“目前的試驗相當成功，表明具備實戰實用的前景。”